第404章 通往新世界的大门

苏辙辗转难眠，每当临近大考，他便紧张得难以入睡。

“哥哥？哥哥？”

他轻唤两声，回应他的只有均匀绵长的呼吸。

从小到大，他从未见过兄长失眠，委实令人羡慕。

不知何时，窗外忽然飘起细雨，雨打窗欞，淅沥声如在耳畔。

苏辙听著窗外的细碎雨声，只觉紧绷的神经渐渐舒缓，困意如潮涌来，终是合眼沉入梦乡。

翌日，寅卯之交，天光晦暗，父子三人早早赶到东华门外，门前已是一片喧闹。

这一带本就繁盛，今日又是殿试日，四方商贩闻风而至，京中百姓爭相围观，放眼望去，满是攒动的人头。

苏洵止步道：“为父便送到这里，望尔等蟾宫折桂，不负所学！”

苏軾、苏辙辞过父翁，奋力挤进人群。

待二子的背影隱没於人海，苏洵抬头望向那扇宏伟的东华门，想起自己数次赴京赶考，这扇门却从未对自己开启，两个小儿初次应试，便荣登天子堂，不禁嘆道：“莫道登科易，老夫如登天！”

二苏朝东华门行去，途中碰见不少熟人，最熟识的自然是林希、林旦兄弟。

“子中！子明！”

这是四人首次同场应试。

解试时，二苏应开封府试，二林赴別头试；省试又被分在贡院、南庙两处。

殿试则由官家亲自主持，天下俊彦都在崇政殿里应考。

说笑中，有人打趣道：“不求高中状元郎，但求同登林希榜。”

本朝的进士榜素来以状元之名命名，林希已连中两元，今科夺魁的呼声很高。

这当然是自谦之词，在场都是人中龙凤，岂无爭魁之志？只不过，似章惇那般锋芒毕露的人到底是少数。

东华门前用朱红木权围出一片空地，数十个禁卫执械肃立。眾贡士在入口处排队，递交记载著籍贯、姓氏、亲族、保人及州府解试、礼部省试的考状，经监门官检阅无误，依次入內。之后还要逐一搜身，以防舞弊。

自景祐元年以来，核验考状、搜身等一应事务，皆由御药院管理，即便是殿试的考官，也须在御药院內侍的监押下入宫。

队伍缓缓向前挪动，朱权子外人声喧嚷不休，內里却一片肃静，一眾禁卫、

內侍皆面色肃然。

苏軾、苏辙手持考状，身处这肃穆的氛围中，也不免有些气促，看前后几个贡士，比他二人更甚，面色都略显发白。

递状时，苏軾望向那扇近在咫尺的宫门，几乎能听见自己胸中扑通扑通的心跳。

昔日游观东华门，只嘆其巍峨壮丽，直至此刻，方觉此门重若千钧，朱门之后，不仅矗立著皇家宫闕，更繫著天下士子的前程！

核验毕，监门官將考状递还。

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