护卫们倒还尽责，每日除了那青娥卫与婉儿、兰儿都裹著毡毯待在车上，其他人则都前出队伍二十余步，当先散开引导开路。

偶尔有些晃荡的流民路过，看到后都麻木的远远避开，没惹出什么衝突来。

坞堡是不能隨便去住的，若没有交情在，那一方方土皇帝指不定会做出什么事来，尤其祖阳隨身还带了黄金。

为免露宿野外，第一日他们是宿在了临水城的馆驛。第二日便一口气赶到了邯郸。

不过邯郸距离襄国较远，再出发后至少要在沿途坞堡里歇息一夜的，祖阳还没决定宿在哪里。

中山刘氏的坞堡据说规模极大，位置似也不错，坞堡帅刘鉅按理说该基於刘琨的关係卖祖家一个面子。不过二叔偏偏在这个名字后面打了个“未知”，让祖阳难免迟疑。

锻体、讲课，驛馆里房间的灯又燃了许久。

祖阳的要求与表现一如往常，三个月的时间下来，眾多部曲都已掌握了两百余个常用字，勉强算是都脱了盲。

祖阳吩咐祖智、马楷、杨秀、云真四个人白日里继续分开教习，爭取在到达常山前眾人能把常用字识到三百以上。

如此，很多文书递达的工作也就都能做起来了。

入夜，婉儿给祖阳铺床叠被，看向公子时有些欲言又止。似乎想问什么，却又不知道怎么开口。

前夜公子去鲁公夫人那赴宴，怎么彻夜未归？清晨回来后又怎平白换了身衣裳？

事情奇怪的很，可懵懵懂懂间婉儿似又猜到了什么，不好追问。

铺好床被，婉儿没话找话似的笑问了句，“公子在北地可还住的惯？”

“这有什么住不惯的？我祖家毕竟————”祖阳正要继续说话，忽然一个激灵。剎那间的灵感被他握住，隨后反覆咀嚼。

他眉头微微蹙起，在那一刻想到了些事情。

“那对狗男女，每次扎营都要出去另寻个舒坦住处————”

“对，他们去寻了人家借宿，好像使了钱的————”

狗儿先前反馈的诸多消息被匯总过来，將一路上的事情串成了一串。

原本祖阳確实没有多想，只当是年轻男女初尝禁果食髓知味，所以一有机会便去为爱鼓掌。

可刚刚婉儿一句话却让祖阳想到了另一种可能一会不会，是有人不习惯？

那青娥卫是与婉儿、兰儿一起宿在了耳房小帐之中。给其他护卫们安排的住处则是统一的大通铺，环境都不算好。

那个蒙面的年轻人————

当疑问被掛起，一桩桩一件件可疑之处便开始蜂拥而来。

这队护卫当真没有问题么？逃卒游勇组成的队伍，为何会有人睡不习惯？

青娥卫————当真就这般巧？

袍泽遗孤————

婉儿看著祖阳的脸色变化不敢说话，忽然听他吩咐道：“去把石叔请来，你先去休息。”

一会儿功夫，石三到了祖阳房间隨后又匆匆而去。

再晚些时候，他带回了周挺，將他按在了房中的胡凳上。

祖阳同样抱著刀，倚在对面的案几上看著这个护卫头子，反覆问著他同一个问题他的队伍从洛阳到怀县，是否一直没有发生变化。

烛火在铜盏里摇晃，周挺的额头渐渐沁出汗珠。他喉结滚动两下，偷眼瞥向身后石三腰间的环首刀。

“怀县那时，確实，换了三人。”

他声音发涩，食指无意识抠著衣角边缘，“某原有个善交际和安置的副手，算是多年的袍泽了，我一直当他是智囊的，可却突然带著两个弟兄逃了————”

“你怎知他是逃了？”

“无影无踪还能如何？早已有过的事，他本就不愿来北边。”

祖阳曲起指节叩了叩案几，惊得周挺猛然坐直：“后来呢？”

“也是正巧，那蒙面的小子、戴幕篱的女子还有一个好手就碰上了，偶然一聊他们有意加入，那小子说曾在冀州军当过斥候。”

周挺的麻布衣领洇出深色汗渍，“他们自愿顶替，只求分三成佣金————我没办法，不然在公子你这交不了差事。”

果然————

祖阳眉头深蹙如川，那几人果然是后来的。当真有这么巧的事？

可若是他们图谋不轨，他们所图又为何呢？

大队人马一路北上並无波折，如他们有心刺探情报，应该早早动手才是。

总不能，这些人是奔著自己来的吧？