她第一时间想到的是老父亲。毕竟六十多岁的人了。

阳光明摇摇头，神色严肃起来：“小姑，我来是有个不好的消息要告诉您。”

阳慧芳的笑容僵住了，手不自觉地握紧了茶杯：“什么消息？”

“今天下午刚刚接到上海二叔的电报。”阳光明尽量让自己的声音平稳些，“奶奶.昨天去世了。”

啪嗒。

茶杯从阳慧芳手中滑落，掉在地上，碎了。茶水溅了一地。

但她浑然不觉，只是呆呆地看着侄子，嘴唇哆嗦着，半天说不出话。

“小姑.”阳光明轻声唤道。

阳慧芳这才回过神来，眼泪瞬间涌了出来。她猛地转过身，用手捂住脸，肩膀剧烈地抖动起来。

压抑的哭声从指缝间漏出来，悲伤而绝望。

阳光明没有劝，只是默默地看着。他知道，这个时候，任何言语都是苍白的。失去母亲的痛，只有当事人自己才能体会。

过了好一会儿，阳慧芳的哭声才渐渐低下去。她用手背胡乱抹了把脸，转过身，眼睛已经红肿。

“什么时候.走的？”她声音沙哑地问。

“电报里说是昨天。”阳光明说道，“电报上说，停灵安葬。我爹打算去上海参加葬礼，让我来问问您，要不要一起去？”

阳慧芳又掉下泪来，用力点头：“去，我去.我是她女儿，怎么能不去.”

她说着，又哭了起来：“年前接到二哥的信，说娘病得厉害，我就想去看看.可矿上忙，请不下假，想着等开春暖和了再去谁想到.谁想到这就.”

她泣不成声，悔恨和悲痛交织在一起。

阳光明等她情绪稍微平复，才说道：“小姑，您别太难过。奶奶这几年身体一直不好，走了也是解脱。您现在保重身体，好好送她最后一程，才是最重要的。”

阳慧芳用力点头，擦去眼泪，强打精神：“你说得对.我得去送送娘”

她忽然想起什么：“你爹什么时候走？车票买了吗？”

“准备明天走，我等会儿就去买车票，发车时间应该是明天上午十点左右。”

阳光明继续说道：“如果您决定去，明天上午九点半之前到火车站，和我爹会合。等会儿我就去买两张票，明天见面再交给您。”

阳慧芳的眼泪又涌了上来。

“谢谢你，光明.你想得周到.”她哽咽道。

“应该的。”阳光明说，“小姑，您收拾一下行李，不用带太多，路上轻便些。上海那边，二叔三叔会安排食宿。”

“嗯，我知道”阳慧芳擦了擦眼睛，忽然想起什么，“对了，你吃饭了没？我给你下碗面”

“小姑，真不用了。”阳光明起身，“我还得赶回城里去买票，您好好准备，明天火车站见。”

阳慧芳这才注意到地上的碎茶杯和茶水，连忙说：“你看我，光顾着哭.把地上都弄脏了.”

“没事，我来收拾。”阳光明找来扫帚和簸箕，把碎片扫干净，又用拖布擦了地。

阳慧芳看着他麻利的动作，心里一阵温暖。这个侄子，从小就懂事，现在更是沉稳能干，把一切都安排得妥妥当当。

“光明.”她喃喃道，眼神复杂，“你比小姑强”

阳光明收拾完，直起身：“小姑，那我先走了。您明天别迟到，路上注意安全。”

“哎，好，好”阳慧芳送他到院门口，犹豫了一下，问，“你爷爷他怎么样？”

“爷爷还好，就是有些伤心。”阳光明如实说，“他年纪大了，不方便长途奔波，就让我爹代表他去。”

阳慧芳点点头，眼眶又红了：“爹他.肯定很难过。你和嫂子多照顾着点.”

“您放心。”

阳光明告辞离开。走出家属区时，回头看了一眼，小姑还站在院门口，目送着他，身影单薄而悲伤。

回城的路上，阳光明心情有些沉重。

生离死别，是人生无法回避的课题。即使经历三世，看淡了许多事，但面对亲人的离去，哪怕不算亲厚，那种淡淡的悲伤和感慨，依然会在心头萦绕。

奶奶这一生，有她的局限和偏颇，但终究是这个时代、这种环境下的产物。如今她走了，所有的恩怨是非，也都随风而散。

只希望活着的人，能好好生活，珍惜眼前。

汽车颠簸着驶回城区，窗外的景色从山峦变回农田，再变回城市建筑。

阳光明闭上眼，养了养神，不知不觉就到了火车站。

五月的北平，火车站广场上人来人往，挑着担子的小贩，背着行李的旅客，维持秩序的警察，构成一幅繁忙的景象。

售票厅里排着队，阳光明排了半个多小时，才轮到窗口。

“两张去上海的车票，明天上午的，硬座。”他把工作证和钱递进去。

售票员看了看工作证，态度客气了些：“同志，明天上午十点二十有一趟，下午四点五十有一趟。要哪趟？”

“上午的。”阳光明说。

售票员低头开票，很快递出来两张硬纸板车票，和找零的钱。

“谢谢。”阳光明接过车票，仔细看了看。

车票到手，心里踏实了一半。

阳光明回到家，阳怀仁正在收拾行李，楚元君在厨房烙饼——这是给丈夫路上吃的干粮。

“见到你小姑了？”阳怀仁问。

“见到了。”阳光明点点头，“小姑哭得很伤心，说一定去，明天火车站会合。”

“那就好。”阳怀仁叹了口气，“慧芳是娘最小的孩子，感情深。她能去，娘走得也安心些。”

楚元君从厨房出来，手里端着刚烙好的饼，香气扑鼻。

“爹，行李收拾得怎么样了？”

“差不多了。”阳怀仁指了指炕上的一个小包袱，“就几件换洗衣服，一点干粮，还有五十万块钱。轻装简行。”

阳光明想了想，从口袋里掏出一个小布包：“爹，这里面是消炎药、止疼片和肠胃药。您带上，路上万一不舒服，应急用。还有这个……”

他又拿出一个小铁盒，“清凉油，提神醒脑，防晕车。”

阳怀仁接过来，心里暖烘烘的：“你这孩子，想得真周到。”

“应该的。”阳光明说，“上海那边潮湿，您注意别着凉。有什么事，就给家里发电报。我单位的电话您也记着，紧急情况可以打过来。”

阳怀仁一一应下，看着儿子沉稳周到的安排，心里既欣慰又感慨。不知不觉间，儿子已经成了这个家的主心骨，什么事都能处理得妥妥当当。

天色已暗，堂屋里亮着灯，一家人都在。

“爷爷。”阳光明走过去，轻声唤道。

阳汉章回过神，看着他，勉强笑了笑：“回来啦？”

阳汉章沉默了一会儿，忽然问：“光明，你说你奶奶走的时候，痛苦不痛苦？”

“爷爷，您别想太多。”阳光明温声劝慰，“奶奶有她的命数，您有您的生活。现在咱们一家人好好的，奶奶在天有灵，也会欣慰的。”

阳汉章用力点头，拍了拍孙子的手：“你说得对。活着的人，要好好活。”

话虽这么说，但这一夜，老爷子屋里的灯，亮到很晚。

第二天清晨，一家人早早起床。

楚元君做了丰盛的早饭——小米粥、馒头、咸鸭蛋，还有昨天烙的饼热了热。大家围坐在一起，气氛有些沉默。

吃完饭，阳光明和阳怀仁准备出发。

“爹，路上小心。”静婉轻声道。

“一定要早点回来。”静仪也眼巴巴地说。

阳怀仁摸摸两个女儿的头：“嗯，你们在家听话，好好学习。”

楚元君的眼圈微红：“到了上海，替我给娘磕个头。”

“哎，我知道。”阳怀仁点点头。

阳汉章送到院门口，看着儿子，嘴唇动了动，最终只说了一句：“去吧，早点回来。”

“爹，您保重身体。”阳怀仁深深看了父亲一眼，转身和儿子一起走出了胡同。

清晨的街道上，行人还不多。父子俩并肩走着，阳光明提着父亲的包袱。

“光明，家里就交给你了。”阳怀仁说道，“你爷爷年纪大了，情绪不好，你多开导开导他。你娘虽说和你奶奶关系不太好，现在人去了，心里也难受，你多陪她说说话。静婉要中考了，压力大，你多鼓励她”

他一口气交代了许多。

阳光明耐心听着，一一应下：“爹，您放心。家里有我。您路上注意安全，到了上海，也劝劝二叔三叔，节哀顺变。”

“嗯。”

两人走到公交车站，等车的时候，阳怀仁忽然说：“光明，你奶奶这一走，我在想.人生在世，什么最重要？”

阳光明看着父亲，等待下文。

“以前我觉得，是钱，是粮食，是活命。”阳怀仁缓缓说，“后来我觉得，是家庭和睦，是儿女出息。现在我觉得是珍惜眼前人。”

他转头看着儿子，眼神里有深深的感慨：“你奶奶和我，算不上多好的母子，但毕竟是一家人。她走了，我才发现，以前那些计较，那些不平，都没意义了。人没了，就什么都没了。”

阳光明点点头：“爹，您说得对。所以咱们一家人，要好好的，珍惜在一起的每一天。”

“是啊.”阳怀仁长长吐了口气。

公交车来了。

父子俩上了车，坐在最后一排。车子摇摇晃晃，驶向前门火车站。

九点一刻，他们到了火车站。

广场上已经有很多人。阳光明眼尖，看到了站在进站口的小姑阳慧芳。

她穿着一身深蓝色的列宁装，头发梳得整齐，但眼睛红肿，脸色憔悴，手里提着一个小布包。看到哥哥和侄子，她快步走过来。

“大哥.”一开口，声音又哽咽了。

阳怀仁拍拍妹妹的肩：“慧芳，节哀。咱们是去送娘最后一程，要坚强。”

阳慧芳用力点头，擦去眼泪。

阳光明看了看时间，九点半。离发车还有五十分钟。

“爹，小姑，咱们进站吧。”他说道。

三人走进候车室。里面人声鼎沸，长椅上坐满了旅客。

阳光明找了两个相对安静的座位让父亲和小姑坐下，自己去给他们打了两杯开水。

“光明，你也坐。”阳怀仁说。

“不了，我就站会儿。”阳光明说，“爹，小姑，路上注意安全。有什么事，随时联系。”

时间一分一秒过去。

九点五十分，开始检票进站。

阳光明送父亲和小姑到检票口，把包袱递给他们。

“爹，小姑，一路顺风。”

阳怀仁点点头，用力握了握儿子的手，转身进了检票口。

阳慧芳也红着眼眶，朝侄子挥了挥手，跟着哥哥走了进去。

阳光明站在栏杆外，看着他们的身影消失在人群中。

阳光明走出火车站，五月的阳光，明媚地洒在身上。

广场上人来人往，小贩的叫卖声、旅客的交谈声、车辆的喇叭声，交织在一起，繁忙而嘈杂。

阳光明深深吸了口气，朝公交车站走去。

生活还在继续。

有离别，也有团聚；有悲伤，也有希望。

而他要做的，是守护好这个家，守护好每一个他爱的人。

这就是他的责任，也是他的幸福。(本章完)