朝中，孙晟一党，包括常梦锡、韩熙载、江文蔚都强烈反对边镐留镇楚国，认为边镐处理不了楚地的复杂形式，可能重蹈闽地覆辙。

边镐必须用最少的兵力，治理好楚地，甚至反向输血，才能证明宋党坚持扩张的决策是对的。

萧弈本想把这些公函给替换掉，仔细一琢磨，全部重新放了回去。

又拆了一封私函。

“今查，北廷细作暗潜尔军中三年矣，可嘱楚地忠义士除之，勿再菩萨心肠。”

仔细看了看，没有署名，没有铃印，但这该是催促边镐杀李璨的信。

萧弈把这封信收入怀中，隨手把桌案上一纸菜单折了，塞回信封里。

把米饭捣成浆，耐心把信都粘好，重新塞回押纲吏怀里。

暂时而言，或能多保住李璨一些时日。

但宋齐丘、查元方等人既然做到这个地步，作为敌人，萧弈也不能只是被动防御。

需给对方一些顏色瞧瞧————

当夜，回了节帅府跨院居住。

小婢女颇热情，服侍他洗漱更衣，趁他泡脚的工夫，她先脱得只剩里衣，钻进被窝里。

“嗯？你睡这儿，我睡哪？”

“公子，奴婢给你暖床呢，你生病了，不能再著凉。”

“暖好了？”

“公子，奴婢若是照顾不好你，周將军会生气的。”

“放心吧，你看我像正人君子吗？我就是身子骨太弱了，等我养好了，再说照顾的事。”

“可我摸公子的肉，梆梆硬，可壮实了。”

“虚壮，咳咳————”

赶走了那小婢女，被窝里確实暖和。

一觉睡到大天亮，萧弈用饭、收拾停当，不再让那婢女给他更衣，免得她摸出了他的底细。

再去找刘崇諫，刘崇諫竟不肯见他，院里的僕婢拦得死死的。

“先生，二郎不在。”

“少將军显然才刚起。”

“请先生不要为难奴婢们，二郎说了，再也不见先生。”

“还请告诉少將军，我不是来教他读书，而是邀他去打猎的。”

很快，刘崇諫就兴冲冲地出来了。

“哈哈，我还担心你会像那些学究一样，我没看错你，是个好汉。”

“约好了一起打猎。”

“你骑术不错。”刘崇諫问道：“箭术如何？”

“不会。”

“没事，我教你，我当你先生。”

“三人行，必有我师焉。”

“別吊书袋了，走，挑马去！”

到了节帅府的马厩，萧弈一眼就挑中了一匹骏马。

它昂首而立於马厩深处，不与群马为伍，毛色如霜似雪，无半根杂色，体格雄健，肌肉线条流畅，能看到皮下賁张的力量，显然是擅於长途奔袭的良驹。

“你可不能骑云梦”，它是阿爷最喜欢的一匹，且耐粗饲、善涉水。”

“確实是好马。”

这次，萧弈却颇强人所难，直视著刘崇諫的眼睛，问道：“真不能骑？”

“这马烈，怕你驾驭不住。”

“试试？”

“那————骑一次吧，想必你这样的大才，阿爷不会生气。”

“多谢少將军。”

“挑弓唄，你刚学射，用四斤的骑弓吧。”

“少將军用的是几斤的？”

“哈哈，我用的可是八斤！”

到了弓房，只见弓弦都拆下来，用油布包裹著，保养得颇好。

他见刘崇諫装好了一张八斤骑弓，要来试了试，道：“能拉开，我要十二斤的。”

“唉，你可真是门外汉，骑弓不是能拉开就够的，得在马背上有准头————”

装备齐全，队伍出了鄂州，纵马狂奔，甩开了跟著萧弈的探马。

往西南方向而走，进入鲁湖附近的密林狞猎。

远远地，一只野兔跑过。

刘崇諫道：“先生，你骑术了得，箭术当有天赋，试试吧。”

“好！让少將军开开眼。”

萧弈勒住马匹，张弓搭箭。

“阿嚏！”

“嗖。”

“啊？箭呢？”

“不知道啊，好像飞树冠上去了。”

“唉，我就说嘛，先生用不了这么重的弓。”

刘崇諫一脸无奈，摇头不已。

萧弈苦笑，道：“我再试试。”

他再次张弓搭箭，这次，却是连整张弓都被震得甩了出去，只好翻身下马去捡。

刘崇諫道：“我都不知道说甚才好了。

3

“二郎，看，有鹿！”

“追！”

“你们先去。”

萧弈不紧不慢拾起地上的弓，拉著马绳往前走了一段，抬头一看，一支箭钉在树干上，箭鏃从中穿出，斜斜向上。

他轻抚白马，让它等著，从马背上拿出一个小包裹。

拆了弓弦，用油布包好，放进包裹，轻轻巧巧地攀上树干，把弓、箭囊、包裹掛在上面。

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