七月的博多湾，碧空如洗，骄阳似火。

然而比阳光更灼热的，是港口內外无数道投向海湾深处的视线。

今日，停泊在深水区的那三艘如同海上城郭的大明巨舰，首次向受邀的东瀛各方人士，敞开了它们森严的一面。

郑国公常茂，这位年约四旬的开国名將之后，身量魁梧，面如重枣，一双虎目顾盼间自有沙场礪出的凛冽之气。

此刻，他一身鋥亮的山文甲，外罩猩红斗篷，按剑立於海龙號巍峨的艏楼之上，宛如一尊铁塔。

舰船甲板经过刻意清理，显得格外空旷。

船舷处，新式火炮的炮衣均已卸去，黝黑的炮管在阳光下泛著冷硬的光泽，炮口微微上扬，对准数里外一片预先设定的无人礁盘区域。

水手与炮手各就各位，肃立无声，只有海风拂过缆索和旗帜的猎猎声响。

受邀登上主舰“观礼”的东瀛客人，被安置在艉楼前方特意搭建的凉棚下。

大內氏家老平井忠信坐在首位，面色看似平静，但交握在膝上的手指却微微用力。

他身后是几位大內氏的重臣。左右两侧，则坐著肥前少贰家、丰后大友家、周防毛利家派来的代表，以及博多港几位有头脸的大商人。

眾人皆著正式服饰，神情各异，好奇、凝重、戒备、羡慕兼而有之，目光不时扫过那些从未见过的巨舰结构和森然炮口。

李景隆见人已到齐，微笑著上前一步，用流利的汉语开场（通译在一旁低声转述）：“今日晴好，承蒙各位赏光，登我大明海龙號一观。我朝郑国公常茂殿下，素闻东瀛多豪杰，亦精舟楫之事，故特安排此次小小操演，一则与诸位共赏海天之色，二则……也让我等远离故土之將士，活动活动筋骨，以免荒疏了技艺。”

他语气轻鬆，如同友人相聚，但话中“活动筋骨”、“荒疏技艺”几个字，却让在座的东瀛眾人心头微凛。

常茂此时才缓缓转身，面向眾人，只是略一抱拳，声如洪钟：“本帅常茂，奉我大明皇帝陛下旨意，巡弋海疆，护商靖海。今日操演，眾位且看。”

没有更多客套，他直接转向传令官，吐出两个字：“开始。”

令旗挥动。海龙號主桅上，一面红色的三角旗骤然升起。

“第一项，火炮试射！”传令官高声喝道。

甲板上瞬间忙碌起来，却井然有序。炮手们动作嫻熟地装填，校准。凉棚下的东瀛客人们不由自主地屏住呼吸，伸长脖颈。

“轰——！”

一声远比他们想像中更为沉鬱猛烈的巨响，陡然从海龙號船首迸发！

巨大的后坐力让这庞然大物也微微一颤，炮口喷出长达数尺的耀眼火光与滚滚白烟。

几乎是同时，远处那片作为靶標的礁盘区域，猛地腾起一股巨大的水柱，礁石碎片四溅！

不等眾人从这第一声炮响的震撼中回过神来。

“轰轰轰——！”

海龙號左舷、右舷，以及旁边两艘略小的战舰上，总计超过二十门火炮次第轰鸣！

炮声连绵，如夏日闷雷滚过海湾，震得人耳膜嗡嗡作响。

远处海面，水柱接连炸起，白浪滔天，那一片礁盘在硝烟与水雾中几乎被彻底覆盖。

凉棚下鸦雀无声。

平井忠信的脸白了白，他身边一位大內氏武士手中的扇子“啪嗒”一声掉在地上。

少贰、大友、毛利家的代表们，更是瞪大了眼睛，有人下意识地握住了腰间的刀柄，旋即又鬆开，掌心已是一片冷汗。

他们不是没见过火炮，但如此密集、迅猛、整齐的齐射，如此巨大的威势和射程，远远超出了他们的认知。

这已非守城利器，而是真正的、可以主宰海战的恐怖力量。

炮声停歇，海面上硝烟隨风缓缓飘散，露出那片已被轰得七零八落的礁区。

常茂面色不变，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他再次下令：“第二项，水手操舟，接舷跳帮！”

旗语再变。三艘明舰上，號角齐鸣。

只见眾多水手如猿猴般敏捷地攀上桅杆，调整风帆；甲板上，一队队身著轻甲、手持刀盾或鉤镰枪的跳帮战兵迅速集结。

小船被放下，战兵们跃入小船，在令旗指挥下，划著名整齐的船桨，如同离弦之箭般冲向一艘作为假想敌的旧式关船。

接近敌船时，鉤索纷飞，战兵们口衔利刃，矫健地沿绳攀爬，迅速抢上敌船甲板，模擬攻杀控制。

整个过程乾脆利落，配合默契，展现出极高的训练水准和战斗素养。

如果说火炮展示的是“力”，那么这接舷跳帮演练，展示的便是“技”与“勇”。

东瀛诸人大多熟知海战，深知接舷白刃往往是决胜关键，看到明军水手如此悍勇迅捷，心中忌惮更深。

演练持续了约半个时辰。最后是旗语通讯与舰队变阵，三艘巨舰在海湾中灵活转向，时而一字纵列，时而雁翅横展，进退有序，丝毫不显笨拙。

当所有项目结束，三舰復归原位，水手各回岗位，一切重归肃静时，凉棚下的气氛已截然不同。

先前那些隱晦的审视、探究，甚至一丝不易察觉的轻慢，此刻已被震惊、凝重乃至敬畏所取代。

李景隆適时地再次出现，脸上依旧是春风般的笑容：“粗陋操演，让各位见笑了。海上奔波，无非是为求个平安。我大明商行来此贸易，愿以诚待人，以货易货，共谋財路。当然……”

他话锋微转，笑容不变，语气却淡了些：“也盼这海路之上，风平浪静，少些不必要的波澜。毕竟，商船安稳，大家才有钱赚；若有不长眼的惊扰了商路，无论是海盗，还是別的什么……我想，郑国公麾下的儿郎们，总是不吝於活动筋骨的。”

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