那一刻，他们之间不再有语言与文化的隔阂，只有共同的暮色和这片即將属於下一代的土地。

……

建文十五年，大明皇家图书馆迎来了一次扩建。

最初的六层楼已经塞满了书，从一楼到六楼，书架挨著书架，连走廊两侧都被利用了起来，能放书的地方全都放满了，可每年仍有一批又一批新出版的书籍涌入馆藏。

朱標批示了一笔专款，在图书馆东侧新建了一栋副楼，同样是六层，面积比主楼略小一些，但足以容纳未来数十年的新藏量。

新楼封顶的那天，洛凡去看了看。

他站在副楼的大厅里，阳光透过尚未装好的窗框洒进来，落在地面上，像是铺了一层流动的黄金。

空气中瀰漫著新水泥和木屑混合的气味，粗糙而真实，是一种“正在生长”的气息，和当年主楼落成时一模一样。

他想起建文元年图书馆刚开馆的那天，黑压压的人群挤在门口，有人兴奋，有人紧张，有人热泪盈眶。

那时候的藏书是百万册，人们以为那已经是极限了；而如今，这个数字已经翻了近两倍，並且还在以每年数万册的速度增长。

更让他感慨的不是书的数量，而是人的变化。

当年走进图书馆的那些读者，大多是忐忑的、怯懦的，像走进了一座神圣的殿堂，生怕脚步重了会惊扰了什么。

而现在，年轻的学生们背著书包，轻车熟路地找到自己需要的书架，坐下来翻开书页时脸上那种从容和篤定，仿佛在说：这里本来就是我的一部分，不必客气，不必谢意。

格物院已经不再只是一座小院了。

隨著学生人数增加和学科门类扩展，洛凡最初创办的那座三进小院早已不够用，朝廷在城北划了一大片地，建成了新的格物院。

新格物院占地广阔，物理楼、化学楼、生物楼依次排列，实验楼里摆满了各种从欧洲和美洲运来的仪器，还有几间专门用来存放標本的恆温室，温度和湿度都经过精確控制。

顾云作为格物院的实际管理者，已经从早年的图书管理员成长为统筹全局的教育官员。

他日常要协调各科教研，审阅教材初稿，安排学生实习，有时还要应对朝廷各部门对人才的需求，工部要工程师，户部要统计师，铁路司要机械师，电报局要电子技师。

李茂和蓝春从美洲回来探亲的时候，顾云拉著他们参观新校区，一边走一边不无得意地说：“第一批毕业生已经出师了，有些留在本校当助教，有些去了工厂和试验田，还有些去了新大陆……”

李茂捏了捏他的肩膀：“老顾，你这摊子铺得，比咱美洲的城还大。”

从最初的三十多个学生，到如今每年毕业数百人，格物院输送的人才已经遍及大明的各行各业。

钢铁厂的首席工程师是格物院第二届毕业生，杂交水稻推广项目的主力干將是格物院第三届毕业生，连新成立的气象局和地质勘探队里，都挤满了这些年轻面孔。

洛凡坐在格物院的新校区里，看著窗外来来往往的学生。他们穿著统一的深蓝色制服，胸前別著格物院的徽章，谈笑声从走廊尽头传来。

他回头看了看墙上掛著的那张旧照片，那是第一届学生结业时拍的，三十多个人挤在一棵光禿禿的梧桐树下，有人笑，有人板著脸，有人紧张地盯著镜头。

那张照片的边角已经有些泛黄了。

那是很多年前的事了。