“都到现在这个境地了，还认不清谁是晨曦帝国最合適的继承者和改革者。”

“反而想把伊莎贝拉公主当做筹码打出去，用来联姻，好稳固他屁股底下的皇位？”

“简直可笑！”

“我直接跟你说吧。”

顾明看著他的眼睛：“第一，我不会交出任何技术或武装。”

“那不是可以交易的物品，那是希望城的根基。”

“第二，我不会接受任何政治联姻。”

“別说你们要我付出代价，就算你们倒贴，把整个帝国送给我，我也不会答应。”

副大臣张了张嘴，想说什么，但顾明没给他机会。

“第三，”

顾明的声音稍微提高了一点，確保门外的所有人也能听清：“我们希望城，崇尚的是自由恋爱。”

“两个人在一起，是因为互相喜欢，互相尊重，有共同的理想和追求。”

“指婚、联姻、政治捆绑————这些旧时代的糟粕，早就该扫进歷史的垃圾堆了。

7

门缝外传来压抑的叫好声和掌声。

“第四，”顾明继续：“我跟伊莎贝拉公主关係是不错。”

“但那是我们两个人之间的事，是基於她对东境的治理、对百姓的负责、对进步的追求。”

“这些品质让我尊重她。”

“这跟你们帝国，跟你们那位被架空的皇帝，没有半毛钱关係。”

副大臣浑身发抖，不知道是气的还是怕的。

“最后，”

顾明转身，走向门口：“回去告诉你们的皇帝！”

“天下大势，不可逆！”

“民心所向，不可逆！”

“歷史前进的车轮，更是不可阻挡！”

“我跟他之间，没有任何可以合作、可以坐下来和谈的可能。”

他握住门把手，停顿了一下，没有回头：“如果他不服，如果他想用武力解决————”

“那就打吧！”

“我隨时恭候。”

说完，拉开门，走了出去。

门外，走廊两侧站满了人。

所有人都在看著他。

没有人说话，但每个人的眼睛里都闪著光。

那是认同，是骄傲，是追隨。

顾明朝他们点点头，然后对站在身后的奥利维亚说：“开会。”

说完，迈步向走廊尽头走去。

奥利维亚看了一眼会面室里呆若木鸡的晨曦帝国副大臣。

对旁边的治安员使了个眼色，然后快步跟上顾明。

走廊很长，脚步声在空旷的通道里迴响。

顾明走在前面，奥利维亚落后半步。

两人都没说话，但气氛和来的时候已经完全不同。

走到走廊中段，奥利维亚忽然开口，像是很隨意的问起：“你刚才说的自由恋爱，是什么意思？”

顾明脚步没停，偏过头看了她一眼。

“就是字面意思。”

顾明说：“两个人自由选择在一起，不被家族、政治、利益绑架。”

“怎么了？”

奥利维亚沉默了几秒。

她的步伐依然標准，背依然挺直，但手指无意识地蜷缩了一下。

“没什么。”

“就是————第一次听你这么明確地说出来。”

顾明停下脚步，转过身，面对她，好奇道：“这事不是早就在咱们希望城推行了吗？”

“我之前没有明確说过吗？”

奥利维亚也停下，抬起头看他。

她努力保持平静，但微微颤动的睫毛暴露了什么。

“没，我可从没听你亲口说过。”

奥利维亚欲盖擬彰的模样，让顾明不免觉得有些有趣。

“奥利维亚。”

顾明叫她的名字，声音里带著调侃的笑意：“你不会是————吃醋了吧？”

“谁吃醋了！”

奥利维亚立刻反驳，声音比平时高了一度。

脸颊以肉眼可见的速度泛起红晕，“我是在確认政策走向！”

“如果自由恋爱成为官方倡导的价值观，那相关的法律法规、社会福利体系都要跟进调整！”

“这是很严肃的行政问题！”

她说得又快又急，像是在背诵预案。

顾明看著她，忽然大笑起来。

“好好好，是行政问题。”

“哈哈。”

他笑著说，从衣服的內口袋里掏出一个小瓶子，递过去：“给，拿著。”

奥利维亚一愣，下意识的伸手接过了瓶子。

瓶子是透明的玻璃，大小刚好能被一只手握住。

里面装著淡绿色的、微微发光的药丸。

瓶塞是木质的，雕刻著复杂的植物纹路。

典型的精灵族风格。

“这是什么？”

奥利维亚好奇问道。

“药。”

顾明转身，继续往前走：“爱莉丝给我的。”

“跟之前她留给你的一样。”

“能够快速恢復精神力，缓解疲劳。”

“她总共就只有三瓶，之前给你的那瓶，被我用掉了。”

“现在只剩下最后两瓶，一瓶在我这里。”

“另一瓶就是这个。”

顾明说的很自然，但奥利维亚却敏锐的捕捉到了些什么细微的变化。

她在原地，握著那个还带著顾明体温的小瓶子，心臟漏跳了一拍。

爱莉丝。

他直接叫她爱莉丝了。

不是圣女殿下，不是精灵圣女，是更亲昵的爱莉丝！

奥利维亚低头看著手里的瓶子。

淡绿色的丹药在玻璃瓶中轻轻晃动，折射出细碎的光。

她能感觉到瓶身上残留的、属於顾明的温度，也能想像出那个精灵圣女將这瓶药递给顾明时的画面。

一定是很自然的动作，很亲近的距离。

她抿了抿嘴唇，加快脚步追上去。

“你给我干什么？”

“你自己留著用啊。”

奥利维亚努力让声音听起来正常。

刚跟顾明谈过自由恋爱的问题，现在又捕捉到了如此细微的变化。

这很难让奥利维亚不多想。

“放你那儿。”

顾明头也没回：“我粗心，说不定哪天就弄丟了。”

“你细心，保管得好。”

顿了顿，他又补充一句：“再说了。”

“反正每次我精神力透支后，都是你亲自照顾我的。”

“万一我真需要的时候，找你也方便？”

“你总不会不给我吧？”

奥利维亚没说话。

她握紧了瓶子。

心里各种复杂的情绪在翻涌。

有点甜，因为他信任她，把这么重要的东西交给她保管。

有点酸，因为这东西是另一个女人给他的。

还有点慌，因为她忽然意识到，自己刚才的反应，可能吃醋的表现真的有点太明显了。

“我才懒得管你。”

她小声说，快走两步，超过顾明。

然后又顿了下脚步，再次跟顾明並排前行：“开会要迟到了。”

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