所有人都被眼前这一幕，给惊呆了。

萨尔的呼吸，变得有些急促。

他想起了奥格瑞玛城外，那条永远尘土飞扬的、一到下雨天就泥泞不堪的土路。

瓦里安的眼睛，也亮了起来。

他想起了从暴风城，通往闪金镇的那条“皇家大道”。那条路，是整个王国最平整的道路，由石匠工会最好的工匠，用最上等的石板，耗时数年铺设而成。

但即使是那样的道路，经过战车和商队长年累月的碾压，也早已变得坑坑洼洼。

而眼前这个————

这个用“废料”和“碎石”，在短短一个小时內，就製造出来的东西，它的坚硬程度，似乎丝毫不逊於那些昂贵的石板！

“现在，你们明白了吗？”

范德的声音，打破了眾人的震惊。

他走到那块黑色的地面上，用脚跟，用力地碾了碾。

“这，就是“沥青”的价值。”

“我们可以用它，来铺设道路。一种，平坦、坚固、防水、而且建造成本，几乎可以忽略不计的道路！”

“道路————”萨尔的嘴里，喃喃地重复著这个词。

那句，如同烙铁般烫在他心上的话，再一次，在他的脑海中响起。

一要想富，先修路。

“我的圣光啊————”瓦里安长长地吐出了一口气，他看著范德，眼神里，只剩下了纯粹的、不加掩饰的敬畏，“艾德温，你的脑子里，到底还装著多少，我们无法想像的东西？”

“很多，我的陛下。多到，足够我们把整个艾泽拉斯，都翻新一遍。”范德微笑著回答。

他转身，看向萨尔。

“大酋长，我们现在有了近两万名，渴望通过劳动来换取麵包的工人。我们有了，取之不尽的沥青”和碎石。我们有了，可以碾碎一切的开拓者”。”

“铺路所需要的一切，我们都准备好了。”

“现在，我需要一样东西。”

“一张，足够精准的地图。”

萨尔立刻明白了范德的意思。他点了点头，声音里带著一丝被委以重任的郑重。

“交给我。明天天亮之前，你会得到一张，標註了悲伤沼泽每一寸土地的、

最详细的地图。

1

第二天，天还没亮。

斯通纳德的临时空港，就已经变得喧闹起来。

二十名最精锐的库卡隆卫士，正跨坐在他们那神骏的双足飞龙背上，整装待发。

与以往不同的是，他们的手中，没有拿战斧或长矛。

取而代之的，是两样奇怪的“新装备”。

一样，是侏儒工程学出品的“高精度测距望远镜”。

另一样，则是一块用防水油布包裹的绘图板，和一支可以在任何环境下书写的碳素笔。

萨尔亲自为带队的库卡隆指挥官，整理著他背上的装备。

“记住，罗玛。”萨尔的声音，异常严肃，“你们今天的任务，不是去战斗。你们是勘探员”，是测绘师”。”

“你们的眼睛，就是我们的尺子。你们的笔，就是我们的犁。”

“我需要你们飞遍这片沼泽的上空。我需要知道，每一条河流的走向，每一片森林的边界，每一座山丘的高度。我需要你们把看到的一切，都精准地，画在这张图纸上。”

“不要放过任何一个细节。哪怕是一块突起的岩石，一片下陷的洼地，都有可能影响我们整个工程的走向。”

那位名叫罗玛的、年轻的兽人指挥官，重重地点了点头。他的脸上，没有丝毫的困惑，只有一种，被赋予了神圣使命的、昂扬的斗志。

“为了部落！”他高声喊道。

“为了部落！”二十名库卡隆卫士，同时捶打著自己的胸膛。

“出发！”

隨著萨尔的一声令下，二十头双足飞龙，发出一声声嘹亮的嘶鸣，振翅而起，像二十支离弦的箭，射向了那片刚刚被晨曦染成灰白色的、广袤的天空。

整个上午，范德都和他的工程师们，待在刚刚搭建起来的“联合科学实验室”里。

巨大的沙盘上，已经覆盖了一张，由雷诺的数据终端，根据现有信息，模擬出来的悲伤沼泽三维地形图。

但所有人都知道，这张图，是不准確的。

他们都在等待。

等待著，来自天空的、最真实的数据。

中午时分，第一批双足飞龙，降落了。

罗玛跳下龙背，快步衝进实验室，將那张画满了各种线条和符號的图纸，铺在了沙盘上。

雷诺·贝尔立刻上前，將图纸上的数据，录入到他的终端里。

很快，沙盘上，那片代表著“斯通纳德”周边区域的、模糊的地形，开始变得清晰，精准。

一条条等高线，被自动生成。一条条河流的走向，被精確地標註了出来。

“干得漂亮，罗玛！”布莱恩·铜须看著那张精准的地图，兴奋地拍了拍兽人指挥官的肩膀，“你天生就是干这个的料！”

一批又一批的斥候，带著他们测绘的图纸，陆续返回。

沙盘上的空白区域，被一点点地填满。

整个悲伤沼泽，这片神秘而危险的土地，第一次，以一种，前所未有的、清晰而直观的方式，呈现在了所有人的面前。

当最后一块区域被补全时，雷诺·贝尔推了推眼镜，报出了一组最终的数据。

“悲伤沼泽，总勘测面积，十一点二万平方公里。其中，永久性沼泽和湖泊，占比百分之三十八。季节性湿地，占比百分之二十五。可开发陆地，占比百分之三十七，约四万平方公里。”

“这片土地————”瓦里安看著那片广袤的、代表著“可开发陆地”的绿色区域，声音里带著一丝难以言喻的震撼，“比整个艾尔文森林，还要大。”

“是的，陛下。”范德的脸上，露出了一个满意的笑容，“而现在，我们要做的，就是用道路”，將这片广袤的土地，连接起来，变成我们的粮仓”和工厂”。”

他拿起一根红色的指挥棒，走到了巨大的沙盘前。

所有人的目光，都聚焦在了他的身上。

“看这里。”范德的指挥棒，点在了代表著“斯通纳德”的那个模型上，“这里，將是我们的中心。”

他用指挥棒，在沙盘上，画出了一条笔直的、贯穿南北的红线。

“我们將修建一条，双向六车道的主干道。从斯通纳德，一直延伸到悲伤沼泽的南北两端。我將它命名为，开拓者大道”。”

紧接著，他又画出了一条，贯穿东西的、同样笔直的红线。

“这条，叫希望之路”。它將连接西边的赤脊山隘口，和东边的海岸线。

那里，將是我们未来的深水港。”

两条笔直的红线，在斯通德纳，形成了一个巨大的十字。

范德没有停下。他又用红色的指挥棒，在沙盘上，画出了无数条，与这两条主干道平行或垂直的、稍细一些的红线。

这些红线，纵横交错，像一张巨大而规整的棋盘，將整个悲伤沼泽的陆地区域，分割成了无数个，大小均匀的方块。

“一个標准的、井字形的公路网。”范德的声音，充满了力量，“它將保证，我们的任何一辆工程车，都能在一天之內，抵达沼泽的任何一个角落。它將保证，我们开採出来的每一桶石油，砍伐的每一根木材，都能被最高效地，运输到它们该去的地方。”

“未来，当我们的內燃机汽车”被製造出来。这些平坦、宽阔的道路，將成为流淌著財富和希望的、黑色的河流。”

整个实验室，落针可闻。

所有人都被范德描绘出的这幅，宏伟、壮丽、充满了工业美学的蓝图，给彻底镇住了。

他们仿佛已经看到，无数的钢铁洪流，在那纵横交错的黑色道路上，川流不息。

他们仿佛已经听到，一个全新的、由齿轮和引擎驱动的时代，正在发出它那雄浑的、震耳欲聋的轰鸣。