“霍拉旭！”范德对著通讯水晶喊道。

几分钟后，霍拉旭·莱恩，这位，负责整个绿洲堡垒安防的、铁面无私的指挥官，大步走了进来。他的脸上，带著一丝疲惫。

“老板，有什么事？”

“昨晚，营地里，发生了多少起斗殴事件？”范德问道。

“十七起。”霍拉旭的回答，精准而迅速，“其中，十二起，是由於酗酒。三起，是由於赌博。还有两起————是因为，一个兽人战士，和一个暗夜精灵哨兵，为了爭论，泰兰德女士和阿莱克萨斯塔女王，谁的腿更长，而打了起来。”

“处理结果呢？”

“全部关了禁闭。並且，扣除了他们本周的，酒精配给。”霍拉旭说道，“但是，老板，这不是长久之计。十几万人，挤在这片鸟不拉屎的沙漠里。他们精力过剩，无处发泄。矛盾，只会越来越多。”

“我同意。”范德说道，“所以，我们需要，为他们，提供一个，合法的，可控的，发泄渠道。”

他看向弗瑞斯伯爵。

“弗瑞斯，我给你一个新任务。三天之內，我要在c区，建起一个，全新的“娱乐中心”。”

“一个，由地精经营的，二十四小时营业的赌场。”

“一个，由矮人经营的，拥有三百个座位的，搏击俱乐部。每天晚上，都有比赛。可以下注。”

“一个，由人类经营的，拥有，全艾泽拉斯最漂亮舞女的，大型歌舞剧院。”

“我们甚至可以，开一个，彩票站。头奖，就是，復仇”飞弹的，命名权。”

“我们要让这里的每一个人，都相信。他们，在这里流的每一滴汗，都有可能，为他们，换来，一夜暴富的机会。”

弗瑞斯伯爵，已经，彻底呆住了。他看著范德，像是在看一个，魔鬼。

“老板————我们————我们是在打仗啊！”他结结巴巴地说道，“您这是————在腐化我们的军队！”

“不，弗瑞斯。”范德的脸上，露出了一个，商人特有的，和善的笑容，“我只是在，建立一个，健康的，可持续的，內部经济循环。”

“当工人们，把他们赚到的钱，花在我们的赌场，我们的酒馆，我们的剧院里。这些钱，就又回到了我们的口袋。然后，我们，再用这些钱，去给他们发工资。如此循环往復。”

“我们那六十一万金幣，將不再是，一潭死水。它会，变成一条，在我们自己控制的河道里，奔流不息的，黄金之河。”

“而我们，只需要，坐在岸边，不断地，从这条河里，舀水，就足够了。”

联合武器研发中心，b区，重型装备测试场。

这里的空气，比a区的飞弹研发厂房，更加灼热，也更加呛人。

两拨人，正隔著两台，巨大的、只完成了底盘和动力系统的半成品，激烈地对峙著。

“我再说一遍，布罗克！机动性”，才是未来陆战的王道！”瓦格雷·铁石，正挥舞著他那柄，比常人大腿还粗的战锤，唾沫横飞地咆哮著，“你的这套，移动堡垒”的设计，简直就是，上个世纪的古董！它太慢了！太笨重了！等它，慢吞吞地，爬到安其拉神殿门口，我们的士兵，早就被虫子啃得只剩下骨头了！”

他身边那台半成品，与其说是坦克，不如说是一座，由厚重的黑铁装甲和符文钢板，层层叠加而成的、移动的钢铁堡垒。它的履带，每一节，都有一人高，由纯粹的源质锭打造。光是这个底盘，重量就已经，超过了一百吨。

“速度？速度能挡住其拉战爭领主的衝撞吗？！”布罗克·钢砧，毫不示弱地反驳道，“瓦格雷，你那套，装了地精火箭的铁皮棺材”，才是真正的笑话！它那层，比纸还薄的装甲，连部落的投石车都挡不住！我敢打赌，它开上战场，活不过三分钟！”

他指向另一边，一台，同样是半成品的，造型怪异的载具。

那台载具，更像是一辆，被魔改过的地精赛车。它的底盘极低，车身呈流线型，装甲，是由轻质的瑟银合金打造。最夸张的是，它的尾部，竟然，並排安装了四台，地精的“大哥大”火箭推进器。

这两个，代表了矮人工程学，两种截然不同设计哲学的“怪物”，就是他们，爭吵了整整一个星期的，最终產物。

一个，是追求极致防御的“不屈者”號。

一个，是追求极致速度的“衝锋者”號。

“我的衝锋者”，可以在三十秒內，加速到，连狮鷲都追不上的速度！它可以，像一把手术刀，精准地，切入敌人的阵型！然后，用它顶上那门，由侏儒设计的世界放大器”，把那些该死的虫子，轰上天！”瓦格雷骄傲地，拍了拍他那台“赛车”的底盘。

“我的不屈者”，可以，正面硬抗，炎魔之心”级攻城巨兽的一轮齐射！它可以，像一座山，稳稳地，推进到敌人的防线前！然后，用它那门，由铁炉堡大师，亲手锻造的火山炮”，把整个安其拉神殿，都轰成平地！”布罗克同样不甘示弱。

他们的爭吵，引来了周围所有工程师的围观。人类，侏儒，地精，甚至，几个，被派来学习技术的兽人铁匠，都分成了两派，为自己支持的设计，大声吶喊助威。

就在场面，即將，从技术辩论，升级为全武行的时候。

一个，带著一丝慵懒与高傲的、华丽的男声，从人群后方传来。

“两位大师，何必为了这种，“小孩子”的玩具，而伤了和气呢？”

人群，自动分开了一条道路。

维克多·奈法里奥斯，穿著他那身，永远一尘不染的黑色贵族礼服，手持著那根，顶端镶嵌著红宝石的手杖，缓步走了进来。

他的脸上，带著一种，欣赏艺术品般的、玩味的笑容。

“一个，是坚固的盾”。一个，是锋利的矛”。”他走到两台半成品之间，用手杖，轻轻敲了敲“不屈者”號那厚重的装甲，又点了点“衝锋者”號那夸张的火箭引擎。

“它们，都很出色。但是，它们，都有著，致命的缺陷。”

他的目光，扫过瓦格雷和布罗克。

“你们，就像两个，固执的厨师。一个，只懂得用，最坚硬的石头，去熬汤。另一个，则只懂得用，最烈的火焰，去烤肉。”

“你们，为什么，不试著，把它们，“融合”在一起呢？”

“融合？”瓦格雷和布罗克，异口同声地问道。

“是的，融合。”奈法利安的眼中，闪烁著一种，属於疯狂科学家的、炽热的光芒，“我们为什么，不能，拥有一台，既拥有不屈者”的装甲，又拥有衝锋者”的速度的，完美的战爭机器呢？”

“这不可能！”布罗克第一个摇头，“一百吨的重量，就算是，装上十六台火箭，也飞不起来！”

“谁说，要用火箭了？”奈法利安笑了。

他转过身，对著身后，拍了拍手。

一阵，沉重的、如同巨兽脚步般的“咚咚”声，从厂房外传来。地面，在轻微地震动。

两名，身材高大，全身覆盖著黑曜石龙鳞的龙人卫士，合力，抬著一个，被巨大的、浸湿了的帆布，包裹著的，庞然大物，走了进来。

当帆布，被揭开时。

整个测试场，陷入了一片，死一般的寂静。

那是一个，还在，微微跳动的————心臟。

一个，足足有，一辆地精伐木机那么大的、暗红色的、布满了，扭曲的血管和黑色筋膜的，巨龙的心臟。

它，被安放在一个，由黑铁和能量水晶构成的、复杂的生命维持装置上。无数根，粗大的炼金管道，插在它的表面，向里面，输送著，散发著微光的、不知名的营养液。

一股，混合了，龙血的腥甜，与，纯粹的、原始的生命力的，庞大的能量波动，从那颗心臟上，散发出来，让在场的所有人，都感到一阵，呼吸困难。