路边一个挎刀汉子咧嘴大笑，嗓门敞亮，“尤其那穿碧衫的小姑娘，嘖嘖，活脱脱一朵带露海棠！搁胭脂榜上，怕是要排前三！”

话音未落，四下鬨笑顿起，附和声此起彼伏。

丁敏君脸色霎时更紧，唇角绷成一条薄线。

灭绝师太本就沉如寒潭的脸，此刻更是阴云密布，眸光如刀，直刺那汉子，冷喝一声：“找死的东西！我徒弟的嘴，轮得到你嚼舌根？！”

话音未落，一道银白剑光已劈空而至，快得撕裂空气，寒意直逼喉头——那汉子眼见就要被拦腰斩断！

忽地，半空中传来一声悠悠嘆息，苍老却浑厚。

紧接著，一根乌沉沉的铁棒自天而降，裹挟风雷之势，重重砸在剑光正中！

灭绝师太虎口剧震，五指发麻，整个人踉蹌后退三步，手中倚天剑“噹啷”坠地。

她抬头一望——

那汉子毫髮无伤，身前却多了个叼著旱菸的老头，眯眼慢吞吞吐著白雾。

正是茶馆里日日说书的孙白髮！

灭绝师太心知对方深浅难测，可倚天剑不能丟，当下横眉上前。

谁料孙白髮脚尖轻巧一挑，长剑便如活物般跃回她掌中。

他同时摆手笑道：“莫急莫急，老头子这不是救你命么？別拿热脸贴冷屁股！”

“救我？”

灭绝师太握紧剑柄，只觉那股力道刚猛而不邪，浑厚却不躁，心头微凛，语气缓了几分，“何出此言？”

“瞧见没？”孙白髮朝远处一努嘴——

几条身影正疾步奔来，腰悬铁牌、皂衣窄袖，分明是六扇门捕快。

“你方才若真劈下去，现在师徒仨早被锁进大牢，午时三刻就该问斩嘍。”

“六扇门？”灭绝师太鼻腔里哼出一声，“不过朝廷养的几条走狗罢了。”

峨眉派向来不买官府帐，这话出口，倒也不稀奇。

孙白髮摇摇头，烟杆点点地面：“女娃娃，听句实在话——

七侠镇，不是峨眉山，也不是京城。

外面那一套，在这儿不管用。

不管你多高的辈分、多硬的后台，犯了规矩，照样挨板子。”

他话没说完，那几名捕快已赶到近前。

孙白髮忙堆起笑脸，拱手作揖：“几位官爷慢走！小老儿是前头茶馆说书的，全是误会，误会！回头我一定把镇上的规矩，掰开揉碎讲给她们听！”

一名捕快扫了灭绝师徒几眼，又瞥见丁敏君攥紧的拳头和灭绝师太未收尽的戾气，略一頷首，转身便走。

周芷若却盯著那捕快腰间——一柄奇形兵刃：非刀非剑，鉤头弯得刁钻，却不见半分花哨，只透著一股子斩断因果的狠劲。

“那是离別鉤。”孙白髮顺著她视线看去，隨口解释，“不在兵器谱上，可比谱上多数傢伙更让人睡不著觉——鉤住什么，什么就散。”

周芷若怔了怔，尚在琢磨。

灭绝师太却呼吸一滯，胸口起伏微不可察。

“师父？”她轻唤一声。

灭绝师太沉默片刻，声音压得极低，却字字如钉：“离那人远些。”

顿了顿，又补一句：“不止是他。记住——七侠镇的规矩，碰不得。”

“否则，后悔都来不及。”

孙白髮点头，烟锅磕了磕鞋底：“没错，就这两条最要紧：

不杀人，不犯法。

別的？你们自己逛逛，就知道这镇子有多有意思了。”

仿佛见不到半个顾客上门，孙白髮霎时蔫了精神，袖子一甩，便懒懒散散踱回茶馆里去了。“师父，要不咱们……”

丁敏君虽一头雾水，可心里门儿清——连师父都神色凝重的地方，哪会是寻常所在？念头刚起，脚底就泛起了退意。

可灭绝师太只朝孙白髮背影深深一瞥，便斩钉截铁道：

“接著走。”

“为师倒要亲眼瞧瞧，这七侠镇，究竟藏著几分真章！”

话音未落，她已抬步前行，周芷若与丁敏君连忙跟上，三人身影很快便没入镇口青石路尽头。

待离了那茶馆老远，丁敏君才压低声音，试探著问：

“师父，方才那老头，还有那柄『离別鉤』……究竟是何方神圣？”

“那老者，若为师所料不差，正是天机老人。”

“至於那鉤——”灭绝师太略顿，目光扫过身后方向，眉宇间掠过一丝罕见的紧绷，“比倚天剑更难缠，也更邪门！”

周芷若与丁敏君齐齐一怔，呼吸都滯了半拍。

这一路风平浪静，谁知刚到镇口，便撞上一位隱世高人、一柄慑人神兵。

“这七侠镇……果然名不虚传！”周芷若脱口而出。

“岂止名不虚传？”灭绝师太缓下脚步，声音沉了几分，“方才我暗中提气，竟觉四下有数道锋锐气息悄然锁住我身，每一道，都不逊於我三十年苦修之功。”