帐內贵族们如梦初醒，纷纷单膝跪地。

鎧甲碰撞声此起彼伏，如同战慄的心跳。

"誓死追隨陛下！"。

"叛逆者当诛九族！"。

"王权至高无上！"。

…

吶喊声在帐內迴荡，却掩饰不住其中暗藏的恐惧。

几个西境贵族偷偷交换著眼色，喉结不自觉地滚动。

威廉满意地环视眾人，目光最后落在那具盖著染血白布的尸体上。

他缓步上前，亲手掀开裹尸布。

菲尔洛公爵灰白的脸上凝固著最后的狰狞，一道深可见骨的伤口从眉心贯穿至下頜。

那双曾经炯炯有神的眼睛，如今只剩下空洞的黑暗。

"掛高点。"

威廉轻声吩咐，指尖拂过死者怒张的鬍鬚。

"让北境的禿鷲都看得见。"

夜风突然灌入大帐，吹灭了半数烛火。

在明灭的光影中，新掛上旗杆的头颅隨风轻晃，投下的阴影恰好笼罩在每位贵族的脸上。

……

威廉將鎏金酒杯轻轻搁在案几上，杯底与乌木桌面相触，发出一声沉闷的声响。

这细微的动静却让喧闹的营帐瞬间安静下来，所有贵族都停下交谈，目光聚焦在王座上的年轻君主。

"明日。"

威廉的声音不疾不徐，却在每个字眼间都暗藏锋芒。

"全军开拔北境。"

他修长的手指划过铺展在案上的羊皮地图，最终停在青嵐城的位置。

指尖下压的力道，让那张精心绘製的地图微微凹陷。

"一个月內"。

威廉抬起眼帘，冰蓝色的瞳孔中跳动著不容置疑的火焰。

"我要北境再无叛旗。"

雷德蒙公爵第一个单膝跪地，鎏金鎧甲与地面碰撞出沉闷的声响："谨遵王命！"。

紧接著是此起彼伏的鎧甲摩擦声，所有贵族都屈膝行礼，宣誓效忠的声音在营帐內迴荡：

"誓为陛下平定北境！"。

"让叛逆者血债血偿！"。

"王旗所至，逆者皆诛！"。

…

威廉微微頷首，唇角勾起一抹几不可察的弧度。

他抬手示意侍从斟酒，鎏金酒壶倾倒时，深红色的酒液在烛光下宛如鲜血流淌。

"今夜"。

他举起重新斟满的酒杯，声音忽然提高。

"让我们为即將到来的胜利——"。

"乾杯！"。

欢呼声瞬间爆发，几乎掀翻帐顶。

乐师们適时奏响激昂的凯旋曲，侍从们端著盛满珍饈的银盘穿梭其间。

帐外的士兵们听到动静，也跟著高声欢呼，整个营地都沉浸在胜利的喜悦中。

……

清晨的薄雾尚未散尽，威廉正在帐中披甲。

鎏金鎧甲在晨光中泛著冷冽的光芒，侍从正为他繫紧最后一根皮带。

突然，帐帘被猛地掀开。

雷德蒙公爵步履匆匆地踏入，铁靴踏在地毯上发出沉闷的声响。

他的额角还掛著晨露，呼吸略显急促，显然是一路疾行而来。

"陛下。"

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