“陛下放心，六个月內，西班牙的军团就可以抵达美洲！”

奥利瓦雷斯点了点头，然后目光再次扫过全场，语气中多了几分算计，

“还有一件事至关重要，我们应该將大明的实力通报给欧洲各国，唤起他们对『东方威胁』的警惕。”

“许多人或许已经忘记了，几百年前蒙古人的铁骑曾横扫东欧，兵锋直抵维也纳城下。如今这个大明帝国，跨海西征，一战拿下新西班牙，其力量远超当年。”

“我们要让所有欧洲国家想起那个时代。让所有人意识到真正的危险来自东方，或许就能缓解我们在欧洲的处境，减轻哈布斯堡家族的压力。

如果运作得当，我们甚至可能藉此机会，扩大哈布斯堡家族的实力，重整天主教联盟的机会，甚至实现统一欧洲的夙愿。”

他抬手按在胸前，目光坚定地看向腓力四世，沉声高呼：

“一切为了西班牙！”

所有人都知道，这番话意味著什么。

这意味著，西班牙，这个曾经的日不落帝国，已经不得不承认——它不再是世界的中心。

它必须学会与另一个更强大的帝国共存，甚至，必须学会利用恐惧来保护自己。

腓力四世站起身，看著眼前的重臣们，奥利瓦雷斯、斯皮诺拉，唐?佩德罗......还有那些平日里为了权力明爭暗斗的贵族们，此刻，竟然都沉默地站在那里，等待著国王的最后决断。

他缓缓开口，

“就按首相说的办吧，所有事宜由首相全权统筹，各位大臣务必全力配合，谁敢推諉懈怠，以谋逆论处！”

“一切为了西班牙！”

眾人都站起身，齐声应道：“一切为了西班牙！”

议事终於结束了。

贵族大臣们沉默地站起身，步履沉重地退出那间金碧辉煌的议事厅。

其他人三三两两地散去，消失在城堡幽深的走廊里。

脚步声渐渐远去，说话声也渐渐消失，最后，只剩下空旷的议事厅，和站在厅中的一个人。

奥利瓦雷斯伯爵没有走。

他独自站在空旷的大厅中央，环视著四周那些描绘著辉煌过去的掛毯与掠夺自全球的珍宝。

夕阳的最后一丝余暉，透过高窗，恰好照射在一幅描绘西班牙接收格拉纳达投降、终结伊比利亚半岛收復失地运动的掛毯上，

那画中的天主教国王夫妇容光焕发，受降的摩尔人首领躬身俯首。

曾几何时，西班牙是让异教徒俯首的胜利者。

而如今，他们却要被迫考虑，如何向另一个更强大的、陌生的“异教徒”帝国，派出祈求和平的使团。

歷史的讽刺，莫过於此。

“大明……”

他低声念出这个音节奇特的词，摇了摇头，拖著沉重的步伐，走向门外深沉的暮色之中。

西班牙帝国的黄昏，已然降临。

而与此同时，东方的天际线上，太阳正喷薄而出，光芒万丈，刺目得令人无法直视。

大明帝国，正迎来它耀眼的初阳！

一西一东，一落一升，两个帝国的命运之舟，正驶向一片未知的惊涛骇浪。