“自然是要严惩。”嘉靖皇帝顿了顿道，“朕想著也不必审了，既然是死罪，又有卷子上的印记作证，直接交给刑部擬定罪名，秋后问斩吧。”

严嵩立刻微微抬起眼皮看了一眼嘉靖皇帝，他的目的是达成了，可嘉靖皇帝也不是没有给他使绊子。

这问题就出在嘉靖皇帝刚才那句话之中的“秋后问斩”四个字。

按理说这样的事情，证据確凿又是大案，理应是不待时，立刻斩首。

“秋后问斩”这个词说的就是三法司覆核无误的死刑案件，会被匯总成册，在每年秋季呈报给皇帝。

皇帝用硃笔在死囚名字上画一个勾，这才算最终批准执行。被“勾决”的犯人，在特定的日期由刑部委派官员监斩执行。

但是这样的事情，皇帝完全可以绕过三法司，特事特办，直接让他们执行。

科举舞这样的案子完全符合特事特办的规矩，但是嘉靖皇帝偏偏没有这样做。

这也是严嵩抬眼的原因，嘉靖皇帝又在搞平衡了。

这些举子要秋分那日才能斩首，皇帝可以不去计较严嵩的这些烂事，但难保清流官员们不会拿这些举子来说事。

“皇上————”

严嵩刚想说能不能特事特办，嘉靖皇帝开口打断了严嵩。

“若是这些举子不日草草处斩了事，免不了引起其他举子恐慌。”嘉靖皇帝道，“毕竟，举子们都等著放榜。”

“朕听闻人生有三大喜，是洞房烛夜、金榜题名时、他乡遇故知。”嘉靖皇帝道，“若是放榜期间有这样的杀戮之事不合適，朕不能不顾及这些举子的感受。”

“你所担心的事情，朕也不是没有犹豫。”嘉靖皇帝拿起放在一旁的那本《

皇极经世》。

“朕最近在研究北宋邵雍的这本《皇极经世》。”嘉靖皇帝翻开书籍道，“是否要立刻处决举子，朕用邵雍的梅易数占了几次。

“每次的结果都是不宜现在处理。”嘉靖皇帝合上邵雍的《皇极经世》，也让严嵩彻底闭上了嘴。

潜台词很明显，朕亲自占下的卦，你的意思是朕作为天子，得到的卦象不准是吗？

“陛下圣明。”严嵩当即改口道。

“朕了解邵雍这个人，最初可不是因为《皇极经世》与梅易数，而是一首诗。”

“朕幼年时初读此诗觉得平平无奇，后来看了他的《皇极经世》之后，才觉得玄妙无比。”嘉靖皇帝看向严嵩道，“严阁老，你知道朕说的是哪一首嘛？”

“臣虽拜读过邵雍的诗词，但臣愚钝不知陛下说的是哪一首？”

“朕说的是那一首《山村咏怀》。”嘉靖皇帝看向严嵩道，“严阁老可还记得那首诗是怎么写的？”

“一去二三里，烟村四五家。亭台六七座，八九十枝。”严嵩慢条斯理的背了出来。

严嵩的心猛地一紧。皇帝绝不会无缘无故谈起一首童谣般的诗，尤其是在刚刚议定科举舞案处置的当口。

他浑浊的老眼低垂著，耳朵却竖得极尖，全身的感官都在捕捉皇帝每一个字的弦外之音。

嘉靖皇帝终於將目光缓缓移到严嵩身上，那目光平静，却带著一种洞穿肺腑的审视。

“严阁老，你是学问大家，不妨品品这首诗。”嘉靖嘴角微动，略带敲打的语气。

“朕近日参详，忽有所得。这一去二三里”，说的可是距离？有些人，有些事，看著不远，实则已经走出很远了，再走下去，怕是就回不了头了。”

严嵩的后背瞬间沁出一层冷汗。这是在点他，严党这些年势力膨胀，手伸得太长，已经越过皇帝能容忍的底线了。科举舞弊，正是这“远去”的明证。

“还有这烟村四五家”。”嘉靖不等他回应，继续自顾自说著。

“烟火人间，村落相依。可这四五家”，看似和睦，若有一家失了火，火借风势，会不会殃及池邻，酿成滔天大祸？”

至於亭台六七座”————亭台楼阁，本是风雅之物，根基若不牢，建得太多太高，风雨来时，最先倒塌的，会是哪一座呢？”

严嵩的指尖在袖中微微颤抖。亭台六七座，喻指他严嵩的门生故吏，遍布朝野。

皇帝这是在直言不讳地告诉他，你的党羽虽眾，但根基早已被我看透，我想动谁，就能动谁。

今日倒塌的是科举舞弊的替罪羊，明日，未必不能是別的“亭台”，甚至是他严嵩这座最大的亭台。

最后，嘉靖皇帝拿起鄢懋卿那本巡盐的奏疏，轻轻放在《皇极经世》之上，目光落在最后一句话上。

“而八九十枝”，开繁盛，固然可喜。”嘉靖的语气陡然一转，让人不寒而慄。

“可赏之人当知，开必有落。若是根基坏了，养分尽了，这满枝的繁华，转瞬便是落英繽纷，碾作尘土。严嵩，你说，是也不是？”

ps：还有一章正在写，晚点更。

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