他望著汹涌的河面，眼中闪过深深的恐惧与无奈。

心里却翻涌著过往的记忆——曾经也有过自恃本领高强的过路人，见不得这般惨状，想要插手，结果呢？还不是被突然掀起的巨浪卷进河里，连尸首都寻不见。

那之后，河神的怒火更盛，村子险些遭了灭顶之灾。

这些往事像烙印一样刻在每个村民心里，让他们连反抗的念头都不敢有。

“您还是在一旁看著吧，免得……免得触怒了河神啊。”老村长的声音里带著哀求。

周围的村民也纷纷低下头，脸上写满了失望——他们不是没想过反抗，只是一次次的失败早已磨碎了他们所有的勇气，如今只剩下认命的麻木。

叶长青却仿佛没听见村长的话，也没看到周围人黯淡的神色。

他对著小角儿笑了笑，那笑容温暖而可靠，轻声道：“那我们做个交易好不好？”

他伸出手指，轻轻点了点小角儿紧握在胸前的琥珀坠子，“哥哥很喜欢你这个项链。把它暂时借给哥哥，等哥哥帮你把河里那个『河神爷爷』解决，再还给你，保证你和你娘亲，还有小石头，都能平平安安地回家。这个交易，小角儿愿意吗？”

小角儿愣住了，低头看了看手心的琥珀，那是爹爹留下的唯一念想。

但她看著叶长青真诚的眼睛，又想起刚才那句“你想活吗”，犹豫了片刻，重重地点了点头。

就在这时，初升的朝阳终於跃出地平线，將第一缕金光洒在玉琴河面上。

仿佛是为了回应这献祭的时刻，原本平静流淌的河水，毫无预兆地剧烈翻涌起来！

哗啦啦的水声大作，河心处凭空出现了一个巨大的漩涡，水流急速旋转，捲起浑浊的泥沙，发出沉闷的咆哮！

一股带著腥气和威压的气息从河底瀰漫开来！

“河神来了！时辰到了！”老村长惊恐地嘶喊，声音都变了调，“快！快把祭品送上祭台！”

几个强壮的村民，脸上带著不忍和恐惧交织的复杂神情，在村长的催促下，硬著头皮走上前来。

他们试图从阿桂婶怀里接过小角儿。

阿桂婶如同护崽的母兽，爆发出惊人的力气，死死抱著女儿，发出悽厉的哭嚎：“不要！我的角儿！不要啊！”

另一边，昏厥的小石头也被他悲泣的父亲颤抖著交到了村民手中。

场面一片混乱和悲愴。

小角儿也被这景象嚇得身子一颤，但她很快稳住了，转头看向阿桂婶，又看了看叶长青和锦璃，脸上露出一个乖巧的笑容，声音细细的，却异常清晰：“再见了，娘亲。再见了……大哥哥，大姐姐，你们一定要长长久久哦。”

“给……哥哥！”她没有哭，只是將那枚琥珀坠子小心翼翼地递向叶长青。

而另一边，那昏厥的小男孩依旧毫无声息，被村民们抬著，一同走向祭台。

叶长青握著手中那枚还带著小女孩体温的琥珀坠子，感受著里面微弱的古玉碎片气息。

他站起身，目光落在被村民们抬上祭台的两个孩子身上，转头看向身旁的锦璃，轻声问道：“阿璃姐姐，你会忍心看著这么可爱的小女孩，被抬去餵河里那条臭鱼吗？”

锦璃的目光一直停留在小角儿身上，这两日相处的画面在脑海中闪过：小女孩踮著脚给她戴野的认真模样，握著草蚱蜢时的雀跃，夜里强撑著安慰母亲的懂事……

她平静的眸子里掠过一丝波澜，轻轻摇了摇头，声音很轻，却不容置疑：“不忍心。”

叶长青得到了答案，笑了笑，眼中闪过一丝锐利的寒芒，只道：“让我来吧。”

以前是高端局，他出不了手，但现在低端局，也该他露一手了。