忽然，她“噗通”一声跪了下去，额头重重磕在鬆软的腐叶上！

“陆老爷！”她哽咽著，声音里带著孤注一掷的决绝，“我——我把自个儿卖给您！

求求您——买下我吧！”

平地惊雷！

陆景知被这突如其来的请求震得愣住了。

“啊？这——这怎么行！”他下意识地拒绝。买奴僕是一回事，买邻村知根知底的姑娘——这麻烦大了！

方苗苗抬起头，泪水冲刷著脸上的泥灰，语气带著绝望的执著：“我—我见过您家新买的好些人——陆老爷，求您！我什么都能干！当牛做马都行！”

她见过自己买的奴僕？看来这事在附近都传开了。

“你为何非要走这条路不可？”陆景知蹲下身，目光锁住她满是泪水的眼睛，试图理解这份决绝背后的绝望。

方苗苗看著陆景知脸上的戒备，瞬间明白了他的顾虑——他是怕流言蜚语！怕坏了名声！

她心中悲苦，只得含泪將家中境况和盘托出：“我大姐害了怪病——同医堂易大夫说不止风寒，吃了同医堂易大夫的药，风寒退了，可病根未去——爹娘进山採药，再没回来——家里就剩我一个——下面还有两个妹子一个弟弟，才十一岁、八岁、六岁啊——全靠我一人撑著——”

“为了给大姐抓药，田早就卖了——平日里不敢一个人去镇上，都是趁有人结伴同行——今日回来的路上落了单——就又——呜呜呜——”

“我走投无路了陆老爷！不卖了自己，就只能——就只能卖弟弟妹妹去凑药钱了——

可——可我捨不得啊！”

她的声音破碎，每一个字都像刀子剜著心。

陆景知静静地听著，心中的疑虑却更深了。同医堂，易大夫——又和刚才那两个抢药的歹徒口中的“易大夫”对上了號！

表面低价看病，暗中派人劫药？一份药，赚两份钱？这手段何其卑劣阴险！

“你若是卖了身，”陆景知沉声问，目光锐利，“你那臥病在床的姐姐，还有你那三个懵懂无依的弟弟妹妹，谁来照管？你指望著卖了身的钱能撑多久？能治那不知深浅的病？”

方苗苗被问住了，眼神空洞地摇头：“——我——我不知道——”绝望如同冰冷的潮水，再次將她淹没。

看著眼前几乎被压垮的姑娘，陆景知沉吟片刻，做出了决定：“这样吧。明日辰时，带著你姐姐，还有她常吃的药方子，到你们村口等我。”

华灯初上，新陆家宅院。

满载而归的牛车刚进院门，就引得一阵喧譁。大郎、二郎、三郎几兄弟围拢过来，好奇地看著车上堆积的物件。

当他们的目光落在那用油纸裹得严严实实、小山似的一大摞书籍和旁边成捆的笔墨纸砚上时，更是惊愕地瞪大了眼睛。

“爹！您这是——”陆三郎第一个惊叫出声，指著那堆价值不菲的东西，“——买这——做什么啊？这得多破费？”那价格他简直不敢想。

陆景知一边指挥家僕卸货，一边对迎上来的秦老头道：“老秦！招呼几个后生，把这些书和文墨都搬下来！小心点！”

“好嘞！老爷！”秦老头如今吃穿不愁还有小酒，精神头十足，麻利地应声。

陆景知这才转向儿子们，轻描淡写却又掷地有声地回答了陆三郎的惊讶：“七十两！

就这些纸和墨疙瘩！七十两雪花银！”

嘶—

人群中响起一片倒吸凉气的声音！连几个搬东西的壮汉都下意识地轻手轻脚起来。

看著儿女们难以置信又肉疼的表情，陆景知嘴角微扬。就是要让你们知道，为了给你们这群“睁眼瞎”打开书卷识字的大门，他这个爹下了多大的血本！

十套完整的启蒙书本和文具被分发下去。五个郎（包括老实的大郎和跳脱的三郎）各自领到一套，如蒙大赦又带著点无奈。

年纪较大、已经显出几分聪慧的大丫、二丫，领书时则小心翼翼满是珍视。

负责教学的“小先生”唐定书，拿到属於他那套时，明显鬆了口气一总算有“教具”了！

陆景知自己留了一套，最后一套则郑重地交给了林氏：“这书不光给你看，也指望著你带著几个小的，让他们耳濡目染。”

一时间，偌大的院子充满了小心翼翼翻动书页的沙沙声和孩子们新奇的低呼，竟有几分学堂的味道。

一时间，偌大的院子充满了小心翼翼翻动书页的沙沙声和孩子们新奇的低呼，竟有几分学堂的味道。

“先別急蘸墨糟蹋纸张！”陆景知扬声吩咐大郎，“明日一早，你就去请王木匠，让他想法子给咱们做一批能练字的沙盘！所有识字写字，先在沙盘上练熟了，纸墨金贵，得用在刀刃上！”

字要入心，手更要稳当。在黄土地上都能写字的人，还怕写不好？

“好嘞爹！”陆大郎赶紧应下。

一旁的唐定书闻言，悄悄擦了擦额角不存在的汗。

总算有了章程！让他教字可以，但这空口白牙无凭无据的教学法，著实让他心里发怵。

好在老爷思虑周全，这沙盘的主意，既节省又实用，解了他的燃眉之急！