终归是本分营生，强过虚耗光阴，枯守於那条望不到头的科考窄道之上。

夜更深露重，窗外虫鸣唧唧。

陆景知辗转於榻，五郎入私塾之事虽定，思绪却如藤蔓缠绕：五郎得承书香了，然余下诸子又將如何安身立命？

那老实守土的大郎、机敏持家的二郎、跳脱伶俐的三郎、沉默巧手的四郎——

个个皆有稜角。

难道便这般散佚田间灶头，任凭岁月磋磨？

前程、门楣、子孙家业——

桩桩件件浮於心头，直待半夜时方合眼。

待次日晨时，满庄上下已然是另一番气象：吆喝、劈柴、拉磨、出摊————

喧囂如沸。陆家诸郎早已各领差事，淹没在这为营生计而奔忙的滚滚浪潮之中。

午后的阳光透过窗欞竹帘，在青砖地上洒下点点光影。茶香氤氳，寂静中只闻院外隱约的孩童嬉闹声。

陆景知身著半旧葛布长衫，靠坐宽大的雕花酸枝木椅上，神色沉静，指间捻动著一串王木匠那淘来的油润枣木念珠，规律的“噠噠”声更衬得满院清幽。

“大郎。”声音不高，却自有分量。

刚从院中经过的大郎立刻搁下倚墙的锄头，挺直腰板应道：“爹，您吩咐。”

“去瞧瞧茶室现下可有人？一会儿要议事，莫要让孩子们扰了清静。”

“哎！”大郎应得乾脆，转身便去。

不过片刻，他折返回稟：“爹，茶室空著哩。孩子们都耍在后头园子里呢。”

陆景知微一頷首：“好。去唤二郎、三郎、四郎、五郎都来。今日有要事相商。”

“好嘞！”大郎再次领命而去。

陆景知先行到了茶室，稍顷，脚步声由远及近。

二郎步履沉稳，眼神沉静而专注，定亲的他仿佛已有几分持家的沉稳。

三郎步履轻快，一双机灵眼扫过室內陈设，未坐定便透著好奇。

五郎手中犹攥著半卷书，面上难掩被扰了读书的不舍。

四郎默然走在最后，习惯性地低眉敛目，仿佛要將身形隱入椅背。

小丫鬟音儿利落地为几位少爷奉上新的茶汤。

三郎刚坐下就耐不住性子，眼珠圆瞪，惊奇道：“哟？爹，这是刮的哪阵好风？把咱兄弟几个都拘到这儿开茶会了？这般兴师动眾的，莫非还有啥比二哥定亲更大的喜事？”

他语调跳脱，边说边促狭地拿胳膊肘撞了下身旁的二郎。

陆景知並不接话，目光徐徐扫过五子各异的面容。他袖中念珠一收，抬掌虚按：“坐稳。”

待五人皆定，他才沉声开口：“今日唤你们前来，是关乎我陆家前程的大事。”

他顿了顿，目光加重，“为父欲问，你等对自家前程，可有过谋划？对我陆家日后的路数，心中可有成算？”

“成算？”