夜已深沉。

就在袁崇焕的督师府內，因为一个宏伟到近乎疯狂的“大计”而变得炙热滚烫之时，几里之外，蓟镇节堂的后院书房里，却是另一番截然不同的景象。

这里的陈设简单朴素，没有名贵的貂裘，没有精美的地毯，只有一摞摞堆积如山的文书、舆图和塘报，几乎將书案和旁边的几个木架占满。空气中瀰漫著一股淡淡的墨香和陈年纸张特有的乾燥味道，混合著从半开的窗欞透进来的、带著塞外松柏清冽气息的冷风，非但不让人睏倦，反而使人心神为之一清。

孙承宗，这位歷经两朝风雨、官至帝师之尊的元老，此刻正端坐於一张普通的榆木书案前。他身著一件半旧的蓝色棉袍，鬚髮虽已花白，但梳理得一丝不苟。在摇曳的烛火下，他的神情专注而凝重，手中的狼毫笔在澄心堂纸上稳稳地移动著，笔尖与纸张摩擦发出沙沙的声响，成为这静謐夜晚中唯一的声音。

他正在给远在京师的皇帝，写一封奏疏。一封详细阐述了他自上任督师蓟、辽、保定、山东军务以来，各项工作的进展、遇到的困难以及下一步计划的，绝密奏疏。

他的笔尖在纸上流畅地移动著，心中却在冷静地復盘著自上任以来的种种举措。皇帝交予他的，是一个庞大到几乎不可能完成的任务，一个囊括了辽东正面、蓟镇侧翼、宣大外屏、登莱后援的四位一体的立体化大防御体系。这已经远远超出了传统军事督抚的职权范畴，更像是一个“战区总司令”的角色，需要协调的不仅仅是兵马，还有外交、经济和民政。

而支撑这个庞大计划运转的，正是皇帝从內帑中直接拨付、由最亲信的內监和锦衣卫校尉，分批秘密押送至此的那一百五十万两白银。

孙承宗的目光，下意识地瞥向了书房角落里那几口上了重锁的黑漆大木箱。

箱子刚送来时，周围十二个时辰都有锦衣卫的百户披甲按刀，如雕像般守卫著，连他这位督师的亲兵都不得靠近。

一百五十万两！

当这笔巨款，真真切切地以雪花纹银的形態摆在他面前时，他这位宦海沉浮数十载、见惯了大风大浪的元老，也不禁感到一阵久违的心潮澎湃和沉重如山的责任感。

想当初，他在天启朝督师辽东，收復失地四百里，建大城九座，卫堡四十五，看似功勋卓著，实则步步维艰。

每一分钱粮，都要向户部反覆哀求，要与朝中那些只知党爭的言官们唇枪舌战。他最大的精力，不是用在对付建奴上，而是用在了对付自己人身上。最终，还是因为阉党的掣肘，被迫去职，饮恨而归。

可现在，一切都不同了。

年轻的天子，给了他近乎绝对的信任和支持。

这笔钱就是最好的证明。

它不入户部帐，不经內阁手，由他孙承宗一人全权支配。

这种“將在外，君命有所不受”的授权，在大明立国以来，堪称闻所未闻。

这笔钱，是压舱石，也是发动机。

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