但真相究竟如何，无人能知。

因为自那以后，无论是出於好奇、探查，或是自以为有机可乘而踏入那片绝地的人，其结局与之前並无二致——再也没有走出来过。

那片土地，仿佛成了一个只进不出的巨大坟场，连带著关於黑山老妖的最终结局，也沉入了更深沉的迷雾之中。

这一日，夜深人静，大国寺的钟声早已歇下。

藏经阁旁专为了因辟出的净室內，一灯如豆，映照著他静坐的身影。

了因双目微闔，看似入定，眉头却不时微微蹙起，似有千钧思绪在静默中翻涌。

他双手垂放膝上，十指如拈花拂露，极缓、极沉地变换著姿势，结出一个个繁复古奥的手印。

指间似有韵律流转，隱隱牵动周遭气息，却又將一切波澜尽数敛於方寸之內。

就在他全神贯注之际，耳朵忽然几不可察地微微一动。

——夜风与万物的窸窣声中，混入了一丝细微的声响。

了因手上的动作骤然凝滯，所有推演中的印诀如烟散去，周身气息归於沉寂。

片刻，他才缓缓掀开眼帘。

睁眼的剎那，净室之內恍有电光一闪！

目光如出鞘寒刃，剎那间照亮了室中每一寸昏暗。

那光芒只一瞬便逝，眼中慑人的凌厉亦如潮水退去，迅速归於平日的幽静与平和，仿佛刚才那惊鸿一瞥的锋芒只是错觉。

-----------------

第二日清晨，薄雾未散，大国寺的晨钟刚刚敲过。

一个眉清目秀的小沙弥双手捧著一封素笺，恭敬地递到了因面前。

“了因大师，方才寺门外有位行脚的商人，托我將此信转交给您，说是您的故友所寄。”

了因睁开眼，目光落在那封信上。

信封无甚特別，只以寻常草纸糊成，封口处也无火漆印记，唯有用炭笔草草写就的“了因大师亲启”几个字，笔力遒劲，透著一股熟悉的、不拘小节的江湖气。

他心中微动，接过信，对沙弥頷首道：“有劳。”

待沙弥退去，了因拆开信封。

信的內容极简，只有寥寥数字，墨跡潦草，力透纸背，仿佛书写时带著某种急迫：

“兰若寺有变，妖氛冲天，旧地恐成魔窟。速来！——燕赤霞。”

郭北县。

时近正午，城门附近一家简陋的酒铺外，支著几张油腻的方桌。

其中一张桌旁，独坐著一名形容落魄的男子。

他头髮灰白夹杂，胡乱用一根木簪束著，几缕碎发垂在额前。

身上那件原本或许是青灰色的劲装，沾满泥污与暗沉的血渍，几乎看不出本色。

他脸上带著风霜与疲惫，眼角皱纹深刻，时不时掩口低咳几声，咳声沉闷，仿佛从胸腔深处挣出来。

任谁路过，大抵只会將他当作一个伤病缠身、潦倒江湖的寻常客，绝难想到，这便是曾剑盪群魔、名动四方的燕大侠。