御林军在告示栏前清出一片空地，长枪一横，形成一道人墙。

百姓们往前挤，又被无形的气势逼退，只能屏住呼吸，死死盯著那两名官员的动作。

一名官员按住黄綾，另一名官员深吸一口气，抬手，动作沉稳而庄重。

“哗——”

黄綾被缓缓揭开。

大红的宣纸，黑亮的墨字，最上头是四个烫金大字——奉天承运。

下面，便是决定命运的名字。

空气，仿佛凝固了。

数千道目光，像箭一样射向榜单。

第一名，写在最显眼的位置，字號最大，墨色最浓。

第一甲第一名：林文渊。

榜单前，瞬间炸开了锅。

“林文渊！是林文渊！”

“哪个林文渊？江南来的那个穷书生？”

“中了！状元！他中状元了！”

人群后排，一个穿著洗得发白的青布长衫的年轻士子，正踮著脚，拼命往前看。

他叫林文渊，正是那个江南农家子弟。

他身边的同乡推了他一把，声音都在发抖。

“文渊！看！最上面！是你的名字！你是状元！你是大秦第一个状元！”

林文渊愣住了。

他眨了眨眼，以为自己看错了。

再看。

那三个字，一笔一划，清清楚楚，就是他的名字。

“我……”

他张了张嘴，喉咙像是被什么堵住，发不出声音。

积攒了十多年的委屈、寒窗苦读的艰辛、离家赴考的忐忑，在这一刻，全部化作一股热流，直衝眼眶。

眼泪，毫无预兆地掉了下来。

他不是哭，是笑，笑著笑著，眼泪就流了满脸。

十年磨一剑，今朝试锋芒。

他做到了。

他真的做到了。

“状元！林文渊！”

欢呼声，从人群中爆发出来，像潮水一样，把林文渊淹没。

同乡们围著他，又笑又跳，有人拍他的肩膀，有人抱著他哭。

周围的百姓也跟著鼓掌，眼神里满是真诚的喜悦。

他们知道，一个寒门子弟能中状元，意味著什么。

意味著公平，意味著希望。

就在这时，有人喊出了第二个名字。

“第二！第一甲第二名！赵承平！”

人群另一角，一个身著儒衫、面容沉稳的中年士子，看到自己的名字，长长地吐出一口气。

他没有狂喜，只是眼中闪过一丝释然，对著京城的方向，深深一揖。

“父亲，儿子，没给您丟脸。”

他的妻儿挤过人群，扑到他身边，妻子红著眼圈，却笑得无比灿烂：“相公，你做到了。”

赵承平点头，握紧妻子的手，眼中有光。

“第三！第一甲第三名！周彦昌！探花！”

“周彦昌！是那个神童周彦昌！”

“果然！我就知道他行！”

一个二十出头的年轻士子，看到自己的名字，兴奋地跳了起来，对著身边的同窗大喊：“我中了！我是探花！”

榜单上的名字，一个个被念出来。

有人欢喜，有人愁。

金榜题名者，或放声大笑，或热泪盈眶，或与亲友相拥，享受著这一刻的荣耀。

名落孙山者，有的面色惨白，失魂落魄地站在原地，看著榜单，久久不愿离去。

有人在哭，有人在笑。

有人在欢呼，有人在嘆息。

这就是放榜。

一纸皇榜，写尽人生百態。