老者声音不大，却让整个房间都安静下来。

“赎罪券就是最好的例子。那就是以神之名，行贪婪之事。我们正教会的纯洁，恰恰在於我们与那种腐败划清了界限。你现在是想让我们也去趟那摊浑水？”

就这样，在每一个停靠的夜晚，都主教们围坐在一起，或高声辩论，或低声议论。

越往北走，加入討论的教士越多，气氛也愈发激烈。

德梅特里奥斯大部分时间都在倾听，他將各方的观点一一记在心里，试图拼凑出整个教会的教士对这次会议解读的全貌。

他发现，教会內部有的人希望维持现状，有的人渴望变革，有的人则对未来充满了忧虑。

一天正午，马车在一处村庄旁缓行，车夫需要给马饮水。

德梅特里奥斯掀开车帘，想透透气，正巧听到了路边水井旁两个农夫的交谈。

“听说了吗？上面要开个什么大公会议，好像要改掉咱们现在用的日历。”一个农夫对同伴说。

“教堂的教士上个礼拜就说了。可我就不明白了，这日历用得好好的，我爷爷的爷爷就用这个，怎么说改就改？新日历长什么样？换了以后，咱们种地的时节还准不准？”另一个农夫满脸愁容。

“谁知道呢。咱们也管不了元老院的议员或者皇帝的心思。只能祈祷，新日历別跟老的差太多，不然我们还要话费很长时间使用新历法的对於播种收穫的时间点。”

德梅特里奥斯静静地听著。

这些天来，他听了太多神学和法理上的高深辩论，爭论著圣餐的本质，辩驳著教宗的权威，却第一次听到如此现实的担忧。

他的教区远在南疆，接到命令后便匆匆出发，根本没时间去倾听治下民眾的声音。

一场历法改革，对学者而言，是星辰轨道的精確计算，是神圣秩序的拨乱反正。

但对这些靠天吃饭的农人来说，却关係到一整年的收成和生计，他们更关心的是新历法与就历法点区別，只期待新历法不要太过复杂。

他从怀里拿出隨身携带的纸张，用笔將那两个农人的对话记录了下来。

他忽然觉得，这几句简短的对话，比过去几晚听到的所有长篇大论，都更有分量。

数周之后，德梅特里奥斯终於抵达了新雅典。

这座以帝国故土的知名城市命名的地方，比他想像中还要繁华。

码头上桅杆林立，成百上千的船只停泊在港湾中，来自帝国各地的货物在这里匯集、转运，街道上人流如织，一片繁华的景象。

来自帝国所有教区的都主教及其隨从，几乎住满了城中所有的旅店和修道院。

空气中瀰漫著一种紧张与期待交织的氛围。

所有人都到齐后的次日上午，新雅典长岛最大的教堂钟声长鸣，钟声浑厚，传遍全城。

来自帝国所有教区的都主教们，身著各自庄重的礼服，匯聚於此。

教堂內部经过了精心的改造。

阳光透过高大的彩色玻璃窗，洒下斑斕的光柱，照亮了空气中漂浮的微尘，给庄严肃穆的会场增添了几分神圣感。

共治皇帝阿莱克修斯与埃律西亚的大牧首约翰，並肩站在讲坛之上。

阿莱克修斯的面容一如既往的沉稳，他以皇帝的名义，用简短而有力的话语，宣布了这场新雅典大公会议的正式召开。

紧接著，一个年轻的身影走上了讲坛。

巴西尔。

这次大公会议真正的发起者。

他没有多余的寒暄，声音洪亮而清晰，在巨大的穹顶下迴荡，传到每一个人的耳中。

“诸位尊敬的都主教，以及博学的学者们。我在此，代表我的祖父，巴西琉斯君士坦丁十二世，以及我的父亲，共治皇帝阿莱克修斯，欢迎各位的到来。”

他环视全场，所有人的视线都集中在他身上。

“本次大公会议，有两个主要目標。”

“第一，修正儒略历。皇家科学院的学者们將向各位展示他们一年来的观测成果，一个更精確的回归年长度。我们需要以此为基础，制定一部属於我们新罗马帝国的新历法，一部能让时间与天体运行重新同步的历法。我相信，在科学与事实面前，这一议程將很快达成共识。”

他的话语乾脆利落，將历法问题定义为一个技术性调整，不容辩驳。

隨后，他话锋一转，语气变得严肃。

“但我们的第二个议题，將更为复杂，也更为重要。”

“欧罗巴正在经歷一场剧变。天主教会的权威正在崩塌，新的思想如同野火，在旧大陆上蔓延。我们不能假装这一切与我们无关，把头埋在沙子里。”

巴西尔停顿了一下，让在场的所有人消化他的话。

“欧罗巴的天主教会，与我们在旧日有过分歧也有过少量合作，为了应对这场危机，召开了持续近二十年的特利腾大公会议。他们尚且知道要做出改变，要改变一些传统来应对挑战。那么我们，埃律西昂正教会，又该如何自处？是固步自封，等待那些异端思想漂洋过海，侵蚀我们的根基吗？”

他的质问掷地有声。

“因此，我提议，在此次大公会议以及后续的会议中，我们將对埃律西昂正教的核心教义，进行一次全面的重申与必要的调整。我们要明確我们的信仰边界，巩固我们的思想根基，筑起一道坚不可摧的高墙，將那些混乱与异端，隔绝在大洋彼岸。”

他加重了语气，每一个字都在眾位教士心头回想。

“我知道，这將是一场漫长而艰苦的辩论。欧罗巴的特利腾大公会议费了近二十年的时间。我们也必须有这样的觉悟。从今年开始，每一年，我们都將在这里集会，直到我们达成共识，重申我们的教义並做出儘量让所以人都满意的改革，最终形成一份正式的文书。”

“我希望，一切能够顺利。”

巴西尔说完，向眾人微微躬身，退下讲坛。

教堂內一片死寂，所有都主教都坐在自己的位置上，沉默不语。

他们看著彼此，一些人面露忧色，一些人若有所思，还有一些人的身体里，已经燃起了辩论的火焰。

一场註定要载入史册的大公会议，就此拉开了序幕。