港口负责人立刻躬身，用一种紧张而快速的语调低声描述著。他似乎不擅长描述船只的形制，只能用最直观的方式比划著名。他伸出双臂，比划著名旗舰的长度，然后又竖起八根手指，反覆强调至少有八艘船的侧舷，开看和葡萄牙人的盖伦帆船一样，甚至更多的炮窗。

“火炮——”哈桑低声重复了一遍这个词。

他脸上的慵懒一扫而空，坐直了身体，重新审视著约翰尼斯。

一群拥有强大武装的陌生商人。

这既是威胁，也是机遇。

如果能通过贸易將他们拉拢到自己一边，哪怕只是让他们保持中立，对於自己尚未完全稳固的统治，以及那个仍在山区里苟延残喘的巽他余孽，都是一个重要的筹码。甚至，可以用来敲打一下葡萄牙人。

哈桑立刻做出了决定。

他拍了拍手，脸上的表情变得热情起来，仿佛见到了多年未见的好友。他命人当场取来纸笔，要起草一份贸易协议。

协议中，不仅充许罗马人在此地自由贸易，更给出了一个相当公道的金银和方丹自己的货幣的兑换比值，与他们给予葡萄牙人的最优待遇完全相同。

看著这份条款清晰、並无明显陷阱的协议，约翰尼斯心中那根紧绷的弦稍微鬆动了一点。这位年轻的苏丹，似乎比巴西尔皇子描述的要好打交道得多。

难道是皇子的情报过时了？

怀疑归怀疑，约翰尼斯没有表现在脸上。他郑重地在协议上籤下了自己的名字。

但他心中清楚，那套冷酷的应急预案，一个字都不能废除。

第二天，採购正式开始，约翰尼斯亲自带队，领著一队水手进入了万丹的集市。他將水手们分成数组，让他们像撒网一样散入集市的各个角落，只有一个任务：用最快的时间，摸清所有香料商铺的价格。

他要在最短的时间內，掌握这里的行情，然后用最合適的价格，完成最多的採购。

这里的集市多货物很多。肉豆蔻、丁香、肉桂、胡椒—各种昂贵的香料被粗暴地堆成一座座小山，浓郁的香气混合在一起，熏得人头晕脑胀。

汉人商人兜售著从大明走私来的劣质丝绸和有瑕疵的瓷器，阿拉伯商人则在自己的店铺前铺开精美的波斯地毯，还有一些本地工匠，在贩卖做工粗糙的本地饰品。

很快，水手们带回了第一批情报。

这里的香料价格，非常便宜。

与埃律西昂，乃至整个欧罗巴大陆的价格相比，足足有十倍，甚至十五倍以上的差价。

约翰尼斯拿起一枚肉豆蔻，放在指尖捻了捻，那股熟悉的辛香让他瞬间清醒。

“难怪葡萄牙人要拼死封锁航线。”他低声自语，“这根本不是贸易，这是在用帆船在海上运送黄金。”

就在约翰尼斯整合信息，准备选择一家最大的香料商进行谈判时，一名年轻的水手气喘吁吁地跑了回来，他的脸上带著兴奋和一丝紧张。

这名水手性格比较细，他认为集市中心那些大商铺的价格一定是给外来人准备的，真正的便宜货应该在那些不起眼的角落里。

於是，他专门往集市最边缘、最偏僻的地方钻。

就在他挨个询问那些只有一两个小货摊的摊贩时，无意间向集市外的一片树林警了一眼。

他看见，在浓密的树荫下，似乎有几个人影在晃动。他们鬼鬼崇崇，不时探头探脑地望向集市的方向，动作充满了警惕。

出於一个水手天生的好奇心，他没有声张，而是装作閒逛的样子，悄悄地摸了过去。

树林里，有五六个人正围著一辆破旧的板车。

他们没有像集市里的商人那样包裹头巾，而是用破布条束著头髮。身上的衣衫槛楼，洗得发白。每个人的脸上，都带著一种惊恐和不安，仿佛隨时准备拉著板车逃跑。

板车上，装的也是香料。

水手上前，用手比划著名，询问价格。

其中一个看起来是领头的人，警惕地打量了他一番，然后用一种近乎耳语的声音，报出了一个价格。

那个价格，比集市里最低的报价，还要再低上三成。

听完水手的匯报，约翰尼斯陷入了沉思。

一群躲在集市之外，不敢公开露面，却又急於出手香料的神秘商人。

他们的身份，几乎不言而喻。

这群人很大可能是被万丹苏丹国击败的巽他王国，他们並未被彻底消灭。他们的残余势力，就盘踞在附近的山区，与万丹进行著旷日持久的战爭。

这群人，很可能就是那些巽他的遗民。

他们冒著被抓住的风险，將山里採集的香料运出来，只为了换取生存下去的物资，可能是粮食，也可能是盐和铁器。

一个大胆的计划，在约翰尼斯脑中迅速成型。

他不能完全指望这些来路不明的商人，那风险太高，一旦被发现，后果不堪设想。但他也不能放过这个能极大降低成本、取超额利润的机会。

他决定，將採购计划一分为二。

他会先在集市里，找那些最大的、有苏丹背景的香料商，採购计划中一半多一点的货物。用一个公开、合理的价格，完成一笔让万丹苏丹满意的交易，以此作为掩护，让所有人都以为他们的採购已经结束。

而剩下的部分他会派出最精干的人手，在夜色的掩护下，去和树林里的那些巽他人做生意。

这无疑是在刀尖上跳舞。

一旦被苏丹发现他们与巽他的余孽私下交易，刚刚签订的贸易协议会立刻变成一张废纸，舰队甚至可能直接陷入围攻。

但约翰尼斯看著远处那片深邃的、仿佛能吞噬一切的绿色丛林，心中那股属於航海者的冒险精神，被彻底点燃了。

更高的利润，总是伴隨著更高的风险。

他愿意赌这一把。也许接触巽他人，也可以为以后的巴西尔的计划当作助力。將所有香料的供应都压在万丹上绝对不是一个明智之举。