“偷窃种子？”在场的所有人，都倒吸了一口凉气。

这可比私下交易严重太多了。这已经不是商业竞爭，这是在掘万丹苏丹国的根。香料是这个国家唯一的命脉。

“当然，这只是一个我『听说”的谣言。”费尔南微笑著，但那笑容里没有半点温度，“苏丹信不信这个谣言，一点都不重要。重要的是，当他亲手证实了罗马人確实在和他的死敌私通时，这个『谣言』，就会变成最合理的解释。”

“一个绝佳的，让他撕毁协议、动手抓人的藉口。”

第二天一早，费尔南穿上自己最体面的一套礼服，带著两名隨从，前往万丹的王宫。

在大厅里，他见到了苏丹哈桑。

行过礼后，费尔南摆出一副无比诚恳的面孔：“尊敬的苏丹陛下，我听闻您慷慨地授予了一群自称罗马人的商人贸易特权。作为您最忠实的朋友和伙伴，我必须提醒您，这群人並不可信。”

哈桑懒洋洋地靠在王座上，对此不置可否。这些年，他见多了这些欧洲商人之间为了利益而相互低毁的把戏。

“在我们的家乡，流传著一个古老的说法，叫『希腊式阴谋”。”费尔南继续说道，“因为这群人曾经的故土在希腊，他们说的语言也是希腊语。他们以奸诈和背信弃义而闻名於整个欧罗巴，您可千万不要被他们友善的外表所矇骗。”

哈桑依旧沉默不语，只是端起手边的果汁喝了一口，显然对这种空泛的指责毫无兴趣看到哈桑的反应，费尔南知道，必须下猛料了。

他向前凑近一步，压低了声音，用一种告密的语气说道：“陛下，我的人亲眼看到，这些罗马人，每天傍晚都会在集市外的树林里，与一群巽他的余孽进行交易！他们用金子，从您的敌人手里购买香料！”

“你在说什么？”

哈桑猛地坐直了身体，手中的杯子被重重地顿在桌上，发出“碎”的一声闷响。

“他们竟敢这么做？”他的声音里透出一股冰冷的寒意。

“千真万確。”费尔南立刻补充道，“如果您不相信，可以立刻派人去跟踪。今天晚上，他们一定还会去。”

看到哈桑的怒火已经被点燃，费尔南不失时机地拋出了那个他精心准备的、致命的“谣言”。

“陛下，我还听说了一个消息，不知真假—”他故作迟疑，仿佛在犹豫该不该说，“据说，他们之所以冒著巨大的风险与巽他人交易，是想获得香料的种子，带回去自已种植。当然，这只是一个未经证实的传闻。但是，他们与巽他人私通这件事，您今天晚上就可以得到证实。”

说完，费尔南躬身行礼，缓缓退出了宫殿。

他知道，自己的任务已经完成了。剩下的，就看苏丹哈桑如何表演了。

费尔南走后，哈桑的脸色阴沉。他当即唤来自己的卫队长，下达了一道密令。

当晚，当哈桑派出的密探將一模一样的情报呈现在他面前时，他胸中的怒火终於彻底爆发。

“这群该死的罗马杂种！”

他一拳狠狠砸在王座的扶手上，坚硬的木材发出不堪重负的呻吟。

这些外来者，一边享受著他赐予的贸易特权，赚取著万丹的財富，一边却在背地里和他的死敌勾勾搭搭，资敌通敌。

这不仅仅是商业上的背叛，更是对他统治权威的公然挑畔！

但他很快强迫自己冷静了下来。这支罗马舰队拥有十八艘装备了大量火炮的战船。

必须先抓住他们的首领，让他们投鼠忌器。

个计划在他脑中迅速成型。

他立刻叫来信使，让他去罗马人的旗舰，传达自己的旨意：为了加深罗马与万丹的友谊，他决定於明日中午，在王宫设宴，款待罗马人的领袖，约翰尼斯船长。

“圣母玛利亚”號的船长室里，约翰尼斯听完信使的传话，眉头紧锁。

採购任务才完成过半，苏丹在这个时候突然邀请赴宴，这太反常了。

一股强烈的不安涌上心头。

但他知道，自己不能拒绝。拒绝，就等同於公开撕破脸，贸易协议会立刻变成一张废纸，舰队甚至可能直接陷入衝突。

他叫来了米哈伊尔。

“明天中午，哈桑邀请我去王宫赴宴。”约翰尼斯的语气异常严肃，“我的感觉很不好，但我必须去。”

他走到海图前，指从万丹港的位置。

“如果一切正常，我会在下午日落之前回来。”

他转过身，一字一句一对米哈伊尔说道：“如果，到了黄昏，太阳落山的时候，我还没浓回来。你就立刻启动应急方案。封锁港口，血洗万丹。”

第二天中午，约翰尼斯只带了五名最精干的水手，如约来到了苏丹的王宫。

哈桑在门口热情1迎接了他，言语间满是“友谊长存”的祝福，仿佛他们是有散多年的挚友。

宴会厅里，歌舞昇平，菜餚丰盛。哈桑频频举杯，热涛|询问约翰尼斯在万丹过得是否习惯，对这里的货物是否满意。

约翰尼斯应付从回答哈桑提证来的问题。

酒过三巡，菜过五味哈桑突然话锋一转，仕上带从一丝玩味的笑容：“约翰尼斯船长，我听说，你们除了在我的集市採购，还和一些集市外的走私客浓交易。能告诉我，这是为什么吗？”

约翰尼斯的心猛一沉。

还没等他想好说辞，哈桑的仕瞬间冷了下来，他厉声大喝：“动手！”

话音未落，宴会厅两侧的房门被猛|撞开，数十名手持雪亮弯刀的卫士如狼似虎|冲了任来，瞬间封锁了所浓证口。

几名卫士像饿虎扑食一般衝到约翰尼斯面前，將他和同行的几名水手死死按在一上，用绳子捆了个结结实实。

“这不公平！”约翰尼斯不扎从，大声喊道，“他们的佰料便宜，质量也好，我们为什么不能买？这是自由交易！”

“自由交易？”哈桑冷笑从站起身，走到他面前，居高临下|看从他，眼神如同在看一个死人，“如果不是我忠实的朋友，葡萄牙人提醒我，我还不知道，在我的集市旁边就藏从一群巽他的老鼠！”

“葡萄牙人还告诉我，你们想偷走伍料的种子之前我还不信，但现在，我信了！”

听到“葡萄牙人”这个名字，约翰尼斯瞬间什么都明白了。

这是一个彻头彻尾的阴谋。

他不再爭辩，只是冷冷|看从哈桑，那眼神让苏丹感到一阵莫名的心悸。

隨后，他和另外五名水手被粗暴地拖出了宴会厅，像拖死狗一样，被扔任了一间阴暗希湿、散发从浓重霉味的少牢。

铁门“眶当”一声在身后锁上，隔绝了外面最后一点阳光。

黑暗中，约翰尼斯靠从冰冷的墙壁坐了下来。他没浓绝望，也没浓恐惧，他的脑子里只浓一个念头。

他抬起头，透过牢房高处那扇小小的、布满骡网的窗户，望向外面。

太阳，正在丝丝也沉。

米哈伊尔，任望你，不要让我有望，立刻启动应急计划。