巴西尔拿起桌上最大的一块矿石。

入手一沉。

石头的质地坚硬，表面粗糙，暗红色的纹理清晰可见。他用拇指捻了捻，指尖立刻沾上了一层铁锈色的粉末，一股混杂著泥土和金属锈跡的独特气味钻入鼻腔。

就是它。

他几乎能闻到那来自后世工业时代，钢铁与煤炭混合的独特气息。

巴西尔一直紧张的状態，在这一刻终於放鬆下来。他抬起头，看著眼前这十个疲惫但眼神明亮的男人。

“你们干得很好。”他郑重地说道，“你们为罗马找到了未来。现在，你们最需要的，是休息。”

他转向眾人：“我给你们放一个星期的假。回家去，见见你们的家人。他们肯定日夜为你们牵掛。”

说完，他示意一旁的侍从拿来纸和笔，在上面迅速写下一行字：“赏赐探险队约翰、

扬尼斯、米海尔等十人，每人一百五十枚杜卡特金幣。”

他签上自己的名字，將这张纸条递给了队长约翰。

“这是你们应得的奖赏。拿著它，去找財政大臣支取。”

一百五十枚杜卡特！

队伍里响起一片倒吸冷气的声音。对於这些普通的士兵和工匠而言，这是一笔足以让他们在埃律西亚城郊买下一座带田產的庄园，使得他们过上优渥生活的钱財。

约翰郑重地接过那张轻飘飘却重逾千斤的纸条，带领所有人齐声致谢。

“感谢皇子殿下的慷慨！”

送走了探险队，巴西尔带著那几卷珍贵的地图和一包铁矿石样品，独自回到了书房。

他將那幅標註著“博斯普鲁斯河”的地图，以及那幅標记著矿脉位置的维穆尔湖地图，並排摊开在宽大的书桌上。

左边，是未来的钢铁基地。

右边，是为钢铁工业提供原材料的矿脉。

中间，是连接这一切的、由五大湖构成的天然水路。

万事俱备。

是时候给这座未来的城市，取一个响亮的名字了。

他的手指在地图上那条被命名为“达达尼尔河”的河流上缓缓划过。在另一个时空，这条河叫底特律河。既然河流借用了故土海峡的名字，那么城市的名字，也应当取自那片承载著罗马人荣耀与伤痛的土地。

阿德里安堡？不行。这个名字的军事意味太浓。“堡”这个词，代表看防守与壁垒。

而他要建立的，是一座开放的、充满活力的、以工商业为主导的城市。

他的思绪跨过大洋，回到了旧世界。达达尼尔海峡的西岸，那个扼守著海峡入口的半岛.

加里波利。

一个重要的港口，一个战略要地。

巴西尔的指尖在地图上轻轻一点。

就叫它，新加里波利（newgallipoli）。

用这个名字，来承载罗马在新世界的炼铁工业的开始，以及伟大復兴重新变成世界强国的起点。

有了名字，城市的灵魂便有了归宿。

当天深夜，巴西尔的书房依旧灯火通明。他摊开一张空白的纸张，开始奋笔疾书，起草那份將决定帝国未来的计划书。

他下笔极快，思路清晰得如同奔流的河水。

首先，他详细阐述了“新加里波利”无与伦比的地理优势。他引用了扬尼斯的发现，將此地描绘成五大湖水系的十字路口，一个天然的货物集散地。

接著，他將那块来自维穆尔湖的铁矿石放在计划书旁，作为最直接的物证。他论证了將西部的铁矿石，与来自阿巴拉契亚山脉的煤炭、以及东部地区的木材，通过水路匯集於新加里波利进行冶炼的可行性。在这里炼成的钢铁，將通过同一水系，廉价而高效地运往帝国任何需要它的地方。

写到这里，巴西尔停下了笔。

他在几张地图之间来回移动，从五大湖，到东海岸的新雅典城。

一个更加宏大，甚至可以说是疯狂的念头，在他的脑海中逐渐成型。

他“发现”，庞大的五大湖水系，与新雅典城外那条名为“圣米迦勒河”的河流，彼此独立，互不连通。东海岸的繁华，与內陆的富饶，被一道天然的屏障隔开了。

如果能打通这道屏障呢？

在真实歷史上也有一个自称新罗马的国家在这里修建了一条伊利运河，给五大湖带来了更为繁荣的动力。

他拿起笔，在计划书的最后，增添了一个附录。

他提议，在建立新加里波利的同时，启动一项更为长远的规划一一开凿一条运河，將奥瑞亚湖与圣米迦勒河连接起来。

他知道，这工程的难度不亚於重建一座君士坦丁堡。这可能需要花费数十年的时间。

但他必须把它写出来。

这不仅仅是一条运河，这是一条能將整个帝国的经济命脉彻底盘活的动脉。一旦建成，来自新加里波利的钢铁，便可以顺流而下，通过圣米迦勒河直接出海，运送到帝国南部的每一个港口，乃至全世界。

至於修建这条运河所需要的海量劳动力巴西尔的笔尖悬在半空，一个清晰的计划在他心中悄然萌芽。

他將计划书仔细地捲起，收好。

明天，他將带看它，去面见帝国的最高统治者，他的父亲和祖父。