在如此近的距离和狭窄的空间里，任何带明火的武器都是双刃剑。火绳枪和燃烧瓶都被收了起来。

现在，是冷兵器格斗的时间。

一些体格格外魁梧的士兵，甚至放下了长枪，从背后抽出一根粗大的硬木棍。木棍经过特殊处理，表面打磨光滑，两端包裹著铁皮。

被火焰和恐惧驱散的胡格诺派人群，在后方一些头目的呵斥与逼迫下，又重新聚集起来。他们看到罗马人不再使用那种可怕的火焰武器，一些人残存的勇气再次被点燃。

“冲啊！杀了这些异端！”

在肾上腺素的驱使下，他们发起了衝锋。

当人群衝到近前时，罗马阵列的第一排士兵稳如泰山。

“刺！”

隨著士官一声令下，数十根长枪从盾牌的缝隙中猛然刺出，又猛然收回。整个动作整齐划一，没有一丝多余。

冲在最前面的几十名胡格诺派教眾，连惨叫都来不及发出，身体就被锋利的枪头洞穿，鲜血喷涌而出，软软地倒了下去。

隨后，战斗进入了最血腥的白刃战阶段。

罗马士兵的长枪、短剑，每一次挥动和刺击，都精准而高效地带走一条生命。而胡格诺派的市民们，则用他们的血肉之躯，徒劳地撞击著那道钢铁防线，手中的简陋武器在厚重的盔甲上只能留下一道道白痕，发出无力的刮擦声。

那几个手持木棍的罗马士兵，成了这场战斗中最引人注目的存在。

其中一个士兵，他挥舞木棍的速度快得让人眼花繚乱。只见他向前一步，手中的木棍化作一道残影，在一瞬间向著周围的敌人连续敲击。

“砰！砰！砰！砰！砰！砰！”

沉闷的击打声密集得如同战鼓。

一个呼吸之间，他周围的六名暴民，或头骨碎裂，或臂骨折断，惨叫著倒地，彻底失去了战斗力。这种高效而残忍的“无限制格斗”，让周围的胡格诺派市民看得肝胆俱裂。

当夜的巴黎，註定无法平静。

就在罗马军队在桥头巷战的同时，以吉斯公爵为首的天主教贵族们，也率领著他们的私人武装和部分法兰西卫队，加入了这场狂欢。他们对胡格诺派的仇恨，比远道而来的罗马人要深刻得多。

“一个不留！把这些该死的异端全都送去见撒旦！”吉斯公爵的吼声在巴黎的夜空中迴荡。

这场由巴西尔精心策划的“骚乱”，迅速演变成了一场单方面的屠杀。天主教派的军队封锁了各个街区，挨家挨户地搜捕胡格诺派信徒。惨叫声、求饶声、

枪声和刀剑入肉的声音，响彻了整个巴黎左岸。

晚些时候的巴黎圣母院，巴西尔已经完成了他的婚礼，正与新婚的妻子玛格丽特，以及凯萨琳太后等人，享用著象徵和平与喜悦的晚餐。

一名紫卫军的士官，穿过掛满鲜花的走廊，来到餐厅门口，由侍从通报后，获准入內。隨后巴西尔就离席在一间別人注意不到的小房间里接见了那个士官。

“陛下。”他的声音沉稳，“城內的叛乱已基本平息。我军伤亡轻微，胡格诺派损失惨重。”

巴西尔用餐巾擦了擦嘴角，脸上带著温和的笑意，仿佛在听一件微不足道的小事。

“新武器的效果如何？”

“非常有效，陛下。”士官的声音里透著一丝兴奋，“在巷战中，它能轻易撕开暴民的阵型。只是————”

“只是什么？”

“只是製作过程太过危险，且成本不菲。属下认为，大规模列装或许有些困难。”

巴西尔满意地点了点头，他要的就是这个效果，至於成本后面再慢慢改进。

他又听取了关於近身格斗的匯报，特別是对那几个使用木棍的士兵的表现，他尤其关注。

长枪、刀剑，杀人有余，震慑不足。对付这些没上过战场的平民，有时候，打断他们的骨头，比直接杀了他们更有用。

他心里盘算著，看来军队的训练科目里，可以加入更多这类巷战的內容。

“你们做得很好。”巴西尔对士官说，“回去告诉所有参与夜战的兄弟，帝国不会忘记他们的英勇。”

他转向身后的侍从官，下达了命令。

“从我带来的金钱里，取出一部分杜卡特金幣。回到营地，给每一个参战的士兵，在他的枕头下面，放十枚。”

士官猛地抬起头，眼中闪过一丝讶异，隨即化为狂热的崇敬。

“遵命，陛下！”

夜晚，紫卫军的临时营地里，一片寂静。结束了一天一夜的战斗和戒备，疲惫不堪的士兵们倒在自己的行军床上，很快就发出了沉重的呼吸声。

一名士兵翻了个身，忽然感觉到枕头下似乎有什么硬物硌著他的头。

他嘟囔了一句，不耐烦地伸手去摸。

入手的感觉，是冰凉的、圆形的金属。

他睡意全无，猛地坐起身，掀开了自己的枕头。

在昏暗的月光下，十枚崭新的杜卡特金幣，正静静地躺在那里，反射著诱人的金色光芒。

士兵的呼吸停滯了一瞬。他拿起一枚金幣，放在嘴里咬了咬，那坚硬的触感和纯正的分量告诉他，这不是梦。

“餵————”他推了推邻床的战友，“快看你枕头底下！”

很快，整个营房都骚动起来。

“我也有！”

“十枚！整整十枚杜卡特！”

“这是————陛下赏的？”

没有欢呼，短暂的骚动过后，营房再次陷入了沉默。士兵们一个个躺回床上，將那沉甸甸的金幣紧紧攥在手心。冰冷的金属，仿佛还带著血的温度。

他们都明白，这十枚金幣意味著什么。

这是对他们今夜英勇的奖赏，是一种无声的契约。

从今往后，他们的剑，將只为那位慷慨而冷酷的共治皇帝而出鞘，无论敌人是谁。

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