第126章 占领港口

第二次万丹海战正式爆发。

罗马东印度公司与东印度总督区的联合舰队，三十四艘舰船在海面上排开一道延绵数里的雄伟战线。九艘高大的盖伦战舰居於阵列中央，二十五艘武装商船则分布在两翼以及后方。整个舰队占据了上风口，舰首直指万丹港的方向。

隨著罗马船只侧舷的炮门被依次推开，一门门沉重的火炮露出了它狰狞的炮口。炮长们根据经验调整著仰角，炮手们则准备好了点燃的火绳。

“开火！”

命令下达的瞬间，旗舰右舷的重炮率先发出怒吼。

震耳欲聋的轰鸣声撕裂了清晨的寧静，橘红色的火光在浓密的白色硝烟中接连闪现。沉重的实心铁弹撕开空气，发出尖锐的呼啸，砸向了那些正在前方巡弋的万丹巡逻船。

一艘万丹战船的侧舷被两发炮弹同时命中，巨大的动能瞬间將薄弱的船壳撕开两个不规则的大洞。木屑混合著人的残肢冲天而起，不到半分钟，船体便侧翻著沉入了海中，只在海面上留下一圈翻滚的泡沫和几个挣扎的人影。

港口內的警钟敲响，尖锐的钟声在城市上空迴荡。

数年前那场惨败的阴影还未散去，如今，那面紫底金色的双头鹰旗帜再一次出现在了海平线上。

码头上，水手们奔走呼號，军官们嘶吼著下达著命令。停泊在港內的船只纷纷收起缆绳，解开帆索，加入战斗。

这一次，他们不再有任何犹豫。几年的屈辱，让他们心中积攒的仇恨如同火山一般喷发。他们要用主场的数量优势，將这支远道而来的罗马舰队彻底埋葬在这片海域。

看著从港口內蜂拥而出的万丹海军，约翰尼斯站在旗舰的艉楼上，表情没有丝毫变化。

数年前，他虽然没有亲自指挥那场为赎回自己而爆发的海战，但在获释之后，他与当时的指挥官米哈伊尔有过无数次彻夜长谈。他了解那场战斗的每一个细节，也清楚地知道万丹海军的底细。

他们的船，大多是本地常见的戎克船，比盖伦帆船小，在近海和浅滩固然灵活，但在深海却稳定性不足。他们船上没有火炮，主要的远程武器依旧是弓箭，最多在箭头上绑上浸了油的布条，当做火箭使用。

约翰尼斯心中有数。只要不被对方在靠近岸边、不便掉头的狭窄水域里围死，那么罗马舰队的胜利就只是时间问题。

“信號，各舰保持阵型，边打边撤。”约翰尼斯对身旁的旗语兵下达了新的命令，“航向正北，把他们从港口里引出来。”

命令传达下去，庞大的罗马舰队开始缓缓转向，一边用侧舷的火炮继续对追击的敌船进行压制，一边向著更开阔的北面远海驶去。

起初，被復仇火焰冲昏头脑的万丹海军不顾一切地追了上来。他们的船只在海面上散成一片，像一群闻到血腥味的鯊鱼，紧紧咬住罗马舰队的尾巴。

但很快，万丹舰队的指挥官就发现了不对劲。

他正是几年前那场海战的倖存者之一，那场在深海被罗马人的重炮当做靶子一样点名的惨败，是他一生的噩梦。他知道，一旦进入远海，戎克船在数量和机动性上的那点可怜优势將荡然无存，他们会再次成为那些巨舰的活靶子。

“停止追击！所有船只，保持在近海！”他命令自己的舰队停下追逐的脚步，“就在这里打！让他们过来！”

万丹的戎克船舰队在他的命令下，不再深入，只是在勉强能用肉眼看清万丹港口轮廓的海域巡航，与罗马舰队保持著一定的距离。

“他们学聪明了。”

“圣母玛利亚”號上，东印度总督埃涅阿斯走到了约翰尼斯身边，海战的顛簸和刺鼻的硝烟味让他很不適应。

约翰尼斯看著远处停滯不前的万丹船队，嘴角扯动了一下。

“不错，长记性了。知道不在远海和我们打了。”他低声自语，然后转向埃涅阿斯，“但没有用。总督阁下，战爭的主动权，从来都不是由挨打的那一方决定的。”

他抬手下令：“停止后撤！全舰队转向，恢復战列线，我们杀回去！”

罗马舰队的动向让万丹海军有些措手不及。他们刚刚停止追击，还没来得及重整队形，那支庞大的舰队却又调转船头，再一次压了上来。

两支舰队在近海与远海的交界处，再一次廝杀在一起。

实心炮弹和漫天的箭雨在战场上交错横飞。

面对九艘盖伦战舰和二十五艘武装商船组成的严整队列，万丹海军虽然在船只数量上占据著绝对优势，但他们的攻击太弱，就像在给盖伦帆船挠痒痒。反观罗马舰队，在统一的指挥下，进退有据，火力交替掩护，渐渐地，反而对数量庞大的万丹舰队形成了一种半包围的態势。

船只被击沉的报告，不断地传到万丹指挥官的耳中。他看著己方散乱的阵型，又看了看对面那道如铜墙铁壁般的战列线，冷汗浸湿了他的后背。

不能再这样打下去了。

“撤退！向港口撤退！”万丹指挥官终於下达了和约翰尼斯之前如出一辙的命令，“把他们引到近海来！用我们的船淹没他们！”

海上的局势瞬间逆转，罗马舰队由被追击的一方，变成了追击者。

然而，约翰尼斯並没有上当。

罗马舰队在追击到近海区的边缘便停了下来。那些吃水很深的盖伦帆船无法在水深不明的近海区域灵活机动，一旦搁浅，就会成为敌人的瓮中之鱉。

两支舰队隔著一片不宽不窄的水域，对峙起来。

万丹指挥官鬆了一口气，他命令船只在近海区巡航，摆出了一副防守的姿態。他相信，只要躲在近海，那些大船就拿他们没有办法。

“圣母玛利亚”號的甲板上，约翰尼斯远眺著观察著龟缩在近海的万丹舰队，轻轻哼了一声。

“躲进近海，以为我们就奈何不了你们了？”他收回目光，感受著从海面上吹来的，带著湿气的风。

白天的风，由海洋吹向陆地。罗马舰队在远海，是上风口。

一个念头在他脑中成型。

“传令下去。”约翰尼斯下著命令，“从各战舰的仓库里，取出希腊火。每艘盖伦帆船，放下两艘小船，把希腊火喷射器运上去。”

埃涅阿斯听到“希腊火”这个词，脸色变了变。

“约翰尼斯，在这里用那个————是不是太————”

“总督阁下。”约翰尼斯打断了他，“皇帝陛下派我们来，不是来和他们进行骑士对决的。我们的目標是占领这里，以最小的代价，最快的速度。任何能达成这个目標的手段，都是正义的。”

水手们从戒备森严的武备库中，小心翼翼地抬出一罐罐用蜡封口的陶罐。船上的工匠则將一个个沉重的青铜喷射器，固定在十八艘被放下的小船船头。

这些小船是盖伦帆船为了方便登陆和联络而携带的小船，它们吃水浅，操纵灵活，虽然只有一面小帆，但在近海，並不比那些戎克船慢多少。

即將出发的水手们被召集到旗舰的甲板上。

约翰尼斯亲自对他们进行最后的训示。

“听著！”他的声音在人群中迴响，“你们的任务不是去击沉敌船，而是去点燃大海！记住，永远保持在上风口！接近敌人后，將喷射器的阀门开到最大，把罐子里的东西一口气全喷出去，然后立刻掉头回来！”

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