“徐首辅所言极是。”高拱补充道，“臣还有一议。罗马远在重洋之外，海路漫漫，风高浪急。书籍娇贵，途中难免有所损毁。为示我朝隆恩，也为確保彼辈能完整得见中华文章，臣提议，所赐之书，无论是经是子，每一种，皆备三份，以防万一。”

“高爱卿考虑周全。”隆庆皇帝脸上露出满意的神色，“准了。此事便交由礼部与翰林院去办，务必拣选最佳版本，刊印精良，装帧妥善。”

朝会诸事议毕，隆庆皇帝宣布退朝。百官如潮水般缓缓退出大殿。高拱则领了旨意，径直往內阁方向去了，准备与同僚们商议，开列一份详尽的赠书清单。

日影西斜，隆庆皇帝独自回到暖阁。他摒退了左右的太监宫女，一个人坐在宽大的紫檀木椅上，看向那封来自异国的信函，口中喃喃自语。

“共治皇帝————名为储君，却有辅政之实。这罗马人的政体，当真奇特。父子同朝，君臣一体，难道就不怕子强父弱，大权旁落吗？”

怀疑归怀疑，但一种复杂难明的情绪却悄然涌上心头。

他想起了自己还是裕王时的岁月，那段呆在王府，终日提心弔胆，不知明日生死的日子。他想起了父亲嘉靖皇帝那句冷冰冰的“二龙不得相见”的批示，那句话就像一把无形的利剑，悬在他的头顶十余年。

他与景王之间的储位之爭，虽无刀光剑影，但其中的凶险与煎熬，却不足为外人道。王府之內，处处是耳目，说一句话，见一个人，都可能被添油加醋地传到父皇的耳中，引来灭顶之灾。直到景王病逝，他才真正地鬆了一口气，感觉自己活了过来。

“真是————令人羡慕啊。”

一声轻嘆，在空旷寂静的暖阁中响起，显得格外清晰。

那个远在大洋彼岸的年轻人，竟能在储君之位，便堂堂正正地参与国政，与君父同理天下，学习治国之道。这是一种他从未体会过的，来自父辈的信任与託付。一种公开的、毫无保留的培养。

这让他不由得想起了自己的长子，朱翊钧。那孩子现在还年幼，但终有一日，自己也会面临如何对待储君的问题。

与此同时，会同馆內。

约翰尼斯终於脱下了那身使节礼服，换上了一身轻便的常服。他给自己倒了一杯水，一口饮尽，乾涩的喉咙得到了一丝滋润。那股从踏入紫禁城起就紧绷著的神经，此刻才彻底放鬆下来。

他做到了。他不仅將共治皇帝巴西尔的信安然送达，更重要的是，他按照巴西尔临行前的详细嘱咐，成功地重塑了罗马在大明君臣心中的形象。

从一个不知来路的朝贡小邦，变成了一个同样拥有古老文明，歷经劫难而重生的罗马帝国“经理！”一个年轻使节推门而入，脸上带著压抑不住的兴奋，“我们完成——

了任务！现在可以好好看看这座传说中的北京城了吧？我想看看他们繁华的街道，以及罗马当地的景色”。

约翰尼斯看了他一眼，年轻人就是喜欢出去走走。

“冷静点，年轻人。”约翰尼斯的声音平静而有力，他指了指窗外，“这里不是雅加托波利斯也不是埃律西亚，我们不能隨心所欲。我们是使节，一举一动都代表著帝国的脸面。在没有得到主人允许的情况下，擅自在这座都城里游荡，是极度失礼的行为。任何一个微小的差错，都可能让我们之前所有的努力付诸东流。”

年轻学者脸上的兴奋迅速褪去，换上了几分惭愧。

“我明白了，经理。”

“不过，”约翰尼斯话锋一转，语气缓和了些，“你的好奇心我理解。我们不可能永远待在这座院子里。休息一天，我会向此地官员提出申请。”

他走到窗边，望著院墙之外那片陌生的天空和层层叠叠的飞檐翘角。

“我们要看这座城市，但要用他们允许的方式。耐心些，我们会有机会的。

“”

第二天一早，约翰尼斯便穿戴整齐，找到了负责接待的鸿臚寺官员。他表达了使节团想要在北京城閒逛的请求。

“大人，我等奉命在此等候贵国皇帝陛下的旨意。馆內一切安好，只是我等船员与学者，久闻贵国京师的繁华。不知可否批准，在我等候命期间，由贵方派员引导，看看你们京城的风貌？我等保证，绝不擅自行动，惊扰市民。”

那名鸿臚寺官员听完翻译的话，脸上掛著微笑，既不显得疏远，也不过分热情。

“贵使的请求，本官已经知晓。只是此事並非我一人可以定夺，需得上报朝廷，由上官批示。还请贵使耐心在馆中等候几日，一旦有了消息，本官会即刻前来告知。”

他说话时，轻轻拂了拂衣袖的灰尘。

约翰尼斯微微躬身，同样报以微笑。

“那便有劳你了。我等静候佳音。”

他明白，这是东方官僚体系的运作方式。一切都需要程序，一切都需要等待。而这等待本身，也是一种姿態，一种让来访者明白谁是主人的方式。

回到自己的房间，约翰尼斯没有閒著。他摊开一张白纸，开始用希腊文记录下这两天所有的见闻和思考。从金鑾殿上皇帝和大臣的反应，到鸿臚寺官员的一个动作，他都仔细地记录下来，写成此次东方之行的日记。