信使乘坐快船，顺江而下，日夜兼程，很快便抵达了周瑜驻守的居巢。

周瑜此时正在操练水军，整顿防务，闻听孙策急召，又见信使面色凝重，心知必有大事，当即安排好事宜，与信使一同乘船赶往牛渚。

一见到孙策，周瑜便察觉到他眉宇间那股压抑不住的怒火与忧色。

孙策屏退左右，將袁术的密信重重拍在周瑜面前，咬牙切齿恨声道：

“公瑾！袁术老贼，欺人太甚！”

周瑜迅速览毕信上內容，俊雅的面容上也笼罩了一层寒霜，但他比孙策更为沉静，沉吟片刻后，缓缓开口道：

“伯符，袁术此计，可谓毒辣；一石二鸟，既逼我出兵为其火中取栗，又欲將我江东拖入徐州战局，消耗实力。“

“公瑾，我岂能不知？”

孙策烦躁地踱步：

“然母亲在他中，如之奈何？难道真要如他所愿，出兵攻刘？”

“且其麾下有关、张、赵等猛將，更有弈为谋，岂是易与之辈？”

“我若捲入，胜负难料，即便胜了，也是损兵折將，为袁术做嫁衣！”

周瑜目光闪烁，显然心中已在飞速盘算，他走到地图前，手指在徐州、淮南、江东之间划过，冷静分析道：

“伯符所虑极是，直接出兵攻刘，乃下下之策，正中袁术下怀。”

“然，若全然拒绝，老夫人安危確令人忧心。此事，需寻一明助暗阻，虚与委蛇”之策。”

“哦？”

孙策停下脚步，看向周瑜：

“公有何妙计？”

周瑜成竹在胸，微笑道：

“袁术要的，是我江东的態度和声势，而非我真与刘备拼个你死我活。”

“我可表面应承其要求，即刻命大將领一直兵马，大张旗鼓，做出从广陵方向登陆、配合袁术主力北上的姿態。“

他手指点向广陵对岸的江东地域：

“然我军至歷阳、牛渚一带便可放缓速度，以集结兵力』、“等候粮草』、江风不利』等各种理由拖延行程。“

“同时，可派一能言善辩之心腹，秘密前往徐州，面见刘备或其谋士高弈。”

孙策眼中精光一闪：

“公瑾之意是.与刘备通？”

“正是！”

周瑜点头：

“可告知刘备，我江东受袁术胁迫，不得已而为之，然绝无与徐州为敌之心。“

“我军西进，实为虚张声势，绝不会真正攻击徐州。甚至......若有机会，或可暗中约定，假意交锋，互相配合』，进一步麻痹袁术。”

“此计大妙！”

孙策抚掌，但隨即又皱眉：

“然则，母亲安危....

9

周瑜神色转为凝重：

“此乃关键。需双管齐下。一方面，派精细得力之人，携重金秘密潜入寿春。“

“设法联络城中有隙於袁术的旧部、士族，暗中保护老夫人，並寻机传递消息，甚至......谋划在关键时刻，里应外合，救出老夫人！”

他顿了顿，继续道：

“另一方面，伯符你可亲笔修书一封，要语气恭谨，呈送袁术。”

“信中先痛斥刘备之罪状』，表示愿遵后將军號令，即刻发兵助战。”

“但需恳请』袁术，念在旧情及孙氏效力之情分上，务必保证老夫人及家眷安全。”

“並请求允许派医者或家人前往探视，以示关怀，亦可藉此试探虚实，传递暗號。“

孙策听完周瑜这一整套谋划，心中的焦躁与愤怒渐渐被冷静与决断所取代。

周瑜之计，既避免了与刘备硬拼，保全了江东实力，又最大程度地保障了母亲的安全，更將袁术的胁迫化解於无形，甚至可能反將一军。

“好！便依公瑾之计！”

孙策重重一拳捶在案上，眼中重新燃起霸者的光芒：

“袁术老贼，想以此拿捏我孙伯符，做梦！我不仅要救出母亲，更要让他偷鸡不成蚀把米！”

他立刻下令：

“公瑾，军调动、拖延之事，由你全权负责！程普、黄盖二位老將军辅佐与你。”

“潜入寿春之事，交给子布安排细作，务必谨慎！致袁术之信，我亲自来写！”

“吕范，你心思縝密，持我密信，亲自前往下邳，设法见到刘备或高弈，陈明我处境与善意！

3

“朱治，你负责整备一支精兵，隨时待命，若袁术兵败消息传来，即刻隨我北上寿春！“

一道道命令发出，孙策阵营迅速行动起来。原本被动的局面，经周瑜一番谋划，顿时豁然开朗，甚至化为了一个可能进一步扩张的机遇。

周瑜拱手领命：

“瑜必不负所托！”

隨著孙策的命令，江东这台战爭机器也开始按照新的策略运转起来。

表面上，一支打著“助战”旗號的水军开始集结西进，声势浩大。

暗地里，针对寿春的营救计划和与徐州的秘密联络也在紧锣密鼓地进行。

袁术的威胁，非但没有让孙策就范，反而激起了这位年轻霸主的滔天怒火和更深的算计。

江淮大地的局势，因为孙策的介入，变得更加波譎云诡。而远在徐州的刘备和高弈，很快也將接到一份来自江东的、意想不到的“礼物”。

而袁术怎么也想不到，自己又即將有一路兵马，並不会按照杨弘之前跟他说好的五路大军的安排出发前往广陵。