后来他才从邻居嘴里知道，这片地原本是一个酋长的领地，酋长当初抗议过，结果被殖民政府的士兵“协商”后，就再也没回来。

定居下来的第五个傍晚，迪米特里奥斯正坐在木屋前劈柴，邻居亚里斯提迪斯骑著马、带著一瓶葡萄酒走了过来。

这个老兵胳膊上有一道长长的刀疤，据说是早年跟著扬尼斯探险时留下的，他是最早一批来马达加斯加的希腊移民，如今已经有了二十公顷土地。

两人坐在迪米特里奥斯新家的门廊上，喝著酒，看著远处被夕阳染红的奇异山林。亚里斯提迪斯是个健谈的人。

他的邻居亚里斯提迪斯，一个早期跟隨“南方开发公司”来的、胳膊带疤的老兵，带著酒来欢迎他。几杯下肚，话题打开。

“怎么样，这5公顷地，比你在希腊强多了吧？”亚里斯提迪斯笑著问。

迪米特里奥斯感激地点点头：“简直不敢想像。这都是国王和公爵的恩赐。”

“恩赐？”亚里斯提迪斯嗤笑一声，压低了声音，“是我们用命换来的。当年跟著扬尼—哦，现在是公爵大人了，我们从雨林里打出来的。“

几杯酒下肚，话题变得隨意。迪米特里奥斯看到亚里斯提迪斯的院子里，除了他来自希腊的妻子在做饭，还有两个本地女人在默默劳作，照看著好几个不同肤色的孩子。

迪米特里奥斯有些好奇，但又不敢直接问。亚里斯提迪斯看出了他的疑惑，凑近了些，带著一种过来人的狡黠和告诫的语气：

“喂，新来的，看你是个实在，给你句忠告。”

“你那支枪，可得放顺手点。”亚里斯提迪斯拍了拍腰间的转轮手枪，突然开口，“我刚来的时候，有个老乡觉得本地人老实，晚上睡觉没注意，结果第二天一早，地被占了，人被砍死在屋里。这里的地契是靠合同写的，但守住它，得靠这个。“

迪米特里奥斯握紧了手里的酒杯，没说话。他想起白天看到的本地人，心里那点不安又冒了出来。

“在这里，教堂里的话，听听就好。神父说我们只有一个妻子，没错！但没说不准有管家婆』和保姆，明白吗？”

他指了指院子里那两个本地女人。

“她们—？”

“都是好女人，帮我料理家务，照看种植园。”亚里斯提迪斯语义模糊地笑了笑，“我一个人可管不了这么大地方。公爵大人鼓励我们—嗯—“安定下来，扎根於此』。怎么扎根？光靠我们带来的希腊女人可不够。”

他喝了一口酒，声音更低：“在这里，这是很普遍的事。大家心照不宣。但你得记住几条规矩：第一，永远別在教堂和正式场合提这个；第二，对你的希腊老婆要好，给她正室的体面；第三，管好你手下那些女人，別让她们闹事。”

迪米特里奥斯听得心跳加速，既感到刺激又觉得有些不安。“那—生育大赛和奖励—”

“嘘！”亚斯提迪斯猛地打断他，“那是公司为了奖励多多福的家庭』搞的活动！跟別的没关係！明白吗？上一届的冠军，他家“保姆多，孩子自然就多，公司奖励他那是他应得的！”

他强调著官方口径，但对迪米特里奥斯眨了眨眼，一切尽在不言中。

“总之，”亚里斯提迪斯总结道，“在这里，你关起门来过自己的日子。外面，你是虔诚的东正教徒，是国王的好臣民。里面嘛—只要你能养活，能让你的家族人丁兴旺，没人会多说什么。这就是埃律西昂的活法。“

“別想太多，先把地种好，还清公司的粮债，你就是真正的自由人了。”亚里斯提迪斯上马之前告诫面前这个年轻人。

送走亚里斯提迪斯后，迪米特里奥斯站在门廊上，看著邻居家的灯火渐渐亮起。晚风里带著咖啡树的香气，远处传来几声狗吠，他摸了摸怀里的“一等公民身份证”，又看了看靠在墙角的步枪，心里五味杂陈。

他来这里是为了逃离贫困，却没想到，所谓的“新人生”，是建立在这样一套模糊又残酷的规则上。可一想到那5公顷土地，想到自己再也不用在雅典的码头扛包，他又握紧了拳头。

不管怎么说，这里有他在希腊永远得不到的东西，哪怕要付出的代价比他想像的更沉重。