这个国家像一块被挤压在夹缝中的土地，被三个强大的帝国环绕：北方与东方的俄罗斯，歷史上曾对罗马尼亚诸公国有宗主权，在俄土战爭时俄军借道，对罗马尼亚的主权缺乏尊重，割让比萨拉比亚更是罗马尼亚人心中难以癒合的伤口；西方的奥匈帝国，既是罗马尼亚穀物的主要买家，却又对罗马尼亚虎视眈眈，合作中始终带著压迫感；南方的奥斯曼帝国，在战爭之前则罗马尼亚名义上的宗主国。

在这样的环境下，罗马尼亚的外交政策只能是谨慎的平衡术，利用大国间的矛盾，为自己爭取生存与发展的空间。

就在这样的背景下，希腊驻罗马尼亚公使来到了布加勒斯特，正式向卡罗尔一世提出组建“巴尔干同盟”的构想。会谈在王宫的会客厅举行，窗外是刚抽芽的菩提树，室內气氛却带著几分严肃。

他抬手看了眼怀表，时针指向上午十时，正是希腊驻罗马尼亚公使到访的时间。门外传来侍卫的通报声，卡罗尔放下手中的报告，整理了一下深蓝色的军服领口，语气平稳：“请公使先生进来。”

希腊公使走进政务厅时，首先注意到的是房间里简洁到近乎刻板的布置，墙上只掛著罗马尼亚的地图，没有多余的装饰。

卡罗尔起身与他握手，自光中带著审视，却无丝毫敌意：“公使先生，一路辛苦了。坐吧，尝尝布加勒斯特的红茶，比雅典的或许淡些，但胜在醇厚。”

公使在对面的椅子上坐下，接过侍卫递来的茶杯，微笑著开口：“感谢大公阁下的招待。此次前来，首先是受康斯坦丁陛下之託，向您转达他的敬意。柏林会议后，罗马尼亚能顺利获得多布罗加，离不开您的坚定立场，也离不开希腊在列强间的协调。康斯坦丁陛下始终认为，这是我们两个国家在巴尔干事务上首次重要的利益契合。”

卡罗尔端起茶杯，轻轻抿了一口，语气平静却直指核心：“康斯坦丁陛下的心意，我收到了。

多布罗加对罗马尼亚的黑海出海口至关重要，这份支持，罗马尼亚不会忘记。但公使先生，我想你此次前来，不止是为了转达问候吧？最近布加勒斯特有不少传闻，说希腊正在推动一个巴尔干联盟”的构想，不知这是否属实？”

公使眼中闪过一丝讚许，显然对卡罗尔的直接早有预料：“大公阁下果然敏锐。康斯坦丁陛下確实认为，如今的巴尔於需要一个由我们自己主导的秩序。奥斯曼帝国的衰败已经无法逆转，俄国在东方虎视眈眈，奥匈在西方步步紧逼，每个巴尔干国家单独面对这些压力时，都显得太过弱小。

就像罗马尼亚依赖穀物出口，却受制於奥匈的航运和关税；希腊想要巩固新领土，却要防备俄国借东正教名义渗透。如果我们能联合起来，或许能改变这种被大国摆布的处境。”

“联合起来？”卡罗尔重复了一遍这个词，手指在桌面上轻轻敲击，节奏均匀，像是在权衡利弊，“公使先生，你得明白，罗马尼亚的处境比希腊更复杂。我们北边和东边是俄国，他们至今还握著比萨拉比亚；西边是奥匈，特兰西瓦尼亚的问题始终是隱患。我们的首要目標，是爭取完全独立，摆脱对欧洲大国的依附，而不是捲入更复杂的联盟纷爭。所以，我想知道，这个联盟”究竟要以什么为基础？”

公使身体微微前倾，语气诚恳：“康斯坦丁陛下设想的联盟，绝非强行捆绑的共同体。首先是外交上的协调，比如当某个成员国面临大国施压时，其他国家能在列强会议上发声支持，就像希腊之前为罗马尼亚做的那样。其次是经济上的互通，希腊有相对充足的资本和通往地中海的港口，罗马尼亚有穀物、石油和待建的铁路，如果我们能合作修建连接多瑙河与爱琴海的运输线路，罗马尼亚的穀物出口就能绕过奥匈控制的多瑙河下游，希腊也能获得更稳定的粮食供应和资源渠道。”

顿了顿，公使接著说道：“巴尔干诸国在欧陆的话语权太弱了，但只要我们联合起来，便能够有一定的自主权利，虽然无法像真正的大国一样完全主宰自己的命运，但至少不会任人宰割。就先罗马尼亚虽然在俄国的强迫下割让了摩尔多瓦，但是在希腊的斡旋下获得了多布罗加作为补偿。”

卡罗尔沉默了片刻，自光落在疆域图上的多布罗加地区，语气多了几分慎重：“外交协调和经济合作，这两点我认可。但我必须坦诚，希腊宣扬的罗马民族”认同，恐怕难以成为罗马尼亚加入联盟的理由。你知道，我是德国血统，罗马尼亚的精英阶层则是更倾向於法国的文化，我们的民族认同来自达契亚的歷史和拉丁渊源，与希腊的罗马”概念並不相同。如果联盟要以文化统一为纽带，罗马尼亚恐怕无法完全参与。”

这番话没有让公使意外，他早已知晓罗马尼亚的文化倾向，立刻调整了表述：“大公阁下的顾虑非常合理。康斯坦丁陛下从未想过用单一的文化概念束缚任何国家。联盟的凝聚力，应当来自共同的利益，而非强制的文化认同。康斯坦丁陛下认为，每个国家都该保留自己的歷史与传统，就像罗马尼亚可以继续推进普鲁士式的军事改革，希腊也会坚持自己的地中海贸易优势，我们需要的是在对抗外部压力、爭取自身利益”这个大目標下，找到合作的空间。”

“这才是务实的態度。”卡罗尔的语气终於缓和了一些，他从抽屉里取出一份铁路规划草图，推到公使面前，“你看，罗马尼亚正在计划修建从布加勒斯特到康斯坦察港的铁路，若能与希腊的铁路网衔接，確实能打破奥匈的航运垄断。但这需要大量资金和技术，希腊是否真的有能力提供支持？毕竟，联盟还只是一个构想，没有实际的框架，任何合作都需要谨慎。”

“希腊愿意先从具体的小项目入手，比如派遣工程师协助罗马尼亚勘探石油资源，或者共同促成一次巴尔干国家的经济会议，让各国代表坐下来討论贸易便利化的措施。”公使回应道，“联盟的组建需要时间，不能一蹴而就。康斯坦丁陛下希望，我们先通过这些小的合作建立信任，再逐步完善联盟的框架。对罗马尼亚而言，这既能避免过早捲入复杂的盟约，又能实实在在地获得利益，您觉得呢？”

卡罗尔看著草图上的铁路线路，手指在布加勒斯特与康斯坦察之间划了一条线，又延伸向希腊的方向，语气坚定：“如果希腊真的能秉持利益优先、尊重自主”的原则，罗马尼亚愿意成为这个联盟的参与者。但我要强调，罗马尼亚的核心利益是：完全独立、领土完整、经济自主。绝不能因为联盟而妥协。只要符合这些原则，我们可以在外交、经济上与希腊，以及其他认同这个理念的巴尔干国家展开合作。”

公使站起身，伸出手：“大公阁下的立场非常明確，这正是联盟需要的务实精神。我会立刻將您的意见转达给康斯坦丁陛下，相信雅典会对这样的合作方向感到满意。一个能保障各国核心利益的联盟，才是真正有生命力的联盟。”

卡罗尔与他握手，力道依旧沉稳：“期待后续的沟通。希望我们的合作，能让罗马尼亚，也让整个巴尔干，少受一些大国的摆布。”

公使离开后，卡罗尔重新坐回桌前，拿起那份石油勘探报告，目光再次落在普罗耶什蒂的位置上。

他知道，与希腊的合作既是机遇，也是挑战，联盟或许能帮助罗马尼亚对抗俄奥，但也可能让这个年轻的国家捲入新的纷爭。

但眼下，在三大帝国的夹缝中，这似乎是唯一能爭取自主发展的道路。

当晚，卡罗尔一世在日记中写道：“巴尔干同盟是一把双刃剑，用好了能劈开困境，用不好则会伤及自身。罗马尼亚的每一步，都必须踩在国家利益”这块基石上。”

这既是对当下合作的规划，也是对巴尔干联盟这个新生构想的初步回应。