这本厚重的皮质册子边缘已有些磨损，拜尔將其翻至中间一页，上面用优雅的花体字记录著一项冶金技术的专利申请信息，条目旁赫然是国王康斯坦丁一世的御笔签名，签名下方盖著醒目的王室璽印。

唯一特殊的是，专利名称处用墨色轻轻涂抹过，只能隱约看到“铁矿处理”的字样。

“为保护技术机密，专利名称做了模糊处理，”拜尔合上登记薄，“但这份文件足以证明，这项技术的所有权完全归属希腊王室，任何合作都需经过国王陛下的亲自授权。”

当天下午，施耐德亲眼见证了三次完整的“黑箱”演示，每次取样都严格遵循双重封印流程。

第三次检测结果出来时，他的手仍忍不住颤抖：滴定法显示含磷量远低於军工用钢標准，与苏黎世报告完全吻合。

“教授，贵方技术確实令人惊嘆，”施耐德收起检测记录，语气满是敬佩，“我会立即向柏林如实匯报，相信德国会拿出诚意洽谈合作。”

拜尔微笑点头：“我们期待柏林的回应，也相信这项技术能为双方创造价值。”

离开实验室的当晚，施耐德在旅馆房间里写下密电：“技术真实，效果优於预期。”

这封密电通过德国公使馆的渠道，连夜发往柏林。

几乎在施耐德发报的同时，英国驻希公使尤斯塔斯勋爵正焦躁地踱步。

他的办公桌上，放著一封信件。

“雅典站截电破译：克虏伯工程师三人今入王室冶金所，希近卫军全程封锁，禁止近身。內线称疑为高磷矿试炼。希腊首相府今晨密电柏林，摘要：技术可议，候合作条款。

“，收到密电后，尤斯塔斯脸色瞬间难看了起来，他深知这项技术对英国的威胁。

若德国获得技术，克虏伯的军工產能將翻倍，欧陆局势將会迎来巨大的挑战。

他立即叫来贴身信使，命令道：“立刻去首相府，就说我有关於英希协议的紧急事务，必须马上见到阿列克谢首相。若首相拒绝，就说我带来了迪斯雷利首相的亲笔信。”

信使领命后，骑著快马消失在雅典的夜色中。

一个小时后，尤斯塔斯在首相府的会客厅见到了阿列克谢。

希腊首相刚结束內阁会议，脸上还带著疲惫。

“勋爵深夜到访，有何要事？”他端起茶杯，试图掩饰內心的不安。

尤斯塔斯直接拿出密报：“首相先生，贵国与德国的技术合作，为何不告知大英帝国？”

“这只是技术交流，並非合作。”阿列克谢的声音有些发虚。

“技术交流？”尤斯塔斯冷笑，“施耐德是克虏伯的总工程师，负责所有军工钢材的研发。他来雅典，难道是为了参观橄欖园？”

他身体前倾，语气带著不容置疑的压迫感，“我必须提醒您，任何可能改变地中海力量平衡的技术转让，都触及英国的核心利益。若贵国与德国达成协议，英国將立即暂停伦敦协议中的技术援助，撤回塞萨洛尼基造船厂的所有工程师，同时重新评估对希腊的一切优惠政策。”

1875年的希腊財政薄弱，而伦敦协议提供的工业標准和工程师指导，是塞萨洛尼基造船厂改造的核心支撑，一旦失去，希腊的工业化进程將彻底停滯。

阿列克谢沉默片刻后说道：“勋爵放心，希腊珍视与英国的传统友谊。我会立即向国王陛下匯报，暂停与德国的所有接触。

两天后，德国首相府收到了两份关键电报。

一份是施耐德的技术报告，附带三次冶炼的检测数据，结论明確：“技术可行，可批量生產优质钢材。”

另一份是施托伊本的外交报告，称希腊突然中止所有接触，据可靠消息是受到英国外交压力。

俾斯麦坐在书桌前，將两份电报並排放好。

壁炉的火光映在他脸上，之前的怀疑已彻底消散，取而代之的是算计。

他没有急著下达指令，而是让蒂勒曼通知：“请阿尔弗雷德·克虏伯先生和德国工商业协会主席施密特先生，明早十点来首相府小坐，尝尝新到的锡兰红茶。”

次日上午的首相府会客厅，阳光透过落地窗洒在雕花红木桌上。

俾斯麦亲自为两人倒茶，语气閒適却暗藏机锋：“克虏伯先生，施密特主席，最近鲁尔区的铁矿原料问题，想必让你们颇为头疼吧？”

阿尔弗雷德·克虏伯面露难色：“首相阁下，优质铁矿进口成本上涨，鲁尔区的高磷矿堆积如山，再这样下去，明年的钢產量怕是要削减。”

“这不仅是企业困境，更是国家安全问题。”俾斯麦放下茶壶，语气沉了下来：“我们的钢铁工业若掉链子，国防根基就不稳了。政府不便直接干预他国內政和技术转让，但德国工商业协会有责任为会员企业谋求发展空间。”

他端起茶杯，呷了一口后缓缓说道，“我听说希腊有些实验室成果，或许能解决高磷铁矿的难题。你们不妨以商业合作、採购评估的名义去考察考察，看看有没有合作的可能。”

阿尔弗雷德·克虏伯眼中闪过一丝明悟，他与施密特交换了一个眼神。

施密特连忙附和：“首相阁下考虑周全，协会正打算组织企业赴东南欧考察原料市场，希腊正好在计划之內。只是若遇他国阻挠，恐怕会影响考察进度。”

“这一点你们放心。”俾斯麦放下茶杯，语气带著不容置疑的底气，“若是合法的商业行为遭遇不公对待，德国外交部会为你们提供外交保护，保障德国公民和企业的合法权益。”

这句“外交保护”的潜台词，两人听得可是明明白白。

若行动败露，克虏伯的“考察团”可被定义为企业自主行为，与政府无关；

若人员被抓，德国公使能以“保护本国公民”为由介入引渡。

茶敘结束时，俾斯麦看似隨意地补充：“听说德意志银行最近有一笔面向工业企业的海外技术考察专项贷款，额度充足，德国財政部可以提供担保，你们有需要的话可以去谈谈。”

离开首相府后，阿尔弗雷德·克虏伯立即召集核心团队开会。

三天后，一笔500万马克的“海外技术考察”贷款打入克虏伯帐户，贷款方是德意志银行，担保方为德国財政部，帐面上的用途是“赴希腊考察铁矿採购及冶金技术合作可行性”，实际则是专项行动经费。

克虏伯隨即组建了一支12人的“铁矿採购评估团”，对外公布的使命是“评估希腊及周边地区铁矿资源质量，洽谈採购及技术合作协议”。

壁炉火光將两人的影子投在墙上，蒂勒曼守在门外，禁止任何人靠近。

俾斯麦抬眼看向施密特，目光锐利如刀，“记住，德国的钢铁工业不能永远困在原料的牢笼里。为了这份自主，你们可以动用一切手段，不惜一切代价。