这时，王室秘书长科斯塔斯適时开口：“陛下，首相所言的民意，並非枷锁而是武器。雅典大学的学生已在筹备游行，我们可暗中提供横幅与標语，让他们喊出保卫侨民”严惩暴徒”的口號。如此一来，我们出兵便有了顺应民意”的外衣，既能压服国內反对声音，也能向国际社会展示师出有名。”

康斯坦丁眼中闪过一丝讚许，隨即开口：“科斯塔斯说得对，民意要善用，但核心仍在利益。各位大臣顾虑的风险我清楚，但有一点更关键。那十五万侨民不是普通同胞，是我们在埃及最有价值的资產。”

“他们控制著亚歷山大的半壁商业，是我们在地中海贸易的触角；若坐视他们遇害，我们在小亚细亚、黑海沿岸乃至美洲的侨民间的威信会荡然无存，整个东地中海的商业网络都会崩塌。所以出兵是必然，但绝不能我们独自买单，好处更要抓在手里。”

他顿了顿，目光扫过眾人，“真正的关键，是把英国人拉下水，让他们出主力、担成本，我们拿最实在的回报。”

他站起身，走到地图前，指向亚歷山大港：“英国人的算盘我看得清楚，法国撤走后他们独木难支，既想镇压阿拉比保住苏伊士运河利益，又怕独自出兵落人口实，正缺一个盟友”当藉口，也缺人帮他们分担港口封锁和侨民撤离的压力。”

“我们的机会就在这里，以保护侨民”为名出兵，跟英国人做交易：我们帮他们稳住局面、分担军事行动，他们必须承诺战后將亚歷山大港的希腊侨民区升格为自治区域，至於其他特权，可以和英国详细谈谈。”

大臣们眼中的疑惑褪去，取而代之的是瞭然。

康斯坦丁继续解释：“我们要主动与英国人联繫，但是绝对不能为他们打白工。”

他看向西奥多罗斯，下达第一个指令：“你立即去英国大使馆见爱德华兹，告知我们的决定。明確说三点：第一，希腊舰队將在二十四小时內启航，以保护侨民安全”为由进入亚歷山大港外海，等待英国消息后再进行下一步行动。”

“第二，我们同意与英军协同行动，但需立即建立联合指挥小组，我方舰队指挥权绝不交出，具体协同方案可协商。陆战队的主要任务是保护侨民，具体行动范围可根据战场態势与英国协商。”

“第三，战后亚歷山大港希腊侨民区的自治权、税收权以及港口优先通航权，必须作为协同行动的回报，英国需出具书面承诺，否则我们將独立行动，不排除与阿拉比谈判侨民安全问题。”

西奥多罗斯问道：“陛下，若英国人拒不接受书面承诺怎么办？”

康斯坦丁看了他一眼，说道：“他们不会拒绝。法国撤走后，我们是他们在东地中海最重要的盟友，还能够为他们提供战爭藉口，他们没有理由拒绝我们。”

“退一万步说，即便他们犹豫，我们就按原计划启航，抵达后在英军视线范围內独立接驳侨民，让他们看著我们抢占地盘。他们若不想失去这个藉口”和盟友，必然会让步。”

“你去交涉时，把我们的舰队启航时间明確告知他们，请告知爱德华兹大使，基於保护本国公民的紧迫需要，希腊舰队將於24小时后启航。我们希望这是一次与盟邦充分协调的行动，並期待贵国对此计划的积极回应。”

隨后他转向莱奥尼达斯：“军事准备要万无一失。舰队立即启航，由你亲自指挥，记住一定不能在受到命令之前与埃及军队进行大规模衝突，儘可能减小伤亡。”

莱奥尼达斯立正敬礼：“请陛下放心，我会严格执行命令。”

最后，康斯坦丁看向阿列克谢和科斯塔斯：“舆论方面，双管齐下。阿列克谢，你明天召开新闻发布会，高调宣布舰队启航，强调国王与人民站在一起，誓死保卫侨民”，把科斯塔斯组织的学生游行当成“民心所向”的佐证，让国內民眾看到政府的决心。”

“同时，让领事馆把侨民遇害的照片送到各国使馆，尤其是英国使馆，营造再不行动就晚了”的紧迫感。科斯塔斯，你负责跟进学生游行，確保口號集中在保侨民”惩暴徒”上，绝不能提与英国的利益交易，一切行动都是民心所向，是捍卫文明的体现。”

阿列克谢点头：“陛下，我会安排好，让各大报纸配合发布声明，同时组织侨民家属成立联络小组，及时通报撤离进展。

3

议事结束后，西奥多罗斯带著康斯坦丁的亲笔信直奔英国大使馆。

“大使先生，我代表希腊政府就埃及问题与您交流。”