船娘见了银子，眼睛一亮，却连连摆手：“夫人坐船便是客，唱曲儿哪能再要钱。”

话虽如此，她面上已是喜气洋洋，清了清嗓子，便柔柔地唱了起来。

“月子弯弯照九州，几家欢乐几家愁……”

吴儂软语，调子婉转悠扬，像是春日里缠绵的柳丝，又像是这河上漾开的圈圈涟漪，一点点拂去人心头的燥意。

秋杏和春禾也看痴了，两人並排坐著，手肘撑在船舷上，托著腮帮子，听得入了迷。

“秋杏姐姐，你听，这调子真好听，软软糯糯的。”春禾轻声感嘆。

“是啊，”秋杏应道，“跟京城里那些大开大合的曲子全然不同，听著心里都跟著静下来了。”

歌声里，乌篷船穿过一座又一座石桥，两岸的粉墙黛瓦缓缓向后退去。

苏见欢闭上眼，指尖在船舷上轻轻叩著，面上柔软而安静。

京中，丰付瑜终於等来了第二封家书。

信笺上熟悉的字跡让他稍稍鬆了口气，可当他目光落在驛站的戳印上时，那股安稳便倏然消散。

不是丰城，而是姑苏。

果然如此。

母亲为何要这般大费周章地瞒著他们？丰城是幌子，姑苏才是实处。

可她……为何偏偏要去那儿？

他將信纸折好，静坐在书案后，直到天色渐暗，屋外传来小廝的通报声，丰年珏下值回来了。

“大哥。”丰年珏快步踏入书房，“找我有何事？”

丰付瑜没答话，只將那封信推了过去。

丰年珏不明所以地展开，初时还带著笑：“母亲的信？总算来了，我还当……咦？”

他的声音顿住，“这戳印是姑苏？”

他抬起头，满是困惑：“母亲去姑苏做什么？咱们家在那边又没什么亲眷故旧。”

“现在不是她去那里做什么的问题。”丰付瑜的声音沉静。

“那是……”丰年珏一时摸不清大哥想说什么。

“是她为何要骗我们。”丰付瑜指节轻叩桌面，“家书中只字未提姑苏，若非这个戳印，我们至今还不知道她到底去了何处。

她甚至没等到我回京，便匆匆离府，这其中必有我们不知道的缘由。”

兄弟二人陷入了沉默，烛火轻轻摇曳，將两人的影子投在墙上，拉得忽长忽短。

丰年珏想了半天，也想不出个所以然来。

“不行。”丰付瑜忽然开口，打破了满室的寂静，“我得亲自去一趟姑苏，把母亲接回来。”

“大哥，不可！”丰年珏立刻反对，“嫂嫂再过几个月就要临盆了，你怎好此时离京？”

他上前一步，急切道：“要不，我跟衙门告个假，我去接母亲回来。不就是去姑苏吗，快马加鞭，半个月就能打个来回。”

丰付瑜抬手，止住了他的话。

“你？”他只说了一个字，语气里的不信任却显而易见，“你去了，只怕被母亲三言两语就糊弄回来，连事情的根底都摸不清。”

这话虽不中听，却也是实情。

丰年珏的脸涨红了些，想反驳，却找不到由头。

丰付瑜的声调放缓了些：“你嫂嫂还有三四个月的身孕，时间来得及。此事非我亲自去不可，否则我心难安。”

母亲此番行事如此反常，定是遇上了什么难处，或是有什么事不愿让他们知晓。

二弟性子直，看不出其中关窍，若真让他去了，恐怕只会让事情更添变数。

丰年珏见他主意已定，知道再劝无用，只能不服气地嘟囔：“知道了，知道了，反正我说什么你也不会听。”

他终是悻悻然地住了口，没再反驳。