喧囂的战场一角，姜明渊快步进入指挥所，一眼便看到盘膝而坐的九位州牧。

他们周身灵气紊乱，脸色苍白如纸，嘴角还残留著未拭净的血跡，正全力运转功法，试图稳住体內肆虐的反噬之力。

九州鼎安静地悬浮在他们身前，原本璀璨的光芒变得极其黯淡，显然受损不轻。

看到这一幕，姜明渊的心更是沉了下去。

他没有出声打扰，只是对旁边守候的医护人员和护卫轻轻摆了摆手，示意他们退到外面。

然后，他走到门口，亲自为他们护法，背对著正在疗伤的九人，负手而立。

他的神识如同无形的水波，温柔却严密地笼罩住整个指挥所核心区，任何一丝风吹草动都逃不过他的感知。

外面的廝杀声、万魂幡的鬼哭狼嚎，此刻都仿佛远去，他的世界里只剩下身后那九道起伏不定正在疗伤的气息。

时间在寂静中缓缓流逝。

不知过了多久，当黎玄丘等人已將外界海兽清剿大半，开始收队时，指挥所內，九位州牧几乎同时长舒一口浊气，相继睁开了眼睛。

虽然脸色依旧有些苍白，但眼神中的神采已然恢復，气息也平稳了许多，总算暂时压下了最严重的伤势。

他们一抬眼，便看到了门口那道如青松般挺立的背影。

赵飞逵挣扎著想站起来：“姜老，您……”

姜明渊闻声转过身，脸上带著一丝凝重，隨后关切道：“无妨，你们伤势如何？”

“性命无碍，根基也勉强保住，但……”

王墨苦笑一声，感受著体內空荡了近半的经脉和隱隱作痛的丹田：

“三个月內，恐怕无法再全力催动九州鼎了，而且，鼎身受损，需要匯聚国运慢慢温养修復。”

这个结果，比姜明渊预想的还要严重。

九州鼎和九位州牧，是大乾目前能对抗化神级存在的最大依仗。

如今底牌受损，冷却时间漫长，而敌人却隱藏在暗处，隨时可能以更阴险的方式捲土重来。

“人没事就好，九州鼎也能慢慢修復。”

姜明渊压下心中的忧虑，语气沉稳，“诸位辛苦了，不过还得辛苦几位，我们需立刻商议下一步行动。”

很快，指挥室內姜明渊、九位状態虚弱的州牧、以及刚刚结束清剿任务的黎玄丘等少数核心高层齐聚一堂。

气氛比战前更加肃穆。

“我们逼退了八岐大蛇，贏得了喘息之机，但也暴露了我们的极限和底牌。”

姜明渊开门见山，目光扫过眾人，“它下次来袭，绝不会再给我们结阵硬撼的机会。”

“偷袭、分化、攻击我们的薄弱环节，都是它可能採取的手段！”

黎玄丘抚须，眼神锐利：“当务之急，是儘快修復九州鼎，让九位州牧恢復战力。”

“同时，全国范围的警戒必须提升到最高等级，尤其是沿海及各大人群聚集地。”

“还有情报，”一位负责情报工作的將领补充道：“我们必须主动出击，利用一切手段，追踪八岐大蛇的踪跡。”

“它受了伤，需要恢復，必然会留下蛛丝马跡，找到它的藏身之处，我们才能掌握一丝主动。”

姜明渊点了点头，手指轻轻敲击著桌面。

眾人脸色凝重，议题不断变更，大家各持己见，会议室里宛若菜市场一般喧闹。