他的骑兵是高速机动力量，擅长袭扰，但不擅固守阻击。

在隘口抵挡可能蜂拥而至的西夏援军，代价將是巨大的。

堂內只剩下烛火噼啪声和窗外呜咽的风声。

突然，节堂外传来一阵压抑的骚动。

一个亲兵快步进来，低声稟报。

“魏指挥，外面来了好多弟兄，说是『饿鬼营』的人，要见您。”

魏真微微一怔，与曲克俭对视一眼，起身走向门口。

打开门，寒风裹著风沙扑面而来。

只见院外的空地上，黑压压地站满了人。

石娃子、刘秉坤、孙二郎……

一张张熟悉的面孔，在火把的映照下，虽然消瘦憔悴，但眼神却亮得嚇人。

石娃子往前一步，因为腿伤还有些跛，但声音却异常清晰。

“都头！哦不，指挥使！咱们『饿鬼营』的弟兄们，听说要出去挣活路，算我们一个！”

他身后，那些曾经溃散又重聚起来的老卒们，纷纷低吼起来。

“对！算我们一个！”

“饿死也是死，战死也是死！不如跟著魏指挥使出去拼一把！”

“咱们是饿鬼！饿鬼还怕死吗？！”

声音起初杂乱，但很快匯聚成一股低沉却充满力量的声浪，在寒冷的夜空中迴荡。

王五看著这群曾经被他视作累赘，如今却爆发出惊人气势的溃兵，瞳孔微震。

下意识地握紧了刀柄，又缓缓鬆开。

他猛地啐了一口，狠声道。

“娘的，算老子一个！这堡子守不住，大家都得玩完！张嵩，带上咱们的老弟兄！”

张嵩闻言，脸上横肉一抖，咧嘴露出森白的牙齿。

“早该这么干了！”

魏真看著这一张张视死如归的脸，胸膛剧烈起伏著。

他缓缓走下台阶，目光逐一扫过这些同生共死的兄弟。

喉头微微哽咽，此去不知又能带回几人。

他將这丝悲慟死死压下，没有说鼓舞士气的话。

只是重重的，一个一个地拍过他们的肩膀。

最后，他转身，目光灼灼地看向站在门口的折彦章。

折彦章看著眼前这群如同从地狱里爬出来，眼中燃烧著绿色火焰的“饿鬼”，看著他们中间那个虽然年轻却脊樑挺直如松的魏真。

他忽然朗声长笑，笑声衝散了凝重的气氛，带著边地男儿特有的豪迈与决绝。

“哈哈哈！好！好一个『饿鬼营』！好一个饿鬼还怕死吗？！”

他大步走到魏真面前，用力抱拳，目光如电。

“魏兄！你都敢带著弟兄们往刀山上撞，我折彦章和麾下儿郎，岂是贪生怕死之辈？！

这隘口，交给我！半个时辰？老子给你顶住一个时辰！

只要我折彦章还有一口气在，绝不让一个西贼越过隘口，断了你们的归路！”

“好！”

魏真同样抱拳，两只有力的手紧紧握在一起。

“既然如此，”

魏真环视眾人，声音斩钉截铁，下达了最终命令。

“马三槐，挑选八十名最悍勇、最灵巧的弟兄，人数宜精不宜多，隨我行动！”

“赵头儿，堡內弩箭优先配给此次出击的弟兄！”

“孙青，派你手下精於潜行的弟兄，前出清除路径暗哨！”

“赵铁柱，將所有能用的火油，短刃集中起来！

让运粮人员准备好傢伙事！能拿多少是多少，临走一把火烧了！”

“王五，张嵩，你部负责接应，清理我部回撤路径，並死守堡门！堡门在，我等在！”

“曲指挥，堡內防务，拜託了！”

“折兄，依计行事！”

“诺！”

眾人轰然应命，声音震得樑上灰尘簌簌落下。

一场在绝境中发起的、近乎自杀式的反击，就此定策。

“饿鬼营”的饿鬼们，要用自己的命，去为磐石堡，也为他们自己，挣一条活路。

夜色深沉，杀机暗藏。