“您以为国府那些人，会跟您讲『爱国本分』？他们只会把您当成潜在的日谍，先审查你三个月，再派专人盯著，两年考察期都是短的。您觉得，您耗得起吗？”

池步洲的嘴唇哆嗦，想说些什么，却一个字也吐不出来。

他想起回国后在沪海的遭遇：国民政府的人见了他的履歷，连面试都没给，只就让他等著，这一等就是大半个月，却是音信全无。

他原以为，凭自己的本事，在国內找份体面的工作轻而易举，但没想到什么工作都没找到。后来经人提点，才知道：无论他去哪，身后都有“小尾巴”，但凡他面试过的地方，老板都会收到一些特殊关照，让他们不要著急录用自己。

“现在是什么时候？”刘士侠的声音放缓，却极具煽动性，“日军一路势如破竹，接连攻克华北各大城市，沪海告急，在这种情况下这两年考察期真的耽误的起吗？”

“您等得起，前线的弟兄们等得起吗？祖国各处老百姓等得起吗？”

池步洲的胸膛剧烈起伏，双手紧紧攥成拳头，指节泛白。

阳光从窗外照进来，落在他脸上，刘士侠能清晰看到他眼镜后面，满满充溢著的委屈、愤怒和失望。

火候差不多了。

刘士侠身子前倾，语气软了些：“池先生，我知道您不屑於跟日偽打交道。”

“可有些时候，报国不是只有扛枪打仗一条路。有人踊跃参军，拋头颅洒热血，是抗战；有人隱姓埋名，在敌人眼皮子底下传递情报，也是抗战。”

“而像您这样，有扎实的数学功底、精通日语又有极强的逻辑推理能力，非常適合破译日军密电。如果能早一天知道敌人的动向，前线就能少牺牲几个弟兄，这也是一种抗战！”

他顿了顿，目光灼灼地看著池步洲：“您知道吗？一个顶尖密码破译人才的价值，有时候能抵得上五个师。”

“日军的密电里，藏著他们的运粮路线、扫荡计划，甚至可能有攻占南京的阴谋。这些情报，比您窝在无关紧要的政府部门，待上两年，收发档案，混日子，有用得多！”

池步洲眼神里的冷淡慢慢褪去，取而代之的是挣扎和动摇。他沉默了很久，才低声说：“可缉私队是日本人扶植的，我……”

“缉私队是临时政府的机构，但我刘士侠，不是为日本人做事的汉奸。”刘士侠打断他，转身走向办公桌，从抽屉里拿出一个厚厚的牛皮纸袋，放在池步洲面前。

“这里面，是我们最近监听到的日本外务省密电。其加密方式，是在罗马字注音的基础上进行的加密，元辅音分別加密。”

“今日，我不是以临时政府职员的身份，而是以一个中国人的身份，恳请池先生助我一臂之力！”

刘士侠在赌，他几乎把自己的身份和盘托出。

刘士侠赌的是，作为一个有良知和坚定抗日信念的人，池步洲绝不会告发自己，也不会对任何人透露自己的身份。

如果池步洲能早一天破译日军的密码，没准就能拯救成千上万人的生命。用一个人的安危，赌前线成千上万將士的生命，这一局他刘士侠梭哈了！