一名胸前绣著“工”字的考功吏闻讯而来，面无表情地翻开手中的名册，对照了一下时辰漏刻，隨即冷冷地对那女工宣告：“王氏，於申时三刻擅离职守，早退一刻。依《考绩律》，记过一等，黜其本月考绩为下，並夺其半月薪俸。”

“不！大人！”女工闻言如遭雷击，瘫倒在地，绝望地哭喊，“求求您！我孩儿的病……”

那考功吏却置若罔闻，只是在名册上落下记录，隨即转身离去，仿佛刚刚处置的不是一个母亲的哀求，而是一件无足轻重的物什。

云斌对此视若无睹，只是平静地对云易道：“匹夫之情，或乱社稷大局。唯有法度如山，毫釐不差，方能成事。此乃我巴蜀立国之本。”

数日后，云易进入成都格物院参观。

他看著那些巧夺天工的器械，对陪同的一位格物大师问道：“我观格物院內技艺精湛，然多为对旧法之改良，为何少有开创性的新物？”

那大师嘆了口气，苦笑道：“回公子。院中考绩，亦依《考绩律》。改良旧术，岁末可得『上上』之评；然若研製新术，耗时耗力，一旦无果，考绩便是『下下』。无人愿冒此风险啊。”

云易听完，心中瞭然，蜀国的格物之学，只注重应用的技术而无理论，这使得他们的发展很快便遇到了瓶颈，只能在旧的技术上改进，而没有新技术的突破。

这种技术代差，早晚会被人追赶上来。

在他即將离开成都的前一夜，蜀王云斌在自己的书房內，为他设下了最后的送別私宴。

“你此行已歷南阳、江东，今又观我巴蜀。”

云斌亲自为他斟上一杯清茶，沉声问道，语气中带著几分考校的意味，“我这巴蜀，比之洛阳、江东，如何？”

云易放下茶杯，起身长揖。

“殿下可知，今年关中大旱，粮价腾贵，然洛阳府库之內，竟无一粒粮食流出賑灾？”

云斌眉头微皱，点了点头：“此事孤亦有所耳闻。”

云易继续道：“因为朝中无粮？非也。光武皇帝留下的常平仓內，积穀尚足以支应三年。”

“无粮可调，是因为把持粮仓的河北、南阳勛贵，与关中的豪强世家暗通款曲，坐视粮价飞涨，欲以此牟取暴利。”

“这，便是洛阳朝廷的癥结所在——其势在人，其根在田，然上下离心，功臣已成国贼，其根已腐！”

云斌听得连连点头。

云易又將目光投向东方，缓缓说道：“至於江东……其利在舟楫之强，在商业之盛，看似財源滚滚，富甲天下。”

“然其利之所在，亦是其弊之所在。吴国之富，皆繫於海贸。若身毒国內乱，或大食国易主，致使商路断绝三年五载，吴国又当如何自处？”

“届时，那些因厚利而归附的豪商巨贾，会不会转投他人？那些习惯了奢靡生活的部下臣属，会不会心生怨望？”

云易看著云斌说出了他的的结论：“江东的根本弊端，在於其以『利』立国，国无纲常，看似繁华，实则不过是沙上之塔，一遇风雨，便飘摇不定！”

最后，云易將目光转回，直视著自己的这位亲族，语气变得无比沉重。

“至於我巴蜀……蜀国之强，在于格物之学与考功之吏。然其弊病之根，亦在於此。”

他看著云斌，问道：“殿下可知，我月前曾於蜀中查阅户籍，发现我蜀中虽富，然新生之丁口，竟连续三年不增反降。此为何故？”

这个问题，让蜀王云斌心中猛地一沉！

他可以不在乎那些虚无縹緲的“仁义”，但这关乎国本的户数消长，他却不能不察！

“此乃我巴蜀癥结所在——这套只重功绩的《考绩律》，不仅使人心冰冷，更使格物之学陷入困境。”

他看著蜀王那瞬间变得无比难看的脸色，继续说出，“殿下之制，可使旧术精益求精，臻於化境。然却是杜绝了另闢蹊径、开创新法之可能！”

“此乃『竭泽而渔』！一代之后，尚可维持。三代之后，蜀中之『术』，恐將沦为天下笑柄！”

一番话，如最锋利的解剖刀，將当今天下三足鼎立之势的內里乾坤，血淋淋地剖析开来，展现在了这位自负的蜀王的面前！

云斌怔怔地看著他，脸上再无半分傲气。

他看著眼前这个自己的同宗，许久，才长长地吐出了一口气，声音沙哑却真诚。

“……你的话，孤会记住的。”