有感激，有欣赏，但也有一种深深的忌惮。

此人以一人之力，竟能將权倾朝野的竇氏集团玩弄於股掌之间，其心智之妖、手段之狠、能量之大，简直闻所未闻！

一把刀固然可以用来杀敌，但一把太过锋利、也同样可以弒主！

刘肇知道，他必须要在利用这把刀去斩断束缚在自己身上的枷锁的同时，也为这把刀准备好一个足够坚固的刀鞘！

无数的念头在他脑中电光火石般闪过。

最终，他缓缓抬起头，那张年轻的脸上，露出了一种与他年龄完全不符的深沉帝王之色。

他看著底下那依旧在卖力表演的竇宪，缓缓地开口了。

他的声音充满了威严，却又带著一丝恰到好处的“犹豫”与“软弱”。

“……舅父所言，朕……都明白了。”

他长长地嘆了一口气，仿佛也对云易的行为感到了“痛心疾首”，从御座上走下，亲手將竇宪扶起。

“那云易擅杀朝廷兵马，確实罪无可赦。”

“——来人，擬旨！”

这道旨意一出，竇宪的心中便是一喜！

他知道，皇帝已经妥协了第一步！

“申飭冠军侯云易！行事乖张，手段狠戾，有负圣恩！著其即刻起，闭门思过！”

然而，刘肇话锋一转，却又带著一丝“为难”的语气，拍了拍竇宪的手背说道：“……然，舅父啊。如今北方流民之事亦是迫在眉睫，若此时再动刀兵，只怕会激起民变，动摇国本啊。依朕之见，不如先安內，再攘外。”

“朕命你即刻起，全权负责北方各地的流民安置之事！你务必要在一个月之內，平息民怨！”

“至於那討伐云易之事……”他深深地看了竇宪一眼，意味深长地说道，“——待北方安定之后，再议不迟。”

……

这道充满了帝王心术的旨意，一手安抚，一手架空！

他明面上申飭了云易，给了竇宪一个天大的面子，暂时安抚住了他；

但实际上，却用那“流民”问题，將竇宪那准备要挥向南方的屠刀给死死地拖住！

竇宪虽然心中不甘，却也找不到任何可以反驳的理由！

他只能打碎了牙往肚里咽，领了这道让他憋屈无比的詔书，悻悻地退了下去。

……

而在竇宪离开之后，宣政殿內陷入了长久的寂静。

刘肇缓缓走回御座坐下。

那张年轻的脸上，所有的“关切”与“软弱”都已消失不见，取而代之的，是如同万年寒冰一般的冷漠。

他对著殿內的阴影处，淡淡地开口：“出来吧。”

一个身影从屏风后悄然走出，无声无息地跪伏在地——那便是他这些年来唯一可以信任的心腹，中常侍郑眾。

“郑眾。”刘肇看著眼前这个同样是隱忍了多年的宦官，声音冰冷得不带一丝一毫的感情。

“在。”郑眾的头深深地埋下。

“——时机，快到了。”

“朕，需要一份名单。”

“一份朝中所有对竇氏不满的旧臣，与忠於我刘氏皇室的禁军將领的名单。”

“朕，”他顿了顿，一字一句地说道，“要亲手，为竇宪送葬。”