“这还只是军事层面的问题。” 华盛顿的声音继续传来，这一次带著更深的顾虑，“正如你在报告中强调的，5c最大的麻烦在於，他们不是一个传统意义上的国家。”

“他们没有需要我们攻击的首都，没有需要我们摧毁的国民经济命脉，甚至没有需要我们顾忌的平民，就算我们把埃尔马安半岛炸回石器时代，只要靳南和他那些核心的亡命徒骨干活下来，分散出去……『埃尔马安半岛』明天就可以改名叫『埃尔猪安半岛』或者別的什么。”

“只要他们背后的支持力量愿意，半年之內，一个更隱秘、更危险的巢穴就可能出现在世界另一个角落。，我们打的是一场难以彻底终结的『打地鼠』游戏。”

华盛顿最后甚至用上了黑色幽默，但科罗拉多一点也笑不出来：

“我和五角大楼的將军们，还有国会山里那些精明的老爷们私下聊了聊，大家有一个共识：没人希望今后的每一天，上班需要坐装甲车，下班需要住进像堡垒一样的安全屋，连叫个披萨都得担心里面是不是藏著塑胶炸弹。 ”

“这种持续的低强度恐怖威胁，对社会的撕裂和消耗，远比一场轰轰烈烈的战爭更可怕。我想，你也不希望你的家人生活在这样的阴影下吧？”

长久的沉默在越洋电话线中蔓延。

科罗拉多知道，华盛顿已经做出了最终决定，並且这个决定基於一套完整、冷酷但符合当前美国国情的逻辑。

过了好一会儿，科罗拉多才找回自己的声音，那声音有些乾涩，但他还是想做最后的努力，不是为了以色列，而是为了美国未来外交的“牙齿”：

“先生，我完全理解您的考量，从国家利益角度看，这或许是当前最理性的选择。”

他先表示了理解，然后话锋一转，拋出了他最深的忧虑，“但是，如果我们这次对以色列的遭遇再次表现出……嗯，『克制』，或者被外界解读为『退缩』，那么，我们在全世界的盟友和伙伴会怎么想？『共同防御』的承诺还有人相信吗？今后我再走进任何一间外交会议室，说话的分量恐怕会大打折扣。信誉，是国家长期利益的重要组成部分。”

电话那头的华盛顿显然对此早有准备，他立刻回应，语气变得有些强硬，甚至带著一丝教训的口吻：

“安东尼，听著，我一直向你，也向整个內阁和国会强调一个原则：在国际事务中，清晰可计算的利益才是一切行动的最终指南。 我们不能被虚无的『信誉』或『面子』绑架，总是为了所谓的『盟友责任』，让我们的年轻人去流血，让我们的国库去烧钱，而让那些盟友坐享其成，占尽便宜！这不是领导力，这是愚蠢！”

科罗拉多被这直接的批评噎了一下，但他仍不死心，试图抓住最后一根稻草：“可是先生，我们在戈尔净农场有实实在在的利益啊！以色列方面已经承诺了30%的份额，那价值接近千亿美元！这难道不足以构成我们採取行动的『利益』基础吗？我们可以以此为理由……”

“千亿？远远不够！” 华盛顿毫不客气地打断了他，声音里充满了商人式的精明计算，“马库斯和智库做的风险收益模型显示，与5c全面衝突的潜在直接军事成本、间接经济影响、以及可能引发的全球供应链波动和政治不稳定带来的隱形损失，其风险估值远远超过一千亿美元。 除非……”

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