李万年走出大堂，负手立於阶上。

汴京的朗朗乾坤之下，空气中似乎还有著一丝玄天道妖氛散尽后的清新。

他的目光越过繁华的街巷，穿过刚刚获得安寧的江南大地，望向了那遥远而险峻的南疆。

岭南，陈庆之。

这个名字，让他心中泛起一丝复杂的情绪。

那是一个值得尊敬的对手，一个在旧时代框架下，做到了极致的將帅之才。

其人品、其风骨，都远非赵成空、赵甲玄之流可比。

只可惜，他那个名为陈兆武的儿子，是个短视的蠢货。

“王爷。”

慕容嫣然如同鬼魅般出现在他身后，声音轻柔，带著一丝询问：

“江南初定，百废待兴，是否需要暂缓兵戈，修养生息？”

她深知，连续的征战对国力的消耗是巨大的。

“不必。”

李万年摇了摇头，声音平静而坚定，

“都已经打到这里了，便要以最快的速度结束。”

“拖延，只会滋生更多的变数，让百姓承受更久的痛苦。”

“三日后，我会於此地召开最高军政会议。”

“议题只有一个——”

“平定岭南！”

……

三日后，汴京原皇城正殿，已被改造成了北府的临时议事中枢。

巨大的沙盘上，江南地界已尽数插上了代表李万年势力的黑色龙旗。

而更南方的岭南区域，依旧是一片空白。

李万年高坐主位，目光扫过全场。

“诸位。”

“江南已定，天下大势已去其二。”

“然，岭南陈氏割据，若不取之，我南疆不稳，黄金航线亦受其掣肘。”

“更重要的是，我不希望我治下的子民，与岭南的百姓，因一道人为的边界，而长久分隔。”

他这番话，开宗明义，將征伐的动机，从单纯的军事征服，拔高到了统一天下、为民造福的高度。

孟令点头，出列道：

“王爷所言极是。”

“陈庆之虽是名將，但其子陈兆武弒父篡位，名不正言不顺，早已尽失人心。”

“我军弔民伐罪，乃是顺天应人之举。岭南百姓，必將簞食壶浆，以迎王师。”

“话虽如此，却也不可轻敌。”

陈平出声道：

“岭南地势险要，山多林密，易守难攻。陈庆之经营多年，其防线坚固，兵卒悍勇，绝非赵甲玄的乌合之眾可比。”

“若以常规之法，大军南下，层层推进，恐將陷入无休止的山地战，耗时耗力，我军的后勤压力將是天文数字。”

他的分析一针见血，立刻让殿內一些头脑发热的將领冷静了下来。

李二牛瓮声瓮气地说道：

“陈平说的有理。那陈庆之，確实是个硬茬。不过他如今不是死了吗？他那个龟儿子，听说就是个酒囊饭袋，怕他作甚！”

“不可轻敌。”

王青山沉声反驳，

“瘦死的骆驼比马大。陈庆之留下的底子还在，我们必须以雷霆万钧之势，一战定乾坤，绝不能给他任何喘息之机。”

眾人议论纷纷，皆认为此战虽必胜，但过程恐怕会很艰难。

李万年摆了摆手，示意眾人安静。

他缓缓走下高台，来到沙盘前。

“陈平的担忧是对的。常规的战爭，打的是后勤，是人命的堆砌。但本王，从不打常规的战爭。”

他的嘴角，勾起一抹自信的弧度。

“诸位，时代变了。”

他看向林默：“林默。”

“末將在！”

“我东海舰队，如今有多少『先驱』级蒸汽巡哨船可投入战斗？『定海』级主力战舰，何时可以下水？”

林默激动地挺起胸膛，大声道：“回王爷！『先驱』级已建成四十艘，全部换装二代『钢铁之心』，航速、续航能力皆提升三成！『定海』號整体已经打造完毕，原本预计几天后，便可下水试航！”

“好！”李万年点了点头，又看向孟令。

“孟令，神机营如今战力如何？”

孟令踏前一步，声如金石：

“回王爷！神机营已扩编至五千人！全员换装新式线膛燧发枪，有效射程提升至三百五十步！”

“並已完成刺刀衝锋、山地协同等全部作战科目的演练！隨时可以为王爷扫平任何敌人！”

“很好。”

李万年的目光，最后落在了王青山与李二牛身上。

“两位將军，你们麾下的十万主力，经过淮水一战的洗礼，如今士气如何？”

李二牛一拍胸脯，声如洪钟：“王爷！弟兄们早就嗷嗷叫了！別说一个岭南，就是天边，您指哪，俺们就打到哪！”

王青山亦是拱手道：“回王爷，將士用命，士气如虹！”

李万年满意地环视眾人，声音陡然变得鏗鏘有力。

“既然国之重器皆已在手，何须与那陈兆武打什么山地烂仗？”

他猛地一挥手，指向沙盘。

“此战，本王定策为『三路並进，水陆合围，中心开花』！”

“其一，命王青山、李二牛，你二人统帅五万陆军主力，自江南挥师南下，此为阳谋，是吸引敌军主力的铁锤！”

“你们的任务，就是堂堂正正地推进，遇城破城，遇山开路，给他施加最大的正面压力！”

“其二，命林默，你亲率东海舰队主力，携神机营五千將士，沿海南下！”

“此为奇兵，是斩断敌军后路的钢钳！”

“你们的任务，是彻底摧毁岭南水师，封锁其所有港口，並將孟令的神机营，在最意想不到的地方，送上岸去！”

“其三，命孟令，你率神机营登陆之后，不求攻城略地，不求歼敌，只求一个『快』字！”

“此为尖刀！你们要像一把烧红的刀子，切开牛油一样，直插敌军腹心，切断其前后联繫，搅乱其指挥中枢！”

他顿了顿，目光变得无比锐利。

“陆军是锤，海军是钳，神机营是刀！”

“本王要让那陈兆武，首尾不能相顾，前后皆是死路！將他那引以为傲的崇山峻岭，变成他自己的坟墓！”

“遵命！”

“末將遵命！”

殿內，所有將领，无不热血沸腾，齐声领命。

这套以绝对的机动力和火力优势为基础的“降维打击”战术，让他们看到了一个与过往所有战爭都截然不同的，摧枯拉朽般的胜利前景！

会议结束，庞大的战爭机器再次轰然启动。

李二牛兴奋地衝出大殿，找到自己的亲卫，大吼道：

“快！把老子的开山大斧再磨一遍！这一次，俺要亲手拧下那不孝子的脑袋，给陈庆之那老傢伙报仇！”

岭南，雄州。

此地乃是岭南门户，北接江南，南通首府建安。

城高池深，背靠连绵的苍云山脉，素有“一夫当关，万夫莫开”之称。

此刻，雄州城头，旌旗招展，甲士林立。

新任的岭南主帅陈兆武，正身披一副华丽的金甲，在眾將的簇拥下，意气风发地巡视著城防。

“哈哈哈，诸位將军请看！”

陈兆武手持马鞭，指著城外险峻的地势，张狂地笑道：

“这雄州天险，乃我父亲耗费心血打造，固若金汤！那李万年想从此地入我岭南，无异於痴人说梦！”

他身旁，一名心腹將领马屁如潮：

“主公英明！我岭南十万大山，皆是我军的天然壁垒。”

“他李万年的大军，便是百万之眾，一旦陷入这山林之中，也要被我军拖垮、耗死！”

“不错！”

陈兆武愈发得意，

“我已下令，全军坚壁清野，诱敌深入！”

“待他李万年粮草耗尽，军心动摇，便是我军反击之时！”

“届时，本帅要让他的人头，成为我祭奠父亲的祭品！”

“告诉他，我的决定才是对的。”

他丝毫没有意识到，自己那点可怜的战略，早已被锦衣卫连同他昨夜喝了几杯酒，宠幸了哪个侍女的情报，一同摆在了李万年的案头。

更让他没想到的是，李万年的大军，来得是如此之快。

三日后。

“报——！！”

一名斥候连滚带爬地衝上城楼，声音中充满了惊恐。

“主……主帅！北……北府军主力，已至城外三十里！黑压压一片，望不到头！”

“什么？！”陈兆武大惊失色，“这么快？！”

他急忙奔至城墙垛口，举目远眺。

只见远方的地平线上，烟尘滚滚，遮天蔽日。

无数的黑色旗帜，如同从地狱中涌出的森林，缓缓向著雄州城压来。

那股沉凝如山，不动如林的肃杀之气，仅仅是远远看著，就让城头上的守军感到一阵窒骨的压抑。

“慌什么！”陈兆武强自镇定，厉声喝道，“传令下去，全军戒备！弓箭手，投石机，都给本帅准备好！”

“他来得再多，也得在城下给本帅拿人命来填！”

然而，他话音刚落。

“咚——咚——咚——”

沉闷而富有节奏的鼓声，从远方的敌军阵中传来。

只见那黑色的军阵，如潮水般向两侧分开，让出了一条宽阔的通道。

数十辆由八匹高头大马拖拽的四轮重型马车，在鼓声中，缓缓驶出。

车上，装载著一尊尊闪烁著金属寒光的黑色巨物。

那狰狞的炮口，如同一只只择人而噬的钢铁巨兽，在阳光下，散发著令人心悸的寒意。

“那……那是什么东西？”

城头之上，无论是陈兆武，还是他麾下的將领，都从未见过如此阵仗，一个个面露惊疑之色。

他们之中，有人听过北境清平关的传闻，但传闻终究是传闻，远没有亲眼所见的震撼。

在他们惊疑不定的目光中，那数十尊“钢铁巨兽”被迅速卸下马车，在距离城墙约两里远的地方，一字排开，调整著角度。

黑洞洞的炮口，齐齐对准了雄州城那坚固的城门和城楼。

“不好！”一名猜到情况的老將，脸色瞬间煞白，“应该就是李万年的神威將军炮！快！快隱蔽！”

然而，已经迟了。

“开——炮！！”

远方，李二牛那洪钟般的大吼，清晰地传来。

“轰——隆——！！”

五十门神威將军炮，在同一瞬间，发出了惊天动地的咆哮！

五十颗人头大小的实心炮弹，拖著尖锐的呼啸，如同五十道黑色的闪电，撕裂空气，狠狠地砸向了雄州城！

“轰！轰！轰隆隆——！”

地动山摇！

陈兆武只觉得脚下的城楼猛地一震，险些站立不稳。

他骇然地看到，自己引以为傲的，號称用糯米汁和铁水浇筑的坚固城墙，在那黑色的“流星”面前，如同豆腐一般！

一发炮弹，精准地砸在城门楼的顶盖上，坚固的木石结构瞬间炸裂，瓦片与碎石四处飞溅，几名倒霉的士兵，连惨叫都来不及发出，就被砸成了肉泥。

另一发炮弹，直接命中城墙垛口，坚硬的青石砖被轰得粉碎，连带著后面的几名弓箭手，一同被巨大的动能轰飞出去，在空中就化为了一团血雾。

最恐怖的，是那些直接轰击在城门上的炮弹！

包著厚厚铁皮，內有数道门栓的巨大城门，在接二连三的重击之下，发出了痛苦的呻吟。巨大的撞击声，每一次都让守城的士兵心惊肉跳。

“第二轮！开花弹！覆盖城头！”

李二牛再次下达命令。

“轰——！”

又是一轮齐射。

这一次，炮弹落在城墙之上，並未立刻停止，而是弹跳了几下，然后猛地爆开！

“轰！轰！轰！”

一团团橘红色的火球，在城头之上接连绽放。

无数烧红的铁片和钢珠，伴隨著恐怖的衝击波，向著四面八方横扫而去。

城墙之上，瞬间变成了人间炼狱。

密集的箭垛，成了死亡的陷阱。士兵们挤在一起，根本无处躲藏。悽厉的惨叫声，此起彼伏。

被钢珠击穿身体的，被铁片削掉半个脑袋的，被衝击波震得七窍流血的……

陈兆武躲在一处墙垛后面，嚇得浑身发抖，面如金纸。

他眼睁睁地看著自己身边的一名亲卫，被一片飞来的弹片，齐腰斩断！

鲜血和內臟，溅了他一身。

“魔鬼……这是魔鬼的武器……”

他彻底崩溃了。

所谓的坚城，所谓的雄关，在这毁天灭地般的炮火面前，就是一个笑话！

“撤……快撤下城墙！！”

他连滚带爬地向著城楼下跑去，身后，是无数同样丟盔弃甲，哭喊著逃命的士兵。

军心，在短短不到一炷香的时间內，彻底崩溃了。

“第三轮！实心弹！给俺轰开城门！”

李二牛兴奋地舔了舔嘴唇，再次下达了命令。

炮火，再一次集中到了那扇早已千疮百孔的城门之上。

“轰隆——！！”

伴隨著一声巨响，雄州城的城门，终於支撑不住，向內轰然倒塌。

“冲啊——！！”

早已蓄势待发的北府军步卒，发出了山崩海啸般的吶喊，如开闸的洪水一般，向著那洞开的城门，发起了衝锋。

为首的，正是扛著那面巨大“李”字帅旗的李二牛。

“岭南的龟儿子们！你牛爷爷来啦！”

他一马当先，第一个衝进了雄州城，手中的开山大斧，隨手一挥，便將几名试图抵抗的敌军，劈成了两半。

大军入城，再无任何悬念。

一日之间，岭南第一雄关，雄州城，告破！

消息如同插上了翅膀，迅速传遍整个岭南，所有接到战报的岭南將领和官员，无不骇然失色，胆战心惊。

就在王青山与李二牛的大军，以雷霆之势攻破雄州，震动岭南腹地的同时。

距离建安城百里之外的南海海域，一场顛覆性的海战，也拉开了序幕。

岭南水师提督周海，正站在他巨大的旗舰“镇南號”的甲板上，警惕地观察著北方的海面。

他麾下的三百余艘战船，组成了一个严密的防御阵型，將通往建安港的航道，堵得严严实实。

周海是陈庆之亲手提拔起来的水师將领，治军严谨，经验丰富。

“提督，你说那李万年的船队，真有传闻中那么厉害？”

一名副將有些不信地问道，

“不靠帆桨，便能日行千里？船身坚固，刀枪不入？这听起来，倒像是说书先生的故事。”

周海收回目光，神色凝重地摇了摇头。

“不可大意。我与东海王在明州有过一面之缘，此人深不可测。他的军队，绝非寻常。”

他顿了顿，继续道：

“而且，不知那李万年使了何种手段，將陈兆武那逆子弒父的丑事传得人尽皆知。”

“我军军心不稳，此战……凶多吉少啊。”

他心中，对陈兆武早已是失望透顶。

若非职责所在，他甚至想直接开城投降。

就在此时，瞭望塔上的哨兵，突然发出了声嘶力竭的尖叫！

“北……北方！有船队！！”

“是黑色的船！冒著黑烟！天哪！好多！”

周海心头一紧，急忙举起望远镜。

只见遥远的海平面上，出现了一道道黑色的剪影。

那些船，与他所见过的任何船只都截然不同。

船身狭长，通体漆黑，没有巨大的船帆，取而代之的，是船体中央一根根高高耸立、不断向外喷吐著浓浓黑烟的巨大烟囱。

船体的两侧，巨大的明轮，如同怪兽的肢体，搅动著海水，推动著船只以一种不可思议的速度，逆风而来！

四十艘一模一样的“钢铁怪鱼”，组成一个锋利的楔形战阵，如同一条巡弋在海中的黑色铁龙，带著一股无可匹敌的气势，向著他的舰队，直衝而来！

“这……这就是东海舰队？”

周海身边的副將，看得目瞪口呆，手中的望远镜，都险些掉在甲板上。

眼前的景象，彻底顛覆了他对海战的认知。

“全军戒备！准备接战！”

周海强压下心头的震撼，大声下达了命令。

他指挥著自己的舰队，试图转向，利用顺风的优势，抢占字头阵位，以求发挥自己这边船多人多的优势。

然而，他很快就绝望地发现，这根本是徒劳的。

对面的黑色舰队，根本不受风向的影响！

它们在海面上，做著各种匪夷所思的机动，转向、加速、减速，灵活得像一群游鱼。

而自己的舰队，在它们面前，笨拙得像一群漂浮在水上的木头。

东海舰队旗舰，“先驱號”上。

林默手持一柄指挥刀，站在高高的舰桥上，脸上满是自信的笑容。

“传我命令！所有战舰，一號战斗序列！目標，敌军旗舰！给我把它打成筛子！”

“遵命！”

“轰！轰！轰！”

东海舰队两侧的炮窗，瞬间打开。

一门门经过改良的，专门用於海战的“神威將军炮”，露出了狰狞的面容。

在双方相距尚有三里之遥时，东海舰队，率先开火了！

呼啸的炮弹，越过遥远的距离，精准地落在了岭南水师的舰队中央。

“轰隆！”

一艘中型战船，被一发开花弹直接命中，巨大的爆炸，將船体从中炸成了两截，燃起了熊熊大火。

船上的士兵，如同下饺子一般，哭喊著掉入海中。

周海看得心胆俱裂。

“怎么可能？！这么远的距离，他们的炮怎么可能打得这么准？！”

他的舰队，也开始用投石机和床弩还击。

但是，那些石块和巨弩，射到一半，就纷纷无力地掉入了海中，连对方的船边都摸不到。

这，就是射程上的降维打击！

战斗，从一开始，就成了一场单方面的屠杀。

东海舰队，凭藉著绝对的机动优势和射程优势，如同经验丰富的猎人，在远处，从容不迫地，一艘接著一艘，点杀著岭南水师的战船。

爆炸声，惨叫声，响彻了整片海域。

不过半个时辰，周海的三百艘战船，已沉没过半。

剩下的，也大多燃著大火，失去了战斗力。

“败了……全完了……”

周海惨然一笑，扔掉了手中的望远镜。

他知道，自己和这支舰队的使命，已经结束了。

他看向不远处，那艘已经逼近的，如同山岳般的黑色旗舰，缓缓拔出了腰间的佩剑。

“將军，我已对你那儿子……尽力了……大恩，已报。”

他横剑自刎，倒在了“镇南號”的甲板上，鲜血染红了他身下的帅旗。

岭南水师，全军覆没！

林默看著那艘已经停止抵抗的敌军旗舰，以及那些在海面上挣扎的落水士兵，下达了新的命令。

“停止炮击。派小船，打捞俘虏。”

他顿了顿，目光转向建安城的方向，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

“孟令將军！”他回头大喊道。

孟令一身戎装，带著五千神机营將士，从船舱內走出。

每一个士兵，都背著新式的燧发枪，腰间掛著弹药盒和三棱军刺，眼神锐利如刀。

“林將军。”孟令平静地说道。

林默指著远处，建安城侧后方的一处隱秘海湾。

“那里，是王爷亲自为你们挑选的登陆场。”

“现在，岭南的海上，再无任何阻碍。”

“该你们，让那些山里的土包子，见识一下什么叫做真正的『天兵下凡』了！”

孟令点了点头，没有多余的废话。

他拔出指挥刀，向前猛地一挥。

“神机营！准备登陆！

夜幕降临。

苍云山脉，一条崎嶇难行的古道之上。

这里是连接雄州与建安的咽喉要道——落凤坡。

坡上，设有一座坚固的关隘，由陈兆武的心腹大將，號称“岭南第一勇士”的张莽，率领五千精锐驻守。

此刻，关隘之內，灯火通明，酒气熏天。

张莽正搂著两个美貌的侍女，与一眾副將，大口吃肉，大碗喝酒。

“將军，你说那李万年，真能打到咱们这来？”一个喝得满脸通红的副將，打著酒嗝问道。

张莽哈哈大笑，一脚將那副將踹倒在地。

“怕个鸟！雄州城固若金汤，李万年没有十天半个月，休想打下来！”

“就算他打下来了，我们这落凤坡，地势比雄州更险！他来多少，死多少！”

“来来来！喝酒！”

眾將领也是一片鬨笑，丝毫没把北府军放在眼里。

然而，他们不知道的是，一支幽灵般的军队，已经在夜色的掩护下，悄无声息地，摸到了他们的背后。

孟令率领著五千神机营，自海湾登陆后，便如同一柄无声的利刃，避开了所有大路和城池，专挑这种人跡罕至的山间小道，急速穿插。

他们的目標，就是这座至关重要的落凤坡。

“將军，前方就是落凤坡关隘。”一名斥候悄声回报，“隘口之上，灯火通明，守军正在饮酒作乐，防备鬆懈。”

孟令趴在一处山坡上，举起望远镜，冷冷地观察著。

“一群蠢猪。”

他低声骂了一句，隨即下达了简洁而冰冷的命令。

“一营，从左侧山脊包抄，封死其后路。”

“二营，从右侧悬崖攀爬，占领两翼制高点。”

“三营，正面准备强攻。”

“四营、五营，作为预备队。”

“一炷香后，总攻开始！”

“是！”

神机营的士兵们，如同黑夜中的狸猫，迅速而无声地，消失在山林之中。

他们常年艰苦的训练，在这一刻，得到了完美的体现。

一炷香后。

“咚！咚！咚！”

沉闷的鼓声，骤然响起。

“杀——！”

山呼海啸般的喊杀声，从四面八方传来，瞬间打破了落凤坡的寧静。

“敌袭！有敌袭！”

关隘之內，瞬间乱作一团。

那些喝得醉醺醺的士兵，慌乱地寻找著自己的兵器。

张莽一把推开怀中的侍女，提著大刀就冲了出去。

“慌什么！给我顶住！”

然而，他刚衝到隘口，便看到了让他永生难忘的一幕。

只见关隘之外，黑压压的敌军，已经排成了数道整齐的横队。

在军官的號令下，前排的士兵，齐刷刷地举起了手中那种奇怪的“火棍”。

“放！”

“砰！砰！砰！砰！”

一阵密集的爆响。

守在隘口的数百名岭南士兵，如同被镰刀割倒的麦子，成片成片地倒下。

血雾，在火把的映照下，显得格外刺眼。

“这是什么妖法？！”

张莽看得头皮发麻。

就在此时，关隘的两侧，也传来了密集的枪声和惨叫声。

他派去防守两翼的部队，在神机营的立体打击下，几乎是瞬间崩溃。

更让他绝望的是，后路，也传来了喊杀声。

他，被包围了！

“衝出去！跟他们拼了！”

张莽双眼血红，挥舞著大刀，带著最后的亲卫，发起了决死衝锋。

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