他確实勇猛，一连砍翻了数名神机营的士兵。

但，个人的武勇，在严密的军阵和划时代的武器面前，是如此的苍白无力。

“砰！”

一声枪响。

一颗铅弹，精准地射中了他的大腿。

张莽惨叫一声，跪倒在地。

数把闪烁著寒光的三棱军刺，瞬间架在了他的脖子上。

战斗，在不到半个时辰內，便宣告结束。

落凤坡，这座被岭南军方寄予厚望的天险，就这么悄无声息地，落入了北府军的手中。

……

与此同时，正在率领主力大军，向建安方向收缩，准备与北府军决战的陈兆武，也接到了一个又一个让他崩溃的消息。

“报——！主帅！雄州失守！一日之內，城破人亡！”

“报——！主帅！我岭南水师，於建安外海，全军覆没！提督周海，自刎殉国！”

“报——！主！主帅！落凤坡……落凤坡也失守了！我们的后路，被一支不知从哪里冒出来的敌军，给切断了！”

“什么？！”

陈兆武猛地从帅位上站起，一把揪住最后那名信使的衣领，双眼血红。

“你说什么？！落凤坡也丟了？张莽呢？我那五千精锐呢？”

“全……全完了……”信使颤抖著说道，“那支敌军，如同鬼魅一般，一夜之间，就拿下了关隘……”

“噗！”

陈兆武一口鲜血喷出，身体摇摇欲坠。

前有王青山、李二牛的数万追兵。

后有断绝归路的幽灵部队。

海上，更是被敌人的钢铁舰队彻底封锁。

他引以为傲的十万大军，在这一刻，竟然成了瓮中之鱉！

“不可能……这绝不可能……”

他失魂落魄地跌坐在帅位上，喃喃自语。

他所有的计划，所有的幻想，在李万年这套海陆两面一体的打击战术面前，被碾得粉碎。

“主公！现在怎么办？”

帐內，一眾將领也是人心惶惶，六神无主。

“怎么办……”

陈兆武眼中，闪过一丝疯狂与怨毒。

“传我命令！”他猛地站起身，嘶吼道，“全军转向！给我不惜一切代价，回头打掉那支断了我们后路的孤军！”

“他们人少，定是李万年的奇兵！只要灭了他们，我们就能杀出一条血路！”

这个愚蠢的决定，正中李万年的下怀。

他將自己仅存的、尚有士气的主力，主动送向了孟令那把早已磨得锋利无比的尖刀。

当陈兆武率领著近七万残兵败將，气势汹汹地杀回落凤坡时，等待他们的，並非一支惊慌失措的孤军。

而是，一座由血肉和钢铁铸就的死亡堡垒。

孟令早已料到敌军会反扑。

他没有死守关隘，而是选择在落凤坡前，一处地势开阔，两翼有山丘可以依託的谷地，布下了阵地。

五千神机营，以輜重马车和拒马，组成了一个简易的环形工事。

士兵们分为三列，排著整齐的队列，黑洞洞的枪口，冷静地指向前方。

在两翼的山丘上，还布置了数十门轻型的，可以快速拆卸组装的“虎蹲炮”。

这是神机营专门为了山地作战，而配备的新式武器。

当岭南大军那混乱而庞大的阵型，出现在谷口时。

孟令的脸上，没有丝毫的波澜。

“將军，敌人至少有我们十倍！”一名年轻的校尉，有些紧张地说道。

“那又如何？”孟令淡淡地说道，“不过是一群待宰的羔羊罢了。”

他举起了手中的指挥刀。

“传令下去。”

“自由射击，三段击。”

“用我们手中的枪，告诉他们，谁才是这片土地上，真正的主人！”

……

“杀啊！碾碎他们！”

陈兆武在后方，疯狂地催促著自己的军队。

数万名岭南士兵，吶喊著，向著那看起来单薄无比的环形工事，发起了衝锋。

在他们看来，对方只有区区数千人，一人一口唾沫，都能把他们淹死。

然而，当他们衝进三百步的距离时。

死神的镰刀，挥下了。

“砰！砰！砰！砰！砰！”

密集如炒豆般的枪声，连成了一片。

冲在最前面的数千名岭南士兵，就像撞上了一堵无形的墙，身体猛地一颤，胸前飆射出成片的血花，成排成排地向后倒下。

第一轮齐射，就造成了近千人的伤亡！

后面的士兵，被这恐怖的景象嚇得一滯。

但还没等他们反应过来。

第二排的神机营士兵，已经上前一步，扣动了扳机。

“砰！砰！砰！砰！”

又是一片人仰马翻，血肉横飞。

紧接著，是第三排。

神机营的士兵们，如同没有感情的机器，冷静地重复著装弹、瞄准、射击的动作。

子弹，如同不要钱一般，向著那密集的人群中倾泻而去。

岭南军的衝锋阵型，在谷地这狭窄的地形上，成了一个完美的活靶子。

他们挤在一起，前面的人倒下，后面的人被推搡著继续向前，然后，也被无情地射杀。

鲜血，染红了土地。

惨叫，压过了吶喊。

整个山谷，变成了一个巨大而血腥的屠宰场。

“炮营！开火！”

两翼山丘上，负责指挥炮兵的公输淼，也下达了命令。

“轰！轰！”

数十门虎蹲炮，喷射出致命的霰弹。

无数的铁砂和钢珠，如同暴雨一般，覆盖了岭南军的中军位置。

陈兆武的帅旗，瞬间被轰得粉碎。

他身边的亲卫，也被打倒了一大片。

“撤！快撤！”

陈兆武彻底嚇破了胆，他调转马头，就想逃跑。

然而，他的身后，不知何时，也响起了震天的喊杀声。

“杀——！”

李二牛和王青山率领的十万主力，如同天降神兵一般，堵住了谷口，断绝了他最后的退路。

前有神机营的死亡弹幕。

后有北府主力的钢铁洪流。

岭南军，彻底崩溃了。

他们扔下武器，四散奔逃，哭喊著，跪地求饶。

陈兆武也被一群如狼似虎的亲卫，从马上拖了下来，五花大绑。

当他被押到孟令和李二牛面前时，早已没有了之前的囂张气焰，只剩下满脸的恐惧与绝望。

孟令擦拭著指挥刀上的血跡，看都懒得看他一眼。

倒是李二牛，拎著他那把还在滴血的开山大斧，走上前，用斧面拍了拍陈兆武的脸。

“小子，你爹陈庆之，当年在大晏，也算是一条好汉。”

“怎么就生出你这么个不忠不孝，没卵子的废物？”

李二牛的声音，充满了不屑。

陈兆武嚇得浑身发抖，一句话也说不出来。

王青山策马而来，神色平静，但眼神中，却带著一丝冷意。

“陈兆武。”他缓缓开口。

“锦衣卫已经查明，你父陈庆之，並非自然『中风』，而是被你与玄天道余孽合谋，下了名为『僵筋散』的奇毒，才导致全身瘫痪，口不能言。”

“是与不是？”

陈兆武闻言，脸色瞬间煞白，如同见鬼。

他没想到，自己做得如此隱秘的事情，竟然也被对方查得一清二楚。

李二牛的铜铃大眼，瞬间瞪得溜圆，一股狂暴的杀气，从他身上迸发而出。

“什么？！这畜生，不仅篡位，还他娘的这样毒害自己的亲爹？！”

他一把揪住陈兆武的衣领，將他提了起来，巨大的斧刃，直接架在了他的脖子上。

冰冷的触感，让陈兆武嚇得魂飞魄散，裤襠里，瞬间流出一股骚臭的液体。

“俺再问你一遍！”

李二牛的声音，如同来自九幽的咆哮。

“你爹，镇南大將军陈庆之，现在，在哪里？！”

面对李二牛那几欲噬人的目光和冰冷的斧刃，陈兆武的所有心理防线，瞬间崩溃。

他涕泪横流，语无伦次地哭喊道：“我说！我都说！”

“饶命！將军饶命啊！”

“我爹……我爹他……他確实已经死了……”

李二牛语气更凶：

“葬在了哪里？”

陈兆武颤抖著，不敢看李二牛的眼睛：

“其，其实我也没想杀我爹的，但是那毒有些出乎我的意料。”

“他死后，我……我把他葬在了城外东山的翠微峰上，给他修了最好的陵墓，风光大葬……”

他试图用这种谎言，来为自己开脱，证明自己至少还存有一丝孝心。

然而，李二牛和王青山只是冷冷地看著他，一言不发。

那种平静的眼神，比起刚才李二牛的暴怒，更让陈兆武感到恐惧。

“把他带下去，先关起来。”王青山挥了挥手，对一旁的亲卫说道。

隨即，他转向孟令：“孟將军，派人去建安城，提审陈府所有下人，尤其是陈庆之將军身边的老人。”

“我要知道，真相。”

“是。”孟令点头，立刻安排了下去。

……

两日后，建安城，原镇南將军府。

这座府邸，如今已被北府军接管。

一间偏僻的柴房內，一个鬚髮皆白，身形佝僂的老僕人，正跪在地上，浑身颤抖。

他叫陈忠，是跟了陈庆之一辈子的贴身老僕。

“你不用怕。”王青山亲自为他倒了一杯热茶，声音温和，“我们不是陈兆武的人。我们是东海王麾下的北府军。”

“我们只想知道，陈庆之將军，他……到底是怎么回事？”

听到“陈庆之”三个字，老僕陈忠再也抑制不住，浑浊的老泪，瞬间涌了出来。

他“噗通”一声，重重地磕了一个头，声音嘶哑而悲愴。

“將军啊！我家主人……我家主人他……死得好惨啊！”

他一边哭，一边断断续续地，將所有真相，都说了出来。

原来，陈兆武下毒之后，陈庆之虽然全身瘫痪，口不能言，但神智却一直是清醒的。

他眼睁睁地看著自己的逆子，与玄天道的妖人勾结，遣散了自己的心腹，掌控了兵权，却无能为力。

陈兆武嫌他碍眼，便將他囚禁在府中最阴暗潮湿的后院小屋里，不给汤药，每日只给一碗餿掉的米粥续命。

半个月前，陈庆之在无尽的悲愤与屈辱中，耗尽了最后一丝生气，溘然长逝。

他死的时候，双目圆睁，死不瞑目。

而陈兆武，连一个像样的葬礼都没有给他办。

他嫌麻烦，也怕陈庆之的旧部闹事，便命人连夜用一卷破草蓆，將陈庆之的尸体裹了，悄悄拉到城外北面的一座荒山上，隨便挖了个坑，埋了。

所谓的“翠微峰陵墓”，所谓的“风光大葬”，全都是这个逆子编造出来的谎言！

“他……他甚至不准我们这些老傢伙去祭拜……”

“他说，谁敢去，就打断谁的腿……”

陈忠哭得老泪纵横，泣不成声。

听完这一切，在场的王青山、李二牛、孟令，尽皆沉默了。

一股冰冷而沉重的怒火，在他们每个人的胸中，熊熊燃烧。

他们与陈庆之，是敌人。

但他们敬重他，视他为一代名將，一个值得全力以赴的对手。

可就是这样一位英雄人物，最终，却落得如此淒凉的下场！

李二牛那双虎目，早已是通红一片。他紧紧攥著拳头，指节捏得“咔吧”作响。

“畜生……那个畜生！”

他猛地转身，大步向外走去。

“二牛，你去哪？”王青山叫住他。

“去宰了那个狗娘养的杂碎！”李二牛头也不回地吼道。

“站住！”王青山的声音，陡然严厉起来，“他，要留到明日，当著全建安军民的面，公开处决！”

“我要让所有人都知道，弒父篡位的下场！”

李二牛的脚步，停住了。

他回过头，看著王青山，重重地点了点头。

王青山深吸了一口气，走到老僕陈忠面前，亲自將他搀扶起来。

“老人家，你放心。”

他的声音，带著一丝颤抖，但却无比坚定。

“我们会为陈將军，討回公道。”

“另外，还请你，带我们去……去那座荒山。”

“我们要，把陈將军，接回来。”

……

次日，清晨。

建安城北，一座无名的荒山。

在陈忠的带领下，王青山、李二牛、孟令，以及数百名亲卫，找到了那处孤零零的、几乎被野草掩盖的土坟。

没有墓碑，没有祭品。

只有一块石头，作为標记。

看著眼前这淒凉的景象，在场的所有北府军將士，无不动容。

李二牛这个铁打的汉子，眼圈也红了。

他亲自动手，和士兵们一起，小心翼翼地，刨开了坟土。

当那具被破草蓆包裹著，已经开始腐烂的遗体，出现在眾人面前时。

所有人都沉默地，低下了头。

王青山脱下自己的战袍，亲手，覆盖在了陈庆之的遗体上。

“来人。”他的声音，沙哑无比。

“备上好的楠木棺槨。”

“以王侯之礼，重新为陈將军，入殮！”

“是！”

他们將陈庆之的棺槨，郑重地抬下山。

山风吹过，松涛阵阵，仿佛在为这位末路英雄，奏响最后的悲歌。

李二牛走在队伍的最后，他回头，望了一眼那座荒山孤坟，將手中的开山大斧，握得更紧了。

建安城，校场。

今日的校场，人山人海，气氛却压抑得令人窒息。

数万建安城的百姓和被俘的岭南降卒，將这里围得水泄不通。

在高高的审判台上，王青山、李二牛、孟令三人，一身戎装，面沉如水，並排而坐。

台下，陈兆武和他的数十名核心党羽，被五花大绑，跪成一排。

每个人的脸上，都写满了恐惧与绝望。

审判台的一侧，一口上好的楠木棺槨，静静地停放著。

棺槨前，摆著香案和祭品。

这，是镇南大將军陈庆之的灵柩。

王青山站起身，走到台前，目光扫过全场，声音清晰而洪亮。

“今日，我北府军，在此公审逆贼陈兆武！”

“其罪有三！”

“其一，勾结玄天道余孽，祸乱岭南，此为通敌叛逆之罪！”

“其二，身为人子，狼心狗肺，毒害生父，囚禁虐待，致其惨死，此为弒父灭伦之罪！”

“其三，身为將主，欺瞒麾下，害死无数忠勇將士，致使岭南生灵涂炭，此为祸国殃民之罪！”

“桩桩件件，罄竹难书！天地不容，人神共愤！”

王青山每说一句，台下的百姓和降卒，便发出一阵愤怒的声討。

尤其是那些曾经跟隨陈庆之南征北战的老兵，更是个个双目赤红，恨不得衝上台去，將陈兆武生吞活剥。

“证据在此！”

王青山一挥手，老僕陈忠，以及数名被解救出来的陈府旧人，被带上台来。

他们当著所有人的面，哭诉著陈兆武的种种暴行，將他最后一块遮羞布，也撕得粉碎。

“斩了他！斩了这畜生！”

“为老將军报仇！”

台下的怒吼，如同山崩海啸。

民意，已如沸腾的开水。

王青山点了点头，走回座位。

李二牛站了起来，他拎著那把开山大斧，一步一步，走到陈兆武面前。

“陈兆武。”他低沉地说道，“你还有什么话要说？”

陈兆武早已嚇得面无人色，屎尿齐流，哪里还说得出半个字。

“没话说，就上路吧。”

李二牛眼中没有丝毫怜悯，他高高举起了手中的大斧。

“噗嗤！”

寒光一闪，血光迸现。

一颗大好的人头，冲天而起，在空中翻滚著，落在了尘埃里。

那双眼睛，还带著无尽的恐惧。

“杀得好！”

全场爆发出震天的欢呼。

隨后，陈兆武的党羽，也被一一斩首示眾。

一场酣畅淋漓的公审，彻底洗刷了笼罩在岭南上空的阴霾，也为李万年的统治，贏得了最坚实的人心。

处决完逆贼，王青山再次走到台前。

他对著陈庆之的灵柩，深深地，鞠了三躬。

“陈將军，逆贼已诛，您可以安息了。”

“我王爷有令，陈將军乃一代名將，当以国士之礼，厚葬於建安城外风景最好的麒麟山，並立碑刻传，供后人瞻仰。”

“其忠勇旧部，凡不愿为逆贼效力者，一概既往不咎，愿留者，编入我北府军，一视同仁。”

这番话，如同一股春风，吹散了所有岭南降卒心中的不安与迷茫。

他们没想到，胜利者，非但没有清算他们，反而对他们的老將军，给予了如此崇高的敬意和待遇。

无数老兵，当场跪倒在地，泪流满面。

“我等，愿为王爷效死！”

“愿为王爷效死！”

山呼海啸般的誓言，响彻云霄。

至此，岭南军心，彻底归附。

剩下的，便只是行政上的接收与整编了。

三日后，麒麟山。

一场盛大的葬礼，在此举行。

王青山、李二牛、孟令，亲自为陈庆之扶灵。

数万名北府军將士和原岭南军將士，共同为这位英雄，送行。

李二牛提著一坛烈酒，走到新立的墓碑前。

他拔掉封泥，將一半酒，洒在地上。

“陈將军，俺是个粗人，不会说啥好听的。”

“虽然咱们是对手，但你的那些事情俺听了后，是佩服你的。”

“今天，俺敬你一杯。”

说完，他仰起头，將剩下的一半酒，一饮而尽。

英雄惜英雄。

这一幕，让在场的所有士兵，都为之动容。

当晚，王青山在灯下，写好了一封加急军报。

他將岭南平定的全部过程，详细敘述。

在奏报的最后，他写道：

“王爷，岭南已定。大晏王朝最后一位名將，亦已魂归故里。”

“天下，再无人可挡王爷一统之兵锋。”

写完，他吹乾墨跡，將奏报郑重地封好。

“来人，即刻发往燕京！”

当岭南平定的捷报，传回燕京时，整座都城，都沸腾了。

这意味著，整个大晏王朝的南方，从富庶的江南鱼米之乡，到险峻的岭南十万大山，已尽数纳入了李万年的版图。

一统天下，只剩下时间问题。

燕京，议事大殿。

李万年高坐主位，手中拿著王青山的奏报，脸上露出一丝满意的微笑。

他对王青山等人的处理方式，非常讚赏。

以雷霆手段，惩治首恶。

以仁义之心，安抚人心。

这才是王道与霸道的完美结合。

“诸位。”李万年放下奏报，看向殿下群臣，“江南、岭南新定，地域广阔，人口千万，如何治理，使其儘快恢復民生，融入我北府体系，是眼下第一要务。”

“本王想听听你们的看法。”

话音刚落，政务司主官陈平，便手持一卷厚厚的文书出列。

“启稟王爷，臣已与各部同僚，连夜草擬了一份《江南岭南经略方略》，请王爷御览。”

李万年示意亲兵接过，自己则饶有兴致地看著陈平。

“不必念了，直接说你的核心想法。”

陈平点了点头，朗声道：“臣以为，当务之急，有三。”

“其一，吏治。”

“江南、岭南旧有官吏，盘根错节，多与地方豪强勾结。”

“必须以雷霆手段，进行甄別、罢黜、乃至正法！”

“同时，立刻从我『沧州政务学堂』第一、二期毕业生中，抽调五百名精干吏员南下，填补空缺。”

“將王爷的新政，不折不扣地推行下去！”

“其二，均田。”

“此乃安民之本，亦是釜底抽薪之策。”

“凡是与赵甲玄、陈兆武勾结的豪强宗族，其田產一律充公。”

“以县为单位，重新丈量土地，按人头，分予无地、少地之农民。”

“务必做到，耕者有其田！”

“其三，通商。”

“打通南北商路，废除所有苛捐杂税，以我市舶司发行的『船引』和『商引』为唯一凭证。”

“同时，在江南、岭南各重要城市，设立您之前说的『北府银行』分行，发行统一货幣，以金融手段，將其经济，牢牢掌控在我等手中！”

陈平的“三板斧”，刀刀见血，直指核心。

在场的魏方白等老臣，听得是暗暗点头。

而周胜，则是在陈平的基础上，又补充了一点。

“陈大人所言极是。但我以为，还应加上第四点——兴教。”

他出列说道：

“江南文风鼎盛，士子眾多。”

“我等除了开办政务学堂，培养实干之才外。”

“还应將燕京大学堂的模式推广过去，设立分校。”

“广招寒门士子，教授律法、算学、格物、商科。”

“为王爷的大业，培养出源源不断的新式人才！”

“说得好！”李万年抚掌大笑。

“就依你们所言！”

“此事，由陈平总领！”

“本王给你半年时间，我要看到一个秩序井然，百业兴旺的新南方！”

“臣，遵命！”