事情一件件涌来，像这冬日的雪，看似洁白柔软，积得厚了却能压垮屋檐。

工部的刁难、玻璃的进展、还有……水歆。

昨夜之前，他与王府的关係，还维持在“盟友兼未来妹婿”的微妙平衡上。

如今这层窗户纸捅破，平衡被打破。

水溶会是什么反应？

震怒？

默许？

还是……藉此加重筹码？

贾琛揉了揉眉心。

他需要更快地强大起来。

强大到足以保护身边的人，强大到能让水歆，堂堂正正地站在他身边。

而不是这样偷偷摸摸。

午时。

简单用了饭，贾琛换了身半旧的棉袍，乘著青布小车出了城。

车是沈老板提供的，车夫也是可靠的人，一路无话，直往西山方向而去。

玻璃窑设在西山一处废窑洞里，位置偏僻，周围都是荒山。

沈老板亲自在路口等候，见车来了，忙迎上来。

“贾先生，可算来了！”他搓著手，脸上却带著兴奋。

“成了！这回真成了！”

贾琛心中一动，跟著他往山里走。

转过几个山坳，眼前出现一处不起眼的窑洞，洞口用枯枝掩著，里头却隱隱有火光透出。

进到窑內，热气扑面。

两个工匠正在忙碌，见东家来了，忙停下手中活计。

其中年长的那位姓胡，原是烧琉璃的老匠人，被沈老板重金挖来。

年轻的是他儿子，手脚麻利，人也机灵。

“东家请看。”胡师傅从窑里取出一块物件，用厚布垫著，小心翼翼放在石台上。

那是一块巴掌大的透明玻璃，厚薄均匀，质地纯净，在窑火映照下，折射出璀璨的光芒。

贾琛拿起细看——透光率接近九成五，几乎没有气泡和杂质，边缘打磨得光滑，已有了些成品的样子。

“退火工艺改进了？”他问道。

胡师傅连连点头：“按东家说的法子，用细沙铺底，慢慢降温。”

“试了七八次，这回终於成了！”他激动得声音发颤，“老汉烧了一辈子琉璃，从没见过这么透亮的东西！”

“这要是做成窗户，屋里得多亮堂！”

贾琛摩挲著那块玻璃，冰凉光滑的触感从指尖传来。

他仿佛看到了未来。

玻璃窗取代纸窗，镜子取代铜镜，望远镜，显微镜……

甚至，如果工艺再进一步，可以做成透镜，那將打开一个，全新的世界。

贾琛问道：“產量如何？”

“眼下还不行。”胡师傅摇头，“十窑里能出一两块这样的，剩下的总有瑕疵。”

“若要量產，还得琢磨琢磨。”

贾琛点了点头：“不急，慢慢来，安全第一，保密更要紧。”

他扭头看向沈老板，道：“这处窑洞，除了咱们四人，绝不能再有第五人知道。”

沈老板郑重道：“贾先生放心，这俩工匠的家眷，我都安置好了，绝不会走漏风声。”

贾琛又嘱咐了些细节。

比如原料的配比，温度的掌控，工具的改良等。

胡师傅一一记下，眼中满是敬佩。

这位年轻东家，明明不是工匠出身，却总能说出些，闻所未闻的法子。

一试还真管用。