篝火的暖光打在奇拉比的脸上，把他轮廓上那些还没完全褪去的稚气照得分明。

七把刀安静地掛在他身上，在这一刻不像兵器，更像是少年全部的骄傲和底气。

朔茂读懂了这个眼神。

那不是好战者对猎物的垂涎，也不是年轻人不知天高地厚的鲁莽。

那是一个真正热爱刀的人，在遇到另一个以刀闻名於世的前辈时，从心底里涌上来的、纯粹的仰慕与渴望。

这种眼神，他在卡卡西第一次握住白牙短刀时也见过。

旗木朔茂没有任何迟疑。

他双手在胸前合十，微微欠身。

动作乾净利落，有一种田间劳作者特有的朴素礼数。

“抱歉了。”

他直起身，语气温和而篤定。

“我们还有重要任务在身，这次恐怕没办法奉陪。”

“啊——”

奇拉比愣了整整一拍。

嘴巴微张，维持著那个充满期待的前倾姿势，一时间好像有什么东西被风吹走了一小块。

但也就一拍。

“没事没事！前辈！”

他连忙摆手，幅度大得身上的七把刀跟著一阵桌球乱响。

“那就下次！下次再来切磋！”

少年弯了个腰。

幅度比朔茂刚才的还深了一截，整个上半身几乎折成了九十度。

直起身的时候动作太猛，墨镜从鼻樑上滑下来半寸——他眼疾手快啪地一把摁住，往上一推，稳稳架回原位。

那双短暂暴露在火光中的眼睛，是深棕色的，乾净透亮，和他说唱时那副张扬到不可一世的模样判若两人。

一眨眼，墨镜重新遮住了一切。

“告辞了前辈！”

奇拉比转身，大步往回走。

他的步伐很快，七把刀在身上有节奏地轻轻撞击，好像在给他伴奏。

走出去十几步远的时候，夜风隱隱约约把一些零碎的声音送了回来——

“白牙前辈，大名远扬……下次切磋，我必登场……八刀对白牙，战个痛快——嘿，押韵了！不错不错……”

嘟嘟囔囔的说唱声越来越远，越来越小，最终被营地嘈杂的人声和噼啪的火光吞没，消失在夜色深处。

朔茂站在原地，目送那个浑身掛满刀的背影融入远处的篝火光点之中。

他沉默了片刻。

风吹过他別在背后的白牙短刀，刀鞘上残留的温度在夜风里正慢慢变凉，从儿子的体温，变回它原本的、属於金属的冰冷。

一个带著七把刀的少年rapper，和自己这个带著一把刀的农场场长。

旗木朔茂转头看向卡卡西。

“他……一直这样吗？”

卡卡西双手插在裤兜里，面罩下的表情不可见，只有一双半闔的黑眸里残存著一丝过於平静的无奈。

“一直。”

朔茂憋了半天的话终於找到了出口，他一把拍上自家儿子的肩膀，满脸不可思议：

“你们水门班之前和这种人搭过伙？那你们是怎么忍住不笑的？”

“……专注任务就行了。”

“不过，这种性格鲜明的人，相处起来想必很有意思吧。”

旗木朔茂嘴角浮起一个很淡的弧度。

他重新抬头望向奇拉比消失的方向。

营地的篝火把那片黑暗映出薄薄的暖色边缘，像是给夜色裱了一圈不太整齐的金线。

八刀流。

有意思。

朔茂轻轻拍了拍背后的短刀，用一种只有自己能听见的声音说了一句：

“下次吧。”