徐启耐心地剔除秦浩然思想与文笔上的赘余、修正偏差、打磨光泽。

秦浩然则像一块被不断捶打，淬炼的生铁，非常痛苦，却也能清晰地感受到自身正在发生变化。

將自己过往那些基於现代知识体系，努力融入到这个时代科举文章所要求的框架之中。

窗外的景色，从初冬的萧瑟，到深冬的严寒。

第一场大雪在十一月末悄然而至，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，一夜之间便將京城裹成银装素裹的世界。

秦浩然书房窗外那棵老槐树，虬结的枝干上积了厚厚的雪，在清晨的微光中，宛如琼枝玉树，別有一番静謐之美。

徐座师的批语里满是“未通”、“欠妥”、“浮泛”之类的字眼，硃砂圈点几乎覆盖全文。

秦浩然每次接过卷子，都需要做一番心理建设，才能平復那扑面而来的挫败感。

渐渐地，批评的锋芒收敛了，指点的意味浓了。

“此处可再斟酌”，“宜参考《文献通考》某卷”，“此喻尚可，然不够贴切”……这样的批语多了起来。

进入十二月后，变化更为明显。

有时，徐座师会在某一段旁简单写下：“此段得法。”

在篇末总批中出现：“结构渐稳，理路渐清。”

最让秦浩然心跳加速的一次，是在一篇论教化的文章后，看到了“此篇骨肉匀停，气脉贯通，可入式矣”的评语。

秦浩然拿著那篇文章，在书房里来回踱步，看了又看。

盐商在扬州的围猎之术，被秦浩然巧妙化用在一篇论“士风与吏治”的文章里。

“利诱无所不在，士子当何以自守？朝廷当何以防微杜渐？”

秦浩然並未带攻击色彩，而是概括为“今有豪商巨贾，慕虚名而务实利，以风雅为饵，以利便为鉤，结纳士子，潜移默化，图以財货润色权柄，此风若长，则士习必漓，官箴必隳。”

开始尝试將不同领域的见闻勾连起来，形成更宏大的论述。

在一篇关於“何以富国裕民”的策论中，秦浩然写道：

“富国之本在民生，民生之要在流通。江南漕运，固为输粮之大动脉，然沿河胥吏层层索需，耗米折银，十成粮秣，抵达京师不足六七，此非开源而实为漏卮。

扬州盐利，甲於天下，然盐商之富，半纳官囊，半筑园林，於小民生计增益几何？

反观徐州河工、曲阜老农，其言虽朴，其计实长。

治河当用土著，知水性。劝农当问老圃，识土宜。故欲真正富国裕民，不在增赋敛，而在清中饱、通梗阻、用专才、厚根本。”