严雍看著吏员將十份试卷装入特製的鎏金漆匣，用黄綾封好，盖上內阁大印。

接下来，这十份试卷將呈送御前，由皇帝亲自圈定状元、榜眼、探花。

而他给的那个“△”，或许已决定了这份试卷的主人，与一甲无缘。

辰时初，严雍、左惟清、孙升三位重臣，捧著漆匣，前往乾清宫。

皇帝已起身，听闻读卷官求见，才更衣升座。

三位重臣入內，严雍捧匣奏道:“臣等奉旨阅卷，已从三百一十二份试卷中，遴选出十份最优，恭请陛下圣裁。”

太监接过漆匣，呈到御案上。

皇帝缓缓打开，取出试卷。每份试卷的弥封已被拆开，露出姓名籍贯。

一份份翻阅。

看得很快，但很仔细。时而点头，时而皱眉，时而停下细读。

看到第七份时，他停住了。

皇帝念出这个名字，若有所思，“可是那个报国寺论战的会元？”

严雍躬身:“回陛下，正是。此子会试第一，殿试答卷，论边防、河工、吏治，颇有见地。”

皇帝继续看卷。看到论吏治一节时，他微微頷首；看到论河工以工代賑之策时，眼中闪过讚许。

看到论边防“实边屯，通互市”时，放下试卷，沉吟片刻。

“此子之论，虽略显稚嫩，但切中时弊，有经世之志。朕记得，报国寺前，他以粗布战华服，以经义破偏见，胆识可嘉。”

左惟清趁机道:“陛下明鑑。此子出身寒微，然志存高远，確是可造之材。”

等皇帝，圈定前三甲后。说道：

“余卷退回东阁，尔等继续评定二甲、三甲名次。”

“臣等领旨。”几位重臣叩首谢恩。

三月十二五日，卯时初，徐府上下已开始忙碌。

今日是传臚大典，是新科进士最荣耀的时刻。

徐启早早起身，换上朝服，准备入宫。

临行前，他特意来到西跨院。

秦浩然站在院中晨练站桩。

徐启打量片刻，微笑一下，便离开上朝。

卯时初，秦浩然登上马车，驶向承天门。

今日，將以新科进士的身份，再次踏入紫禁城。

承天门外，三百余名贡士再次齐聚。

秦浩然依旧站在东班首位，面色平静。

卯时三刻，礼部官员开始点名核对。核验完毕，贡士们列队入宫。

再次穿过午门，走上丹墀。晨光中的奉天殿，比殿试那日更加庄严巍峨。

丹墀上，已设好卤簿仪仗，文武百官分列两侧。

辰时。鞭响三声，钟鼓齐鸣。

奉天殿门缓缓开启。

天奉帝在仪仗簇拥下升座，文武百官，新科贡士，齐行四叩大礼。

礼毕，鸿臚寺卿出列，面向丹墀，展开手中那捲黄綾詔书。

“天奉九年辛巳科礼部殿试，传臚大典——开始！”