偶有轿马出入，皆是四抬大轿、高头骏马，僕役们身著统一服色，簇拥左右。

秦浩然在一处府邸前驻足片刻。

那门匾上写著武安侯府四个鎏金大字。

一个老门房从角门探出头，见秦浩然站在远处观望，上下打量了他几眼，又缩了回去。

那眼神里有种习以为常的审视，每日在侯府门前驻足观望的陌生人太多了，有想攀附的，有好奇的，也有像秦浩然这样，只是看看的。

“攀附权贵…”秦浩然心里默念著这四个字，摇摇头转身离去。

农家出身的状元，听著荣耀，可在京城这潭深水里，不过是一粒石子。

若是真在这勛贵区买了宅子，哪怕是最小的院落，明日弹劾的奏章就会堆满通政司的案头。

“结交近侍”、“夤缘攀附”、“居心叵测”这些罪名，足以毁掉一个清流官的前程。

寒门子弟，要走得稳，就得守清流本分。

往南走了约两刻钟，过了棋盘街，街景又是一变。

这里的宅院明显小了许多，多是青砖灰瓦，门面朴素。

但细细看去，却別有一番气象，有的门上掛著进士匾额，虽不及侯府的气派，但字跡端庄，多是当朝名家所题。

路上遇到的行人，多是身著青袍的官员，或步行，或乘一顶两人小轿，见面时互相拱手作揖。

继续往前走，目光扫过街边的宅院。有一处宅子门楣上掛著世科匾额，这是三代皆有进士的人家。

还有一处院子里探出半株老梅，枝干虬劲，虽未开花，但已有暗香浮动。

“就是这一带了。”秦浩然心中有了定数。

找到附近的牙行，秦浩然掀开棉布门帘进去。

柜檯后坐著个穿藏青棉袍的中年人，正低头拨弄算盘。

听到脚步声，抬起头，目光在秦浩然身上迅速一扫。

这牙人姓陈，在顺天府註册的官牙，专做官宦人家的房產经纪，干了二十年，练就了一双毒眼。

来人虽衣著朴素，但步履沉稳，不疾不徐。

最重要的是眉眼间的书卷气，那是经年累月读书才有的神韵，装是装不来的。

陈牙人放下算盘起身，拱手行礼：“客官安好。是要寻宅子，还是僱人手？”

秦浩然还礼：“想看看宅院。不知如今市价如何？”

陈牙人试探道：“客官是初到京城？做什么营生？”

同时从柜檯后绕出来，做了个请坐的手势：“这宅子啊，得分地方说。不同地界，价钱天差地別。”

两人在靠窗的茶桌旁坐下。秦浩然斟酌著开口：“在下…在翰林院当差。想寻一处清净小院，不必太大，两三进即可，关键是要离衙门近些。”

陈牙人眼睛一亮，態度立刻又恭敬三分：“原来是翰林院的贵人！失敬失敬。”

亲自起身，从炭炉上提起铜壶，沏了杯热茶奉上，“那您可来对地方了，咱们这牙行，专做清流官的生意。”

“不瞒您说，北京城的宅子，分三等九流，看的不是房子，是『圈层』。”陈牙人压低声音，像是传授什么秘辛，“您既是翰林院的清贵，那只能往这一片看——”