秦浩然继续道：“二曰祖制。我朝太祖高皇帝开国建制，定天地合祀於南郊，自有深意。臣考洪武初年实录，太祖曾諭中书省：『天地一气，阴阳一体，合祀以示敬天之诚，简礼以恤民之力。

』此乃太祖体恤民情、务求实际之圣虑。且太祖十年改大祀殿为合祀之所，太宗迁都仍循旧制，百余年奉行，已成定製，天下遵之。”

见皇帝神色如常，便接著道：“三曰时宜。此最为关键。古制分祭，固合经义，然时移世易，礼亦宜变。

周代分祭，因其封建诸侯，各主山川。秦汉以降，天下一统，礼制渐趋简约。

我朝合祀百年，礼官习之，百姓安之。若骤然改易，礼器需更，坛壝需建，仪注需修，非一二载可成。且天下臣民不察圣意，或生疑议。”

说到这里，停了下来，等待皇帝的反应。

皇帝的手放在御案边沿，指尖轻轻叩击——嗒，嗒，嗒。

那节奏不急不缓，像在斟酌，像在品评。

良久，皇帝开口。

没有继续追问经义，也没有反驳秦浩然的“时宜”之论。

只是问：“依你之见，该当如何？”

这次回答，將决定这次召见的成败，甚至决定他未来在天子眼中的位置。

秦浩然躬身，声音沉稳如初：

“臣愚见，经义不可违，祖制不可轻废，时宜不可不察。

若陛下欲彰明圣道、光復古礼，可循序渐进：先於圜丘、方泽旧址行告祭之礼，以示尊古。

待礼官详议，厘定仪注，再徐徐图之。如此，既合经义，又不骤变祖制，更免扰民之嫌。”

继而补充道：“《尚书·说命》云：『事不师古，以克永世，匪说攸闻。』然《易经》亦云：『穷则变，变则通，通则久。』礼制之事，当师古而不泥古，变通以求適宜。此臣浅见，伏惟圣裁。”

说完，再次躬身，屏息等待。

终於，皇帝的声音响起，不是驳斥，而是一声轻笑。

“秦编修，你今年十九？”

“回陛下，是。”

“十九岁，能有这般见识，难得。你方才说『师古而不泥古，变通以求適宜』，说得好。礼制之事，確当如此。”

“朕登基九年，常思一事。太祖定合祀，乃因开国之初，百废待兴，务求简省。太宗迁都，循而不改，亦是权宜。然今承平日久，海內晏安，府库充盈，礼乐该当完备。天地分祭，乃圣王之道，不可久废。”

“朕不是不知，此举必有阻力。礼部有老臣，动輒以『祖制』为辞。內阁有阁老，凡事求稳怕变。

但朕在想，若太祖在世，见今日之治平，是愿子孙固守其制，还是愿子孙损益其宜？”

这个问题，不是考校，不是试探。

这是皇帝在问他自己，也在问眼前这个年轻的状元。

秦浩然恭声道：“太祖圣明，必愿见礼乐完备、天地享祀之盛。”

皇帝看著秦浩然道：“秦编修，你与朕想的一样。”

这一句话，如春风拂过。

秦浩然面上却仍是沉稳：“陛下圣明。臣所奏，不过拾陛下之睿思。”

皇帝摇头：“不必过谦。朕今日召你，是问策，不是问諛。

你的『循序渐进』之论，朕以为可行。朕会让礼部先议一议，不是议改，是议古制。慢慢来，不急。朕还年轻，有的是时间。”

这话说得淡然，却自有底气。

二十四岁的天子，九年御座生涯，早已褪去少年继位时的稚嫩与仓皇。

皇上聪慧，自有主意，臣子能做的，是为其主意找到合適的道理。

皇帝道：“退下吧。”

秦浩然躬身行礼：“臣告退。”一步一步退出殿外。

回到翰林院时，值房里那些探究的目光几乎要將秦浩然淹没。

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