同僚们不便直问，只旁敲侧击：“秦修撰回来了？”

“可还顺利？”

秦浩然回道：“皇上问了几句礼部典籍。”

有人凑过来，似笑非笑：“秦修撰年少有为，圣眷正隆，日后飞黄腾达，可別忘了提携旧友。”

秦浩然抬眼，看说话的是比自己早一科入馆的陈检討，三十余岁，秦浩然温声道：“陈兄说笑了。圣上问策，不过偶一为之。修撰之职，还是修书撰史。”

陈检討訕訕地笑了笑，退开了。

秦浩然没有再说话。

只盼著早些下值。

暮色四合时，秦浩然快步出了翰林院。

没有回自己的寓所，而是径直往徐府而去。

徐府的门子见是秦浩然前来，侧身相让道：“老爷在书房，说秦修撰来了直接进去。”

秦浩然穿过垂花门，沿著游廊向书房走去。

秦浩然在门外行礼，得到回应，才推门进去。

徐启正坐在书案后，手边一盏茶，一卷书，询问道：“见皇上了？”

“是。”

“问天地分祭？”

秦浩然怔了怔，旋即瞭然。

皇上召对之前，必已与阁臣有过商议。

徐启是礼部侍郎，这样的消息，瞒不过他。

“是。”

“你怎么答的？”

秦浩然將文华殿奏对的经过，从头至尾，一字不漏地说了。

徐启听著，没有打断。

待秦浩然说完，才开口。

“你说皇上想让我当急先锋？”

秦浩然轻声道：“学生只是斗胆揣测…”

徐启没有否认。

他只是望著书房墙上那幅《松鹤延年图》，沉默。

“你瞧出来了。是，皇上嫌慢。皇上登基九年了。九年，说长不长，说短不短。前几年要稳住朝局，不能大动。这几年要对付北虏南倭，分不出手。如今边境稍寧，国库渐丰，皇上想做事了。”

“可朝中诸臣，早已习惯守成。你提改革，他们说祖制不可违。你提更张，他们说祖宗之法不可变。皇上等了九年，等得不耐烦了。”

秦浩然轻声道：“所以皇上想通过礼制改革，试朝臣深浅，也…试座师心意？”

徐启没有直接回答。

他只是说：“我们这位皇上，心思重。什么事情，都不明说，喜欢让下面的人去猜。猜对了，他满意。猜错了，他记著。”

这话说得平淡，却透出多年侍奉君王的谨慎与疲惫。

秦浩然默然。想起文华殿上，皇帝说“朕还年轻，有的是时间”。

那一刻他只觉天子从容、底气十足。

此刻听座师这话，才品出那从容底下，分明还有另一层意思，皇上等了九年。

皇上不想再等了。