“这样也好。”

她喟嘆一声。

王若弗不明她深意，只顺著话头接道：“是不错。明兰那孩子也是我们从小看著长大的，別看年纪最小，那份聪慧通透劲儿，在姐妹里可是独一份的，怕是连墨兰都不及她。海家姐姐那些管家理事的手段，我看几个姑娘里，就数她学了个十成十。便是眼下就嫁过去，掌一府中馈，做个世子夫人，也未必不能胜任。”

她又將声音压得更低：“再者说，六丫头再厉害，终究是小娘所出，身份比之真正的嫡女贵女，总是要略逊一筹。在白家姐姐那样出身的婆母面前，正好也兴不起什么风浪，不必担心日后婆媳生隙，家宅不寧。里外里这么一合计，这门亲事，说不准还真是天老爷牵好的红线，天赐的良缘呢！”

世兰微微頷首，心道確是如此。

两人门第虽有差距，却各有长短，性情能力又颇能互补，若真能结成姻缘，未必不是一桩美事。

閒话至此，也差不多了，王若弗很快又兴致勃勃地转向了下一个话题：“说起来，你家安姐儿近来走到何处了？可有什么新鲜信儿回来？”

提起女儿，世兰眼角眉梢不自觉便漾开了得意与喜悦：“上一封信说是在西凉府休整了一月，前些日子又启程了。说是要经由兴元府，南下到成都府去，好好看看那天府之国，尤其是……那千古留名的都江堰。”

“哎呦！”王若弗又是惊嘆又是担忧：“你说说这小丫头，心气儿怎么就这么高，这么野呢？一个姑娘家，竟真敢天南地北地去闯荡！”

她说著，忍不住又看向世兰，带了几分嗔怪与佩服：“你这做娘的也是！换做是我，要是如槿那皮猴子敢闹著要这般出去，我是无论如何也不敢放她走的！”

也因此，眾人將此事瞒得极紧，连底下一些小辈，好比如槿之流，也都瞒著。

无论对內对外，都只称安姐儿是去庄子上小住，先是散心，后是养病，反正种种藉口轮著用，只为遮掩其真正行踪。

“宝姐儿大婚，她也不赶回来么？” 王若弗问。

世兰摇头，语气却带著纵容与支持：“好容易出去这一趟，若不让她尽兴，见识够她想见识的天地，那倒不如当初不放她走。婚事虽大，但人生辽阔，也不拘在这一时。”

“我看安姐儿这副胆魄，真真是隨了你了！” 王若弗嘆道，又忍不住替她操心：“你就不怕……纸终究包不住火？散心也好养病也罢，藉口能用一时，还能用一世不成？若真被人知晓了……”

世兰神色沉静：“若包不住，那便不包了。被人知晓了又有何妨？我朝哪条律法明文规定，不许姑娘家出门游歷，见识天下？我秦世兰的女儿，行得正，立得端，只要她平安喜乐，些许非议，我这个做娘的，还担得起。”

王若弗知晓她性子，也知她一片爱女之心，方才所言本是出於关心，並无爭执之意，见状便顺著话头抚慰两句，旋即聪明地岔开了话题：“是了是了，万事总有我们这些长辈在背后撑著。对了，你可听说了齐国公府近来的热闹？”

世兰果然被吸引了注意力，挑眉问道：“什么热闹？”

“平寧郡主近来可是闹出了不小的动静！” 王若弗脸上露出些看热闹的神色，“她家那个齐衡，说句公道话，的確是个极出色的孩子。此番不知怎的，竟铁了心要外放赴任，从小小的县令做起，说是要歷练实务。平寧郡主哪里肯依？为了这事，家里闹得是鸡飞狗跳不说，她竟还跑到吏部去闹了一场，脸面都顾不得了。”

“结果呢？” 世兰直接问重点：“谁贏了？”

“齐衡！” 王若弗语气兴奋，带著几分意料之外的惊嘆：“是不是没想到？我初听闻时也诧异得很。那孩子一向最是孝顺听话，对他母亲一贯是言听计从。可这一回，却像是吃了秤砣铁了心，与郡主摆事实讲道理说不通，竟乾脆去御前求了一道旨意！如今任命已下，过些日子便要启程了。”

“外放去何处？” 世兰追问。

“泉州。”

“那么远？” 世兰不禁轻呼。

那可是东南沿海的偏远之地，距这繁华汴京，何止千里之遥。

“可不是嘛！” 王若弗连连点头：“那孩子在御前陈情时，我家柏儿恰巧也在场。亲耳听到齐衡说，说什么……他既已科举入仕，便该將勛贵身份暂且拋开。又说自己从前读书，只知埋头於圣贤章句，於民间疾苦、百姓生计实则一窍不通，这般读出来的书，他自觉於国於民无甚大用。故而恳请陛下允他真正走到百姓中间去，或还能做些实实在在的事情。若不能，他寧可將这功名还与朝廷，回家去做他富贵閒散的小公爷。”

王若弗一边说，一边忍不住讚嘆：“你是不知道，他这番话，將殿上那些老古板们激动成什么样！纷纷出言附和。官家当场便准了，金口玉言，再难更改。”

世兰静静听著，眼前却仿佛浮现出那日城外长亭，她送別安姐儿时，匆匆赶来的少年身影，以及后来，他与安姐儿避开眾人，在岸边单独敘话的情景。