他拿起那本泛黄的笔记本，枯瘦的手指珍重地抚过封皮：“这本子里，就是爹用『汉奸』的名声，一笔一画偷记下来的帐！哪天，从哪个宅子、哪座庙，抢了什么，经手的鬼子叫什么，后面有些还画了问號，那是爹推测他们可能藏匿的地点。”

堂屋里落针可闻，只有炭火的噼啪声和压抑的呼吸。

“那年八月，鬼子快完了，疯了一样要把最要紧的一批宝贝装箱运走。爹探听到，有一个代號『23號』的特製铁箱，里头不光有几件传说中的『国之重器』，还有他们整个掠夺网络的藏匿总图！开那箱子，需要特製的铜幣钥匙，据说工艺极其复杂，仿造不了。”

他举起手中的铜幣，在炭火微光下，边缘的非汉字刻痕幽幽发亮。

“爹不知道用了什么法子——可能是利用鑑定时偷偷拓印，也可能是从某个有良知的保管员那里……总之，他秘密弄到了其中一枚铜幣的仿製件，或者，是另一枚流散在外的备份。连同这本册子，成了他准备在最关键时刻，交给咱们自己人的『火种』。”

说到这，苍厚德的声音颤抖得更厉害了，仿佛重回到那个血腥之夜。

“那天夜里，爹把笔记本交给我，並郑重地说：『厚德，听好！这东西，比爹的命重！它记录著日本人在中国犯下的滔天罪行，也关係著无数国宝能不能找回来！』”

“爹让我立刻带著一家人按他早就偷偷安排好的路线去南郊的破庙等他。他说……他还有最后一件事必须去做。他要去东交民巷的仓库，用他仿製出的铜幣，冒死去盗取23號箱中的物品。他说在天亮前如果他还没到庙里，我们就得赶紧向南方逃亡。”

苍厚德再次停顿，好一会儿，方才哽咽道:

“我们在破庙里等啊等……每一刻都像在炭火上烤。后来……后来仓库方向传来枪声，还有爆炸声，天边都映红了……”

“天快亮的时候，爹回来了……几乎是个血人，背上、腿上都是伤，气都快喘不上来了。可他的眼神……我到现在都记得，那里面有痛，有急，还有一种说不清的、像火又像冰的东西。”

老人凝视著虚空，仿佛在与当年的父亲对话。

“爹断断续续地说，他在仓库里，看见了一个人——一个他很熟悉、一直在他身边学艺的年轻人，叫『青松』。那年轻人身手利落，正在仓库深处，目標很可能就是那个『23號箱』。爹还没想明白这到底是怎么回事，日本巡逻兵就突然折返了。”

“眼看那年轻人就要被发现……爹，爹他一咬牙，什么都没想，捡起块砖头，用尽力气砸向了仓库另一头的玻璃窗！『哗啦』一声巨响！鬼子的注意力全被引过去了！爹扭头就往反方向跑，把追兵引开……”

堂屋內，响起一片倒抽冷气的声音。苍立峰牙关紧咬，苍柳青泪水盈眶，苍天赐只觉得一股热血猛地衝上头顶。

“等爹……等爹拼命甩开追兵，绕了老大一圈，带著一身新添的伤，拼死再摸回仓库附近时，里面已经空了。那个叫『青松』的年轻人不见了，箱子也不见了。爹知道青松成功把箱子转移了。爹很高兴，因为他断定那青松一定是自己这边的人。”

他深深地看著手中的铜幣，喃喃道:

“然而，爹也意识到，丟失此重要箱子，日本兵一定会疯了般寻找。而他是第一嫌疑对象，他必须儘快逃离。但逃到哪里去呢？一边是鬼子绝不会放过他，另一边他又顶著『汉奸』的名头这么久，自己人那边一时半会儿恐怕也说不清、信不过。这枚铜幣和这本册子，是火种，可眼下，交不出去，也不知道该交给谁。”

“爹说，不能再等了，必须马上走，往南逃，逃得越远越好！”

老人的讲述被剧烈的哽咽打断，肩膀一阵耸动，良久才平復。

“我们连夜往南逃……路上，太苦了。你太奶奶身子弱，经不起折腾，病倒在了半路上……我们把她……就埋在了路边，连块像样的碑都不敢立……”

压抑的哭泣声终於打破寂静，苏玉梅捂著嘴呜咽，苍晓花的眼泪啪嗒啪嗒掉在膝盖上。

苍厚德强忍悲痛，继续道:

“自我母亲去世后，爹也忧劳成疾，身子骨也一日不如一日。又加上一路顛簸劳心，到了溪桥村这片山沟里安顿下来没多久，就一病不起。临走前，他拉著我的手，说了最后几句话：『记住我的话。骨头要硬，嘴要严。传给下一代，继续等，继续守。一直守到能真正信得过、也认得这东西价值的人出现。如果那『青松』是自己人，总有一天，真相会理顺，会有人来找。如果……如果没了下文，那你就永远藏下去，传给下一代，继续等。记住，你爷爷我不是汉奸。这东西，就是证据！』

说到此，老人沉默著，久久不语。一旁的炭火“啪”地爆开了一颗火星。

“四十八年……”苍厚德的声音苍凉得如同荒野上的风，“我守著爹的嘱咐，守著这个不能说的秘密，看著你们兄弟因为不知情而埋怨、猜忌，听著村里人背地里的指指点点……我心里像油煎，可我不能说。我不知道那个『青松』是死是活，不知道箱子去了哪里，甚至不知道我们等的『那个人』会不会来。”

他的目光缓缓扫过每一个子孙的脸，最后定格在苍柳青和苍立峰身上，那目光里，有释然，有託付，更有歷经沧桑后的平静。

“我只能等。等一个像昨晚那样来硬抢的恶人。或者，等一个真正该来取它、能证明它价值的人。”

“现在，你们知道了。”他举起铜幣和笔记本说，“咱们苍家，不是汉奸。你们的太爷爷，是顶著『汉奸』的骂名，在虎狼窝里周旋，用自己的命，想给咱们的民族留下一点找回血脉的念想。这枚铜幣，这本册子，还有太爷爷用命换来的情报……今天，该由你们这一代，把它交出去了。”

“交给国家，交给——”他的目光与苍柳青相遇，声音里带著一丝宿命般的瞭然，“交给像柳青找到的、沈墨渊沈教授那样真正懂行、也能让这东西重见天日的人。爹当年等的人，大概就是这样的吧。”