子车武等人拔腿就追。张水立也跟了上来，右臂的血还在流，但他咬牙忍著，一步不落。

追出数里，前方出现一道陡峭的山坡。程瀛的残部正沿著山坡向上攀爬，试图抢占制高点。一旦让他们占据高处，往下滚木礌石一放，追兵再多也难以攻上。

“不能让他们上去！”肖启江的声音在山谷中炸响。

子车武看了一眼那陡峭的山坡，又看了一眼身边的兰湘益和张水立，没有犹豫，第一个冲了上去。

攀爬是兰湘益的拿手好戏，他手脚並用，很快超过了子车武。张水立虽负伤，但凭著一股狠劲，也不甘落后。三人如同三道黑影，在乱石和灌木间向上疾冲。

半山腰，一名太平军回头发现他们，惊叫著举起长矛。兰湘益不等他刺出，一棍砸在他脚踝上，那人惨叫一声，滚下山坡。子车武趁机衝上，长枪连刺，又放倒两人。

山坡顶端，程瀛的身影已经清晰可见。那魁梧的汉子浑身浴血，手持长刀，正指挥残余的亲兵布置防线。他回头看了一眼山下涌来的湘军，眼中闪过一丝狠厉，猛然转身，挥刀斩断了身后的一面旗帜——那是太平军的军旗，也是他们最后的象徵。

“程贼，哪里跑！”张水立厉声大喝，大步冲了上去。

程瀛冷笑一声，挥刀迎上，两柄刀在空中相撞，火星迸溅。

子车武挺枪要上，却被两名太平军亲兵缠住。兰湘益矮身钻进人堆，短棍专打下三路，瞬间放倒一人。子车武趁机一枪刺穿另一人的胸膛，回头再看张水立——

张水立的大刀与程瀛的长刀已相交十余合。张水立右臂伤重，血流不止，渐渐不支；程瀛却越战越勇，猛然一刀劈下，张水立举刀格挡，却被震得连退数步，单膝跪地。

“水立哥！”兰湘益惊呼，就要衝上去。

子车武比他更快，他长枪脱手，如同標枪般全力掷出。

枪尖带著悽厉的呼啸，直取程瀛后心。

程瀛本能侧身，长枪擦著他肋下飞过，带出一蓬血花。他痛吼一声，踉蹌后退，怒视子车武。张水立趁机一跃而起，大刀抡圆，狠狠劈向程瀛——

“咔嚓！”

刀锋入骨，血光迸溅！

程瀛庞大的身躯晃了晃，眼中闪过一丝难以置信的神色，隨即轰然倒地。

山坡顶端，短暂的死寂后，爆发出震天的欢呼。

“程贼死了！程贼死了！”

湘军將士们狂呼著，向著那具倒下的魁梧尸体涌去。残余的太平军见主將已死，再无斗志，纷纷弃械跪地。

子车武没有欢呼。他踉蹌著走到张水立身边，扶住摇摇欲坠的他。张水立脸色苍白如纸，右臂的血还在流淌，但他咧嘴笑著，笑得像个孩子。

“子车……咱们……截住他了……”他的声音虚弱，却满是欣慰。

“別说话，”子车武撕下自己一片里衣，死死按住他的伤口。兰湘益也衝过来，手忙脚乱地帮忙。

远处，顾把总和肖启江大步走来。肖启江看了一眼地上的程瀛尸体，又看了一眼张水立和子车武，眼中露出讚许之色。

“好样的！”他沉声道，“记下他们的名字，程瀛伏诛，你们是头功。”

张水立靠在子车武肩上，望著渐渐暗下来的天空，喃喃道：“水立哥没给你们丟人吧……”

兰湘益眼眶一热，用力点头：“没有，水立哥，你是咱们兰关的英雄。”

子车武没有说话，只是將张水立扶得更紧了些。晚风吹过山巔，带来血腥和硝烟的气息，也带来了远处吉安城隱约的轮廓。

太平军程瀛授首丝毛岭。这个让湘军围困月余、血战数场才拿下的悍將，终於倒在了南逃的路上。而子车武、兰湘益和张水立，这三个兰关走出的子弟，用自己的刀枪和鲜血，亲手终结了这段漫长的追击。

远处的吉安城，还在等著他们。但至少今夜，他们可以休息片刻，在这血染的山坡上，望著同一片星空，呼吸著同一口带著血腥却自由的空气。